翌日上午九点。
沪上国际会议中心。
大礼堂中，穹顶的水晶吊灯，如同凝固的冰川，将炽白的光芒倾泻而下，照亮空气中浮动的微尘。
台下，黑压压一片年轻的背影，像退潮后沉默的礁石群，安静地等待着最终的审判。
空气中，中央空调吐出的冷气，混合着少年们紧张的呼吸，凝固成一片近乎粘稠的寂静。
主持人清了清嗓子，话筒里传出一丝轻微的电流“滋滋”声，随即被他圆润的声音覆盖。
“下面，我宣布——2005年全国中学生物理竞赛决赛最终成绩，暨本年度国家集训队入选名单。
“本届共有127人参赛，金牌共计三十人，入选国家集训队。”
他顿了顿，卖了个关子，脸上是标准的职业化微笑。
“按惯例，我们将从第三十名开始，逆序公布。”
话音落下的瞬间，许嘉诚下意识地搓了搓手，掌心冰凉，指尖却全是汗。
他身旁的周衍，则不动声色地推了推眼镜，那张总是温文尔雅的脸上，看不出丝毫情绪。
大屏幕上，蓝底白字的名单，如同命运的判决书，开始缓缓滚动。
“第三十名——江东省金陵外国语学校，许嘉诚！”
“嗡——”
许嘉诚感觉自己的大脑像是被一颗闪光弹击中，瞬间一片空白。
随即，一股劫后余生的狂喜，如同电流般传遍四肢百骸。
他猛地从椅子上弹起，却因为腿软，一个趔趄差点摔倒。
身旁的周衍眼疾手快地扶了他一把，低声笑骂：
“看你那点出息，别那么丢脸行不行？”
许嘉诚顾不上形象，脚步虚浮，一路小跑着走上台。
从主持人手中接过那本暗红色的获奖证书时，他感觉那薄薄的纸张重于泰山，压得他几乎喘不过气。
他握着证书，对着台下，用只有自己能听见的声音，狠狠地骂了一句：
“靠，活着就算赢。”
台下掌声稀稀拉拉地响起，紧张的气氛，稍稍缓和。
名单继续滚动，心跳被一格格地向上拨动。
“第二十一名——江东省金陵外国语学校，周衍。”
周衍整了整笔挺的校服衣领，从容起身。
走上台时，还不忘向台下的带队教练钱立群教授微微点头致意，动作一丝不苟，充满了名校精英的体面。
数字不断向前，气氛愈发凝重。
当念到前三名时，整个会场已经安静得能听到自己的心跳。
“第三名——江东省实验中学，卫骁。”
掌声雷动。
卫骁从第一排起身，步伐沉稳得像在走阅兵式。
她那身不太合体的校服，在此刻却比任何华服都更耀眼。
接过证书时，她没有立刻下台，而是侧过身，那双锐利如刀的眼眸，像巡视自己领地的鹰隼，淡淡地扫过台下。
最终，她的目光在最后一排那个空荡荡的座位上，停顿了半秒。
那里，没有那个总是懒洋洋靠着椅背的人影。
她收回目光，神色不变，仿佛只是确认了一件微不足道的小事。
“第二名——京城四中，李思博。”
掌声再次响起。
主持人深吸一口气，脸上挤出一个灿烂到有些用力的微笑，用一种近乎于咏叹调的语气，高声宣布：
“下面是本年度全国中学生物理竞赛决赛，金牌第一名——”
他故意停顿了一下，将所有人的心都提到了嗓子眼。
“——江东省春江七中，林允宁！”
话音落地，会场却像被按下了暂停键。
大屏幕上那行加粗的白字，白得刺眼。聚光灯精准地打在第一排那个预留的空位上，只照亮了一片寂寞的红丝绒。
摄像机镜头机械地摇向舞台入口，又缓缓扫向两侧的通道——
空无一人。
掌声犹疑着响起几下，又尴尬地在空气中消散，如同几颗投入深海的石子，连一丝涟漪都未能激起。
台下第一排，江东省领队兼教练，钱立群教授的笑容，僵在了脸上。
他先是愣了半秒，随即强撑着站起身，对着台上有些不知所措的主持人笑了笑，半是缓和气氛，半是自我安慰地解释道：
“这孩子……是不是睡过头了？”
他扭头对身旁的志愿者摆了摆手，“麻烦去后台、还有门口都看看，找一下。”
一边说着，他一边掏出自己老旧的诺基亚手机，指尖在键盘上按得飞快，拨打了那个早已烂熟于心的号码。
这臭小子，葫芦里到底卖的什么药？千万别在这种节骨眼上给我出乱子！
“您好，您拨打的电话已关机……”
冰冷的系统女声，通过听筒，清晰地传入他的耳中。
他挂断，不死心地又拨了一遍，依旧是同样的结果。
主席台上，主持人看了他一眼，得到一个“继续”的眼神示意，只好把话圆了回来：
“林允宁同学有事不能来到现场，他的奖牌与证书，将暂由组委会保管。请其所在省队的领队老师，稍后到后台领取。”
台下，会场被瞬间引爆。
“第一名怎么不来？金牌不要了？”
“谁知道，可能闹肚子了吧？”
“这也太离谱了，全国决赛的颁奖礼都敢翘……”
“你看钱教授那脸色……都快绿了。”
“我听说他集训最后一轮考试就迟到了一个半小时，这人也太狂了……”
细碎的议论声，像无数只蚂蚁，爬满了会场的每个角落，钻进所有人的耳朵里。
几个扛着长枪短炮的媒体记者，敏锐地嗅到了新闻的味道，镜头悄然对准了第一排那个空荡荡的座位，和钱立群教授那张阴晴不定的脸。
钱立群无视了周围同行投来的探询目光，快步走出大礼堂，一边走，一边还在不死心地拨着那个该死的号码。
他知道，比领奖更重要的，是中午那场没有硝烟的“战役”。
那才是决定这些天才们未来命运的，真正的战场。
“臭小子，可千万别在那时候掉链子啊！”
……
中午十二点二十分，沪上国际饭店三楼，和平厅。
巨大的宴会厅被临时改造成了“招生签约大厅”。
“欢迎报考清北大学”、“燕园欢迎你”、“选择金大，选择成功”……
一张张印着烫金大字的红色易拉宝，在明亮的灯光下，散发着诱人的光晕，像一个琳琅满目的高端人才集市。
十几张铺着白色桌布的长桌后，坐着来自全国各大顶尖学府的招生老师。
他们笑容可掬，眼神锐利，像一群最耐心的猎手。
燕大那张桌前，围得里三层外三层。
一位戴着金丝眼镜的招生老师，正微笑着将一份签好的协议递给卫骁，语气恳切而欣赏：
“卫骁同学，恭喜。物理学院的好几位教授都看过你的资料，对你评价很高。欢迎你来到燕园。”
卫骁接过笔，签下名字前，忽然问了一句：
“请问，张承平教授今天来了吗？”
老师一愣，随即笑道：
“张老今天没来，不过他点名要看你的决赛试卷，对你可是期盼已久啊。”
卫骁这才平静地“嗯”了一声，签下名字。
那位招生老师环视了一圈，目光越过拥挤的人群，精准地落在了刚从外面赶来的钱立群教授身上，笑容更深了：
“四个金牌！钱老师，恭喜啊，今年江东省队成绩斐然。
“对了，那位第一名的同学……现在方便到我们这边来坐坐吗？我们物理学院的宋教授这次也跟来了，点名要见见他呢……”
钱立群抬起手腕看了一眼时间，掏出手机又试了一次，听筒里依旧是那冷冰冰的系统女声。
他深吸一口气，努力让自己的语气听起来平稳：
“抱歉，我这边也还在联系。”
“他去哪儿了？”
招生老师的好奇心终于压过了客套，“是被清北大学那边提前截胡了？”
钱立群正要解释，身侧，一道清冷的声音，淡淡地插了进来。
“钱老师，别找了。”
众人一愣，同时循声望去——
是卫骁。
她将刚刚签好字的派克钢笔笔帽，“咔哒”一声按好，语气平静得像是在陈述一个物理定律：
“他不会来的。”
招生老师一愣：
“卫骁同学，你知道他去哪儿了？”
卫骁点点头：
“今天上午，沪上有托福考试，他肯定去考托福了。”
那一瞬间。
整个宴会厅的嘈杂，像是被一只无形的手，瞬间掐断。
刚刚还在热情推销的招生老师，端着咖啡杯的手停在了半空；原本埋头签字的学生，笔尖在纸上留下了一道拖长的墨痕。
死寂，只持续了短短一秒。
随即，窃语声如同被点燃的引信，瞬间炸开！
“放弃？！”
“全国第一，不要保送燕大？！”
“这孩子……是疯了吧？他到底想干什么？”
“托福……他要出国？”
燕大那位见惯了大风大浪的招生老师，也彻底愣住了，他看着卫骁，有些不确定地问：
“卫骁同学，他亲口跟你说的？你没开玩笑吧。”
“我从来不开玩笑。”
卫骁冷冷补了一句，“他没和我说，但这不是很明显么？错过今天的托福考试，就得等下个月了，耽误他申请大学。
“至于保送……我想，他应该已经放弃了。”
钱立群感觉自己的血压，“噌”的一下就顶了上来。
太阳穴像被针扎了一下，突突地跳着疼。
放弃燕大的保送资格？
这种事情太过荒诞，太过离谱，但是……
林允宁这小子连集训队最后一轮考试都敢迟到，这种事还真没准儿能做得出来。
“我明白了。”
钱立群对着一脸错愕的燕大老师点了点头，歉意地说道，“真是不好意思，我这就和他们高中沟通一下，尽快给您一个答复。”
他退到走廊的角落，再一次拨通林允宁的号码，依旧无人应答。
他啧了一声，翻开通讯录，找到“春江七中-吴建波”的名字，按了下去。
电话那头几乎是秒接，嘈杂的办公室里传来吴建波那中气十足的嗓音：
“喂？钱教授？怎么样怎么样？成绩出来了吗？林允宁那小子……没给咱们江东丢人吧？！”
“老吴，出大事了！”
钱立群压低声音，语气急得像要冒火，“林允宁是拿了第一，但他妈的人不见了！颁奖礼没来，保送签约也没来！听同学说，他今天上午跑去考托福，还把所有保送名额都给拒了！你赶紧，联系他家里人问问，这臭小子到底要干什么？！”
电话那头，瞬间安静了。
死一般的寂静后，是椅子被猛地拉开的刺耳刮地声，和一个因为震惊而有些发紧的呼吸：
“放弃？！这臭小子要干什么——钱教授你先别急，我……我们学校这边，马上联系他家里人！”
“拜托你了。”
钱立群挂断电话，盯着手机屏幕上那个不断闪烁的“正在拨号……”的绿色光点，指尖因为用力而微微泛白。
身后，是一浪高过一浪的“恭喜签约”的客套声。
身前，是一部彻底安静的手机。
那一刻，他第一次真正地开始担心——
这个他寄予了厚望的天才少年，会不会因为自己的任性，错过那扇本已为他敞开到最大角度的、通往世界之巅的大门。
屏幕上，绿色的光点依旧在跳动。
依旧，无人接听。
……