离开那片稻田后。
许元的队伍继续向南行进。
一路上，许元脸上的表情虽然平静，但张羽能感觉到，侯爷身上的杀气越来越重了。
尤其是那双眼睛。
时不时地扫向四周，像是一头正在寻找猎物的猛虎。
“侯爷。”
张羽驱马靠近，压低声音道：
“前面就是黑松林了。”
“那地方地形复杂，树木茂密，是回城的必经之路。”
“若是他们想动手，那里是最好的地方。”
许元微微颔首。
看了一眼前方那片阴森森的树林。
即使是这大白天，那片林子里也透着一股子阴冷的寒意。
道路两旁杂草丛生，足有一人多高。
确实是个杀人越货的好地界。
“告诉兄弟们，都精神点，那是鬼门关，也是咱们给那帮孙子准备的坟场。”
许元淡淡地说道。
声音不大，却清晰地传到了每一个亲卫的耳中。
“是！”
众亲卫齐声低喝，纷纷握紧了手中的兵器。
就连原本懒散的王甫，此刻也感觉到了气氛的不对劲。
他缩着脖子，眼神惊恐地看着四周。
“侯……侯爷……”
“咱们……能不能绕路啊？”
“下官总觉得这林子里……阴气森森的……”
许元瞥了他一眼，嘴角勾起一抹戏谑的弧度。
“王大人。”
“不做亏心事，不怕鬼敲门。”
“你这官做得正大光明，有什么好怕的？”
“再说了。”
“有本侯在，哪路孤魂野鬼敢造次？”
说完。
许元一夹马腹。
“驾！”
胯下骏马嘶鸣一声，率先冲进了那片黑松林。
众人紧随其后。
一进林子。
光线瞬间暗了下来。
高大的松树遮天蔽日，将阳光挡在了外面。
四周静悄悄的。
连一声鸟叫都听不到。
只有马蹄踩在枯枝败叶上发出的“咔嚓”声，在这寂静的林子里显得格外刺耳。
空气中弥漫着一股腐烂的树叶味，还有一种说不清道不明的肃杀之气。
王甫吓得大气都不敢喘，死死地趴在马背上，恨不得把头缩进裤裆里。
许元却依然神色自若，骑在马上，不紧不慢地走着，仿佛真的是来踏青游玩的一般，但他那只按在剑柄上的手，青筋早已暴起。
就在队伍行进到林子正中央的时候。
异变突生！
“崩——”
一声极其细微的弓弦震动声，打破了林子的死寂。
对于常人来说，这声音或许会被马蹄声掩盖。
但在身经百战的张羽耳中，这声音简直就像是催命的丧钟！
“小心！”
张羽大吼一声。
身体瞬间从马背上腾空而起，手中的横刀化作一道匹练。
“铛！”
一支泛着蓝光的利箭，被他在半空中狠狠劈断！
那箭头擦着许元的鬓角飞了过去，深深地钉入了一旁的树干之中。
箭尾还在剧烈地颤抖着。
“有刺客！”
“保护侯爷！”
“结阵！”
许元的亲卫们反应极快。
几乎是在张羽出刀的一瞬间，他们就已经迅速靠拢，将许元死死地护在了中间。
盾牌竖起，长刀出鞘。
一座钢铁长城瞬间成型。
“嗖嗖嗖——”
紧接着。
无数支利箭从林子的四面八方射了出来。
如同雨点般密集。
“啊——”
几名反应稍慢的衙役和随行官员瞬间中箭。
惨叫声此起彼伏。
王甫那个倒霉蛋，虽然穿着厚厚的内甲，但胯下的马匹却没那么幸运。
一支利箭直接射穿了马眼。
战马悲嘶一声，疯狂地人立而起。
“哎哟！”
王甫像个皮球一样被甩了出去，重重地摔在地上，滚了好几圈才停下来。
好在他皮糙肉厚，又有宝甲护身，这才没受什么重伤。
但也吓得屎尿齐流，抱着头趴在草丛里，发出了杀猪般的嚎叫。
“救命啊！”
“杀人啦！”
许元根本没工夫理会那个废物。
他冷冷地看着四周的密林。
眼神中没有丝毫惊慌，只有浓浓的杀意。
“终于来了。”
只见周围的草丛和树后。
猛地蹿出了无数道黑影。
足足有五六十人之多！
这些人全都一身黑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双凶狠残暴的眼睛。
他们手持利刃，动作矫健敏捷，根本不是什么拦路抢劫的流寇，而是训练有素的杀手！
“杀！”
“一个不留！”
领头的一名黑衣人低喝一声。
声音沙哑刺耳。
没有废话，没有开场白。
这群黑衣人就像是一群闻到了血腥味的饿狼，直接朝着许元所在的方向扑了过来。
他们的目标很明确，那些受伤倒地的官员和衙役，他们看都不看一眼，所有的刀锋，所有的杀意。
全部锁定了人群中央的许元！
“噗！”
一名许元的亲卫刚刚挡住一名刺客的长刀，侧面却又刺来一柄短剑。
鲜血飞溅。
那名亲卫闷哼一声，捂着腹部倒了下去。
但这群来自长田县的老兵，没有一个是孬种。
他在倒地的一瞬间，猛地抱住了那名刺客的大腿，手中的横刀狠狠地捅进了对方的小腹。
“去死吧！”
两人纠缠在一起，鲜血染红了地面。
战斗在一瞬间就进入了白热化。
虽然许元这边只有二三十名护卫，但个个都是精锐。
依托着盾阵，硬生生地挡住了对方的第一波冲击。
但对方人数实在太多，而且个个身手不凡，现场的形并不乐观。
此刻，那黑衣首领眼见突袭不成，知道拖下去对他们没好处，当即咬了咬牙，似乎做了决定。
“不要管其他人！”
“冲进去！”
“杀许元者，赏银万两，良田千亩！”
重赏之下必有勇夫。
这些黑衣刺客像是发了疯一样，完全不顾自身的安危，甚至是用身体去撞击那如铁桶般的盾阵。
“铛！铛！铛！”
兵器碰撞的声音如同爆豆般密集。
火星四溅。
几名黑衣人借着同伴尸体的掩护，竟然真的硬生生地撕开了一个口子。
“死！”
一把雪亮的钢刀，穿过盾牌的缝隙，直奔许元的咽喉而来。
许元面色沉静，脚下连动未动。
就在刀锋即将临身的一刹那。
“找死！”
张羽一声暴喝，身形如电，猛地撞入那缺口之中。
他手中的横刀由下而上，划出一道凄厉的弧线。
“噗嗤！”
那名偷袭的刺客连惨叫都来不及发出，整条持刀的手臂便被齐肩斩断。
鲜血喷涌而出，溅了张羽一脸。
但他毫不在意，甚至连眼睛都没有眨一下。
“结圆阵！”
“死守！”
张羽一边挥刀逼退涌上来的刺客，一边从怀中掏出一个黑色的圆筒。
这是侯爷给他的“响箭”。
也是长田县独有的传讯利器。
张羽猛地一拉引线。
“咻——”
一道刺耳的尖啸声冲天而起。
紧接着。
“砰！”
一朵绚烂的红色烟花，在昏暗的黑松林上空猛然炸开，即使是在白天，那红光也依旧刺眼夺目。