“不好！是陷阱！”霍子衿猛地站起，想要拔剑，却发现内力滞涩，身体沉重如灌铅。
那盐商和两名女子已昏倒在地。
道士“云鹤子”却哈哈大笑，撕下人皮面具，露出一张枯槁的脸——竟是清虚子！
“霍少监，别来无恙？”清虚子阴笑，“哦，还有水下的朋友，岸上的朋友，都出来吧！今夜月圆，正是尊主降临之时，你们能成为祭品，是莫大的荣幸！”
揽月阁外，瘦西湖四面八方，忽然亮起无数火把！
数十艘快船从芦苇荡中冲出，船上全是黑衣劲装的玄蛇死士！
岸上，风闻司的人也遭到伏击，陷入苦战！
“中计了！”影守浮出水面，挥刀砍翻一名跳上来的死士，“他们早就知道我们会来！”
揽月阁内，霍子衿强行提起内力，一剑刺向清虚子。
清虚子拂尘一挥，轻易荡开剑锋：“强弩之末，何必挣扎？”
苏挽月走到窗边，望着天边升起的圆月，双手结印，口中吟诵起古老晦涩的咒文。
她手腕上的月牙胎记开始发光，与月光共鸣。
瘦西湖的湖水开始沸腾，湖心形成一个巨大的漩涡！
漩涡深处，隐约传来凄厉的嘶吼，仿佛有什么东西正要爬出来！
“她在引动地脉阴气，打开幽冥通道！”霍子衿大急，却无力阻止。
就在这千钧一发之际——
“嗤嗤嗤！”
数枚银针破空而至，射向苏挽月后心！
苏挽月仿佛背后长眼，身形诡异一闪，银针钉在窗棂上。
一道身影如飞鸟般掠上揽月阁顶层。
上官拨弦！
她一身夜行衣，手持银针，目光如冰。
“苏姑娘，以活人魂魄为祭，开启幽冥之路，你不怕遭天谴吗？”
苏挽月转身，银白色的眼眸毫无感情：“天谴？尊主便是天。星脉者，你来得正好，“星钥”归位，仪式才能完整。”
清虚子狂笑：“上官拨弦，你自投罗网，省了我们去找你！”
阁外，萧止焰、李阡陌等人也已杀到，与玄蛇死士激战。
但玄蛇人数众多，且早有准备，他们一时难以突破。
揽月阁内，上官拨弦与苏挽月对峙。
“你不是苏挽月。”上官拨弦忽然道，“你是被“尊主”选中的容器，你的魂魄早已被吞噬大半，如今只是一具执行命令的空壳。”
苏挽月嘴角勾起诡异的笑：“是又如何？能为尊主奉献一切，是我的荣耀。”
她双手结印更快，湖心漩涡越来越大，一股阴寒刺骨的气息弥漫开来。
霍子衿强撑起身，与上官拨弦并肩而立。
“拨弦，我助你。”
“好。”
两人同时出手，攻向苏挽月。
清虚子欲拦，却被数枚飞刀逼退——李逍遥也杀上来了！
苏挽月以一敌二，竟不落下风，她的招式诡异狠辣，且周身环绕着一层淡淡的月光，寻常攻击难以近身。
“必须打断她的仪式！”上官拨弦喝道。
她从怀中取出那截黑绳，咬破指尖，将血抹在绳上。
黑绳顿时发出暗红光芒，竟与苏挽月手腕的月牙印记产生共鸣！
苏挽月动作一滞，脸上露出痛苦之色。
“这是……魂契媒介？你怎么会有？！”清虚子惊骇。
“千面狐留下的礼物。”上官拨弦冷笑，将黑绳甩向苏挽月。
苏挽月想躲，但黑绳仿佛有生命般，缠绕上她的手腕。
月牙印记与黑绳接触，爆发出刺目的光芒！
“啊——！”苏挽月发出凄厉的惨叫，周身月光紊乱。
湖心的漩涡也开始不稳定。
“就是现在！”霍子衿看准机会，一剑刺向苏挽月心口！
然而，异变再生！
一道黑影从天而降，一掌拍飞霍子衿的长剑，另一掌直取上官拨弦咽喉！
是灰衣人！
他竟一直隐藏在暗处！
上官拨弦仓促格挡，被震退数步，气血翻腾。
灰衣人护在苏挽月身前，沙哑道：“仪式不能停！清虚子，带她走！我来断后！”
清虚子立刻抱起痛苦挣扎的苏挽月，撞破窗户，跳入湖中一艘快船。
灰衣人独对上官拨弦、霍子衿、李逍遥三人，毫无惧色。
“你们拦不住尊主的降临！”
他双手结印，身上爆发出滔天黑气，竟是要自爆，与众人同归于尽！
就在这危急时刻——
一道剑光如九天银河，自窗外倾泻而入！
剑气所过，黑气溃散！
萧止焰终于杀进来了！
他挡在上官拨弦身前，剑指灰衣人：“你的对手是我。”
灰衣人眼中闪过忌惮，却狂笑道：“靖王，你救不了扬州！幽冥之路已开，尊主必将降临！月圆之夜，才是开始！”
话音未落，他身体猛然膨胀！
“他要自爆！退！”萧止焰急喝。
众人疾退。
“轰——！”
巨大的爆炸席卷整个揽月阁顶层！
木石横飞，火光冲天。
萧止焰将上官拨弦护在身下，用后背挡住冲击。
待烟尘稍散，揽月阁顶层已塌了大半。
灰衣人尸骨无存。
湖心，清虚子和苏挽月乘坐的快船已消失在夜色中。
漩涡虽然因仪式中断而缩小，但并未完全消失，依旧在缓缓旋转，散发着阴森气息。
瘦西湖上的战斗也逐渐平息，玄蛇死士见首领逃走，纷纷溃散。
“止焰，你怎么样？”上官拨弦扶起萧止焰。
萧止焰后背被灼伤一片，但无大碍：“皮外伤。你呢？”
“我没事。”上官拨弦看向湖心漩涡，眉头紧锁，“仪式虽被打断，但幽冥通道已开了一丝缝隙。若不及时封印，阴气外泄，扬州必生大疫。”
“如何封印？”
“需要至阳至正之物，镇压地脉阴眼。”上官拨弦思索，“另外，苏挽月体内的“月引”之力必须清除，否则她随时可能被“尊主”远程操控，继续完成仪式。”
“他们逃不远，立刻全城搜捕！”萧止焰下令。
“且慢。”李阡陌走过来，他手臂负了轻伤，但神色凝重，“皇兄，姐姐，我觉得事情没这么简单。”
“怎么说？”
“清虚子和苏挽月逃得太轻易了。”李阡陌分析，“他们准备了这么久，岂会因一次失败就放弃？今夜或许只是试探，或者……是故意引我们暴露实力，消耗我们。”
萧止焰和上官拨弦心中一凛。
确实，今夜玄蛇看似大动干戈，但核心人物清虚子和苏挽月都成功逃脱，死伤的只是些普通死士。
“他们真正的杀招，恐怕还在后面。”上官拨弦望向天边圆月，“八月十五，子时……才是真正的月圆之刻。今夜只是十四，他们还有一天时间。”
“立刻回别业，重新部署。”萧止焰果断道。
众人清理战场，救治伤员，迅速撤离。
回到别业时，已是子夜。
李灵、阿箬、虞曦等人焦急等候，见众人平安归来，才松了口气。
清点伤亡，风闻司损失了七人，影守手下折了三个，李阡陌的护卫也有伤亡。
霍子衿因强行运功，伤势加重，被上官拨弦勒令卧床休养。
书房内，灯火通明。
“当务之急有三。”萧止焰沉声道，“第一，找到清虚子和苏挽月，阻止他们完成仪式。第二，设法封印瘦西湖的阴眼。第三，查清玄蛇在扬州的真正目的和“尊主”的真身。”
“苏挽月受伤不轻，清虚子定会带她找地方疗伤。”上官拨弦分析，“扬州城内，他们可能藏匿的地点不多。听雨轩已被我们监控，他们不会回去。那么，只能是……”
“他们在扬州的其他据点。”李阡陌接口，“我的人查到，扬州城西有一处废弃的“铸剑山庄”，三十年前因大火荒废，但近年偶尔有人见到夜间有火光。那里地势隐蔽，且有地下工坊，很适合藏匿。”
“立刻去查。”萧止焰道。
“我去。”李逍遥主动请缨，“我轻功好，擅长潜行。”
“让影守带人配合你。”萧止焰点头。
“封印阴眼需要至阳至正之物……”上官拨弦思索，“佛门高僧的舍利，道门真人的法器，或者……皇室的龙气之物。”
“龙气之物？”李阡陌挑眉。
“陛下赐我的丹书铁券，或许可以。”萧止焰道，“但需要配合阵法，将其龙气引导至阴眼处镇压。白先生，你可有办法？”
白无垢抚须：“若只是引导龙气，墨家机关术中有“引龙阵”可一试。但需要准确找到阴眼核心，且布阵时不能受干扰。”
“这个交给我。”上官拨弦道，“我以星脉者血脉感应，可锁定阴眼位置。阿箬的蛊虫能预警周围动静。”
“那便这么定了。”萧止焰拍板，“逍遥和影守去查铸剑山庄。弦儿、阿箬、白先生去瘦西湖布阵。阡陌，你坐镇别业，统筹调度，保护九妹和伤员。我亲自带人，在扬州城内继续搜捕清虚子残党。”
分工明确，众人立刻行动。
天色将明时，李逍遥和影守带回消息。
“铸剑山庄确实有人！”李逍遥压低声音，“我们潜进去看了，地下工坊有灯光，还有熬药的味道。守卫森严，我们没敢打草惊蛇。”
“很好。”萧止焰眼中寒光一闪，“今夜子时，月圆之刻，他们定会有所动作。我们提前埋伏，等他们出来，一网打尽！”
“那苏挽月……”上官拨弦问。