就在众人注意力都集中在殊嫣公主身上时，顾盼怡悄然后退半步，将自己隐在人群的阴影里。
她冷眼瞧着齐元舟将殊嫣公主扶上马车，一双手紧紧攥着袖口，指尖几乎要掐进掌心。
就在殊嫣公主等一众人的马车缓缓驶离后，阮如玉轻移莲步，走到孟淮止身侧。
她微微仰起脸，一双秋水明眸盛满了恰到好处的担忧，羽睫轻颤，声音柔得能滴出水来：
“小叔叔……”
她轻声唤道，语气里带着几分依赖，
“方才公主落马，可真吓坏如玉了。那马儿向来温顺，怎会突然发狂呢？”
她说话时，纤细的手指不自觉地揪住孟淮止的袖角，那姿态宛若受惊的小兔。
孟淮止垂眸，视线在她脸上停留片刻，忽然淡淡道：
“六皇子今日倒是格外机敏。”
阮如玉心领神会，面上却仍是一派天真：“六殿下身手确实了得，若不是他及时相救，公主怕是…”
“太过及时，反倒显得刻意。”
孟淮止打断她，声音低沉，
“就像那棵恰好在此时倒塌的槐树。”
他目光深邃地注视着她：
“栖霞寺…今夜怕是不太平静。”
阮如玉睁大双眼，露出恰到好处的困惑：
“小叔叔为何这样说？莫非…莫非是觉得公主坠马另有隐情？”
她轻轻摇头，语气纯真，
“不会的，六殿下那般温文尔雅，怎会…”
孟淮止意味深长地看了她一眼，
“只是提醒你，今夜在寺中，务必小心。”
就在这时，一阵寒风吹过。
阮如玉适时地轻颤一下，不自觉地朝孟淮止身侧靠了靠：
“小叔叔这么说，如玉更害怕了…”
她声音微颤，眼底泛起水光，
“若是真有什么不妥，那可如何是好？”
孟淮止沉默片刻，解下自己的墨色大氅递到她手上：
“记住我的话便是。”
阮如玉拢紧还带着他体温的大氅，脸上飞起两抹红晕：
“多谢小叔叔关怀。”
她抬起水盈盈的眸子，语气天真无邪，
“不过有您在身边，如玉便什么都不怕了。”
她面上神情纯净得如同初雪，
孟淮止将她的神情尽收眼底，却不再多言，转身走向马车。
阮如玉跟在他身后，步履轻盈。
她将小巧的下巴埋进氅衣间，感受着那份属于他的清冽气息，眼底却悄然掠过一抹算计的精光。
暮色四合时，车驾抵达栖霞寺。
古刹静立在半山腰，飞檐翘角覆着薄雪，在暮色中显出一种遗世独立的清寂。
知客僧早已候在山门外，见众人下车，双手合十躬身相迎。
“厢房已经备好，请各位施主随贫僧来。”
一个小沙弥提着灯笼上前引路。阮如玉跟着他，穿过重重回廊，只见青石板路在灯笼映照下泛着湿漉漉的光。
“女施主请。”
小沙弥在一处僻静的院落前停下，推开虚掩的门。
阮如玉步入厢房，只见屋内陈设简朴，却收拾得十分整洁。
小沙弥合十行礼：
“女施主若没有其他吩咐，小僧就先告退了。”
阮如玉从袖中取出一个绣囊递过去：
“有劳小师父。这点香油钱，还请收下。”
小沙弥推辞不过，只得收下，退出时细心地将房门掩好。
待那细碎的脚步声远去，阮如玉脸上的温婉笑意倏然收起。
她径自走向内室，指尖拂过素净的床帐，对整理衣箱的挽秋低声道：
“把内室的帐帘都放下来，做出已经安寝的样子。”
挽秋动作一顿，诧异抬头：“娘子这是……”
阮如玉已转身取下挂在屏风上的披风，利落地系好：
“今晚栖霞寺暗流涌动，我们得避一避。”
“娘子要出门？”挽秋急忙放下手中的活计，
“这么晚了，您要去哪儿？”
烛光下，阮如玉的侧脸显得格外的冷：
“今晚注定不太平，我们若是留在房中，只怕要惹祸上身。”
她轻轻推开后窗，望向远处重檐叠嶂的殿宇，
“今晚怕是睡不成了。”
她的目光落在窗外那条通往后方佛堂的小径上，唇角泛起一丝若有似无的弧度：
“去佛堂。”
“既然来了佛门清净地，总要为我的亡夫好好祈祈福才是。”
她理了理披风的褶皱，
“那里香火不断，夜里有僧人值守，反倒最是安全。”
她说着已迈步出门，挽秋连忙提灯跟上。
主仆二人悄无声息地没入夜色，阮如玉最后回望了一眼那间点着灯的厢房，帐帘低垂，在窗纸上投下仿佛有人安寝的影子。
佛堂内香火氤氲，烛影摇曳。
阮如玉方踏入殿门，便见一抹熟悉的青色身影正跪坐在蒲团上诵经。
——竟是上次那个一语道破她心事的小和尚。
烛光为他精致的侧颜镀上一层柔光，长睫在眼下投下浅影，那颗泪痣在明明灭灭的光线中若隐若现。
他闻声抬眸，琉璃色的眸子在触及她的瞬间微微一凝。
阮如玉脚步微滞，随即若无其事地走上前去，在相邻的蒲团上跪坐下来。
她眼波流转间，已与身后的挽秋交换了一个只有彼此才懂的眼神——
“下去吧。”阮如玉唇瓣微动。
挽秋心领神会，躬身退出大殿，确认四周无人，她才提起裙角，隐入竹影深处。
檀香袅袅，在她与他之间缭绕。
“真巧，又遇见小师父了。”
她唇角噙着恰到好处的浅笑，指尖却带着几分刻意，轻轻拨动的沉香木佛珠，发出细微的声响，
“看来我与小师父，确实有几分佛缘。”
那小和尚垂眸不语，只是捻动念珠的指尖微微变快。
阮如玉不以为意，自顾自拈起三炷香，在烛火上徐徐点燃。
香头明灭的火光映在她姣好的面容上，却照不进那双深不见底的眸子。
“求佛祖保佑亡夫早登极乐。”
她故意将嗓音放得柔腻，语气里带着一丝不易察觉的轻佻，声音不大不小，恰好能清晰地传入身旁人的耳中。
随即她微微倾身，带着一阵若有似无的香风，压低了声音，语气里混杂着试探与一丝恶劣的玩味：
“小师父觉得，我今日的心...可诚？”
小和尚捻动念珠的指尖倏地顿住。
他并未转头，目光依旧凝视着佛像金身，声音却比方才更冷了几分：
“上次如何，这次亦是如何。”
阮如玉轻轻“哦”了一声，指尖漫不经心地绕着佛珠流苏：“小师父这话好生伤人。我日日为亡夫诵经祈福，小师父却总说我心不诚。”
她忽然压低声音，语气里带着几分若有似无的嗔怪：
“还是说...小师父是怪我上次说话太重，至今还在生气？”