赵万三身旁的乡绅们也吓得脸色惨白，纷纷后退，不敢作声。
家丁们想要上前阻拦，却被锦衣卫缇骑冰冷的目光一扫，吓得缩了回去，没人敢再动一下。
卓敬目光如冰，丝毫不受赵万三的威胁，缓缓展开手中的圣旨，声音洪亮而威严，传遍整个大堂：“奉天承运皇帝，诏曰：查黄州府士绅赵万三，勾结地方官吏，利用白契低价购置田骨，偷税漏税，数额巨大；朝廷推行新政，其非但拒不配合，反而散布谣言，煽动百姓围堵府衙，阻碍新法推行，煽动民乱，罪证确凿，天地不容！奉大将军王朱高炽令，即刻查抄赵万三全部家产，充入国库；本人及其家眷亲族流放三千里，发往辽东戍边，永世不得回京；名下所有通过白契购置的田骨，尽数退回原主！钦此！”
“不！不可能！这绝对不可能！”
赵万三听完圣旨，脸色瞬间褪尽血色，惨白如纸，双腿一软，重重砸在冰冷的金砖地面上。
可他骨子里的骄横与自恃还没散尽，强撑着身子抬起头，脖颈青筋暴起，嘶哑着嗓子嘶吼：“假的！定是你伪造圣旨！我赵家乃户部侍郎之后，世代簪缨，朝廷素来仰仗我们这些地方望族，怎会如此待我？”
他挣扎着往前爬了两步，指尖堪堪够到卓敬官袍的一角，眼中还残存着一丝色厉内荏的狠戾：“卓敬！你敢构陷我？信不信我一纸诉状递到金陵，让你……”
话未说完，卓敬便缓缓蹲下身，目光落在他身上，没有半分怒意，只有一片近乎悲悯的淡漠。
他轻轻摇了摇头，声音平静却带着千钧之力：“赵万三，你是真糊涂，还是装糊涂？”
“朝廷刚刚在中枢血洗了朝堂，都御史、侍郎之流，哪个不是位列公卿的朝廷重臣？他们勾结士绅、阻挠新法，落得个剥皮抽筋的下场，悬首城门示众，你竟一无所知？”
卓敬的声音不高，却字字如惊雷，在赵万三耳边炸响。
他顿了顿，目光扫过赵万三煞白的脸，继续道：“那些人，哪个不比你赵家势大权重？他们尚且逃不过国法严惩，你区区一个地方士族，连在朝官员都排不上号，不过是靠着祖上余荫横行乡里，怎么敢跳出来与新法作对？”
“嗡”的一声，赵万三只觉得脑袋里一片空白，浑身的力气仿佛被瞬间抽干。
他想起前些日子隐约听到的京城风声，想起那些被流放的朝堂大员，想起城门上悬挂的血淋淋的皮囊，一股彻骨的寒意从脚底直窜头顶，冻得他浑身发抖。
是啊，连九卿高官都难逃一死，他一个地方豪强，又算得了什么？
之前的嚣张跋扈、色厉内荏，在这一刻尽数崩塌。
他瘫在地上，再也撑不起半点架子，眼泪鼻涕混作一团，死死抱住卓敬的腿，声音抖得不成样子：“卓大人！卓大人饶命啊！我一时糊涂，猪油蒙了心！我愿意补缴契税，我愿意把田骨全都退回去，求您给我一条生路！求您饶了我吧！”
他拼命磕头，额头撞在金砖上，发出沉闷的声响，很快便渗出了血迹。可卓敬只是轻轻推开他的手，站起身，眼底的怜悯散去，只剩下一片冰冷的决绝。
“晚了。”卓敬淡淡道，“你煽动百姓、阻挠新政的那一刻，就已经晚了。”
赵万三一边哭喊，一边磕头，额头很快便磕得红肿，渗出了鲜血。
可卓敬只是冷冷地看着他，眼中没有丝毫怜悯：“赵万三，事到如今，说这些还有何用？你当初煽动百姓闹事的时候，怎么没想过会有今日？”
两名锦衣卫缇骑上前，一把将赵万三拖拽起来，冰冷的铁链锁住了他的手腕和脚踝，“哗啦”作响。
赵万三拼命挣扎，哭喊着：“我不要流放辽东！我不要去戍边！卓大人，求求您，再给我一次机会！”
可锦衣卫缇骑根本不理会他的求饶，强行将他向外拖去。
赵万三的哭喊声越来越远，最终消失在府邸之外。
与此同时，其他锦衣卫缇骑四散开来，开始查抄赵府的家产。
他们先是查封了粮仓，打开大门一看，里面堆满了稻谷、小麦，足够数千人吃一年；接着是银库，里面一箱箱金银珠宝、铜钱银票，看得人眼花缭乱，登记造册的锦衣卫都忍不住咋舌；而后是书房，一摞摞地契、房契被搜出，其中大半都是没有官府印记的白契，正是他偷税漏税的铁证。
缇骑们将这些家产一一搬出，在赵府门前的空地上登记造册。消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了黄州府的大街小巷。
那些原本抱成团，准备跟着赵万三抗拒新政的士绅们，得知赵万三的下场后，吓得魂飞魄散。
他们连夜召集家人商议，一个个坐立不安。
“赵老爷那么大的势力，说倒就倒了，咱们可怎么办？”
“大将军王的手段也太狠了，亲眷族人流放三千里，查抄家产，这可不是闹着玩的！”
“咱们手里也有不少白契，要是被查出来，下场恐怕比赵老爷还惨！”
恐慌如同瘟疫一般在士绅之间蔓延。
当夜，黄州府县衙外便排起了长长的队伍。
士绅们提着沉甸甸的银子，捧着一沓沓白契，争先恐后地想要进入县衙。
“卓大人，我愿意补缴契税，求大人从轻发落！”一位头发花白的老绅士，颤巍巍地递上银子和白契，脸上满是焦急。
“卓大人，我这就退回田骨，还请大人登记备案，千万别把我发配到辽东去啊！”另一位中年士绅，一边说着，一边不停地作揖。
卓敬坐在县衙大堂内，看着眼前这些往日里不可一世的土绅，如今个个惊慌失措的模样，心中并无快意，只觉得这是新政推行的必然。
他命手下官吏一一核实士绅们递上的白契和银子，对主动配合、补缴契税的，依规办理手续，将白契转为官契；对愿意退回田骨的，登记造册，安排人员核实田亩归属，确保能顺利退回原主。
对于那些仍有迟疑，徘徊在县衙外不肯进来的土绅，卓敬则派了锦衣卫缇骑上门“提醒”。
缇骑们无需多言，只需亮出腰间的绣春刀，士绅们便会吓得立刻拿出银子和白契，乖乖配合。
短短三日之内，黄州府便有三十余户士绅主动补缴了契税，补缴的银子多达数万两；二十余户士绅同意退回田骨，涉及田亩达数千亩。此前弥漫在黄州府的抗拒之风，瞬间烟消云散。
百姓们得知赵万三被流放、士绅们纷纷配合新政的消息后，也渐渐明白了真相，知道自己之前是被赵万三利用了。
他们悬着的心终于落了地，再也没有人闹事，反而主动配合官府的清丈工作，黄州府的新政推行，终于走上了正轨。
而那些被查抄的赵府家产，除了充入国库的部分，卓敬还下令将一部分粮食分发给了贫苦百姓，让他们感受到了朝廷的体恤。
百姓们纷纷称赞朝廷新政英明，对卓敬也愈发敬重。
夕阳西下，黄州府衙外的队伍渐渐散去。
卓敬站在衙门口，望着远处平静的田野，心中终于松了一口气。