三百多门法术！
尽管只是最低品的“小术”，但这个数量足够让他们心潮澎湃。
“玉简置于此。”
崇祯的声音将众人从遐想中拉回：
“尔等依序告知曹公公，选取何种法术便可。”
说罢，他信手一松，古朴玉简便如被无形之手托举，悬停在了御座左下方，提督东厂的曹化淳面前。
曹化淳连忙躬身，双手虚托。
他身材微胖，面容红润，满头银发梳理得一丝不苟，脸上常常带着一团和气的笑容，有几分庙里弥勒佛的慈眉善目。
交代完毕，崇祯再无停留之意，径直迈步便朝外走去。
清冷的空气涌入。
映入众人眼帘的，是漆黑的夜空，以及廊下点点摇曳的烛火。
众人这才惊觉，他们在皇极殿内经历宇宙幻境、聆听大道真解、尝试引气入定——
竟已过去了整整一个下午！
“恭送陛下！”
忽然，勋贵队列里响起一声惊叫：
“啊！李……李诚铭他……”
出声的是成国公朱纯臣。
他脸色煞白，颤抖地指着身旁依旧保持跪趴姿势、一动不动的武清侯李诚铭。
张维贤看了失态的朱纯臣一眼，旋即目光扫过李诚铭僵硬的躯体，心头也是猛地一沉。
但他毕竟久经风浪，面上依旧维持镇定，只对勋贵们微微摇头。
已走到殿门前的崇祯，自然注意到了身后的骚动。
他步伐未停，在几名贴身侍卫的簇拥下，很快消失在夜色深处，去往永寿宫修炼。
曹化淳直起身，重新堆起和善笑容，朝心思各异的众人拱手道：
“按皇爷的口谕，请诸位大人依序上前，免得混乱。”
说话间，旁边有小宦官捧来一大叠空白的线装册子和笔墨，静候在侧。
曹化淳自己也从袖中取出小巧的书簿和笔，随时准备记录。
他看了眼身旁悬浮、散发诱人灵光的玉简，眼底深处闪过火热与羡慕，面上却笑容可掬：
“那么，诸位大人，谁先来打个样呢？”
周延儒打算起身。
抢占先机、彰显地位的事情，他向来不甘人后。
周延儒身形刚动，便有人喊话道：
“韩阁老乃内阁首辅，百官之首，地位最尊，自然应由韩阁老先行。”
出声的正是钱谦益。
他面带微笑，目光若有若无地扫过周延儒。
周延儒面色不变，缓缓收回迈出的脚步，心中冷笑。
被点名的韩爌有些无奈。
他这一下午枯坐，极力按照功法尝试，始终未能捕捉到灵气的“气感”，更别提入定了。
让他第一个去选法术，颇有几分赶鸭子上架的窘迫。
可众目睽睽之下，他若推辞，必然显得怯懦。
韩爌只得整了整衣冠，当仁不让地站起身，走到曹化淳面前：
“曹公公。”
“韩阁老。”
韩爌看着悬浮的玉简，有些无从下手：
“不知这法术，要如何挑选？”
曹化淳解释道：
“阁老只需将手，轻轻放置于这玉简之上便可。”
韩爌依言伸出右手，小心地按在玉简表面。
一道柔和的光芒投射而出。
韩爌面前的空气中，浮现出上百本若隐若现的透明书册虚影。
每一本书册的封面上，都清晰写着不同的法术名称：
【噤声术】、【剪纸成人】、【引火诀】、【清水咒】、【地听术】……
令人眼花缭乱！
曹化淳虽然看不到韩爌所见的具体景象，但事先已得崇祯提点，适时开口道：
“韩阁老，您看到了吧？想要何种法术，只需心中选定，然后将名字告知咱家便可。”
韩爌恍然。
看着那些个光书名就让人觉得玄奥非凡的法术，他又问道：
“曹公公，挑选法术……可有数量限制？”
“没有。”
曹化淳回答得干脆利落：
“皇爷说了，不限数量。”
“不限数量？！”
殿中顿时响起一阵压抑不住的议论。
李标忍不住凑到身旁的钱龙锡耳边，低语道：
“不限数量，我等何不多选几门？哪怕一时无法尽数修习，存于库藏，以备将来之需，岂不美哉？”
钱龙锡觉得此言甚是有理，刚想点头称是，却见前方曹化淳像是想起了什么极其重要的事情，抬手拍了拍额发：
“哟，瞧咱家这记性！”
曹化淳露出恰到好处的懊恼与歉意，对正在挑选的韩爌，以及殿中所有竖着耳朵听的官员们，笑吟吟地吐出了三个字：
“五千两。”
殿内瞬间一静。
“公公此言何意？”
曹化淳脸上笑容愈发和煦：
“咱家的意思是，这法术，五千两白银一门。和之前拍卖仙丹的规矩一样，诸位大人先挑选，记下账来，之后再付款便是。”
“……”
全场沉默。
最为尴尬的，莫过于首辅韩爌了。
放在玉简上的手收回来也不是，继续选也不是。
他的家境，与侯恂、钱龙锡等出身江南富庶之地的东林同僚相比，堪称清贫。
之前拍得“种窍丸”耗费的巨资，并非他个人承担，乃是东林集团共同筹措的结果。
若是人人独资购得，昨夜钱府之中，众人为何聚在一起商讨分配？
韩爌能首批服用仙丹，完全是凭首辅的地位。
若他无此高位，即便资历再老，在关乎仙缘的内部博弈中，恐怕也只能和钱谦益共坐一桌。
此刻，面对明码标价、五千两一门的天价法术，韩爌只能转身看向身后的东林核心圈。
侯恂与钱龙锡眼神交换了信息，又与身旁的成基命、李标等人低声急促地商议了几句。
很快，侯恂抬起头，伸出了两根手指。
“才两道法术？”
一万两白银，对韩爌而言是巨款，但对于他们这个庞大的政治集团来说，不过九牛一毛。
只是……资源需要权衡分配，不可能无限度地倾斜于他一人。
韩爌很快收敛了情绪。
左右花的不是他自己的钱。
他重新将注意力集中到法术列表上，开始认真挑选。
新的难题出现了。
这些法术，只有光秃秃的名字，没有任何关于效果、威力、修炼难度的简介说明。
这让他如何抉择？
【云霭千幻】？
听名字，似乎是制造幻象的法术，类似陛下之前施展的宏大幻境？
【震卦惊蛰】？
带“震”字啊……是否会与雷霆相关？
【风缚灵索】？
这个似乎直白些，应该是操控风形成束缚的绳索，用于制敌？
【秋毫灵鉴】？
“秋毫”喻指细微之物，“灵鉴”有洞察、明察之意，难道是可以洞察细微、辨识真伪的法术？
韩爌陷入沉思，一时间难以决断。