街市口人潮如涌，喧闹声、交谈声、期盼的低语声汇聚成一片热腾腾的气象。
姬青瑶公开义诊的消息早已传遍全城，百姓们天未亮便聚集于此，只盼一睹这位声名鹊起的大师风采，更求她能妙手回春。
姬青瑶一身白衣胜雪，身姿亭亭立于临时搭起的高台之上，清风拂袖，恍若九天仙子谪临凡尘。
她手腕轻轻一旋，指尖便无声绽出一朵淡蓝色的灵焰。那火焰跃动却不灼人，反而散出清润沁人的药香，如纱如雾般拂过面前孩童那溃烂的眼角。
孩童原本因疼痛而紧锁的眉头渐渐舒展，四周围观的人群中顿时扬起一片惊奇的啧啧赞叹。
“三日不沾荤腥，每日以此药膏敷两次。”姬青瑶声线柔和却字字清晰，从袖中取出一只质朴的粗陶小瓶，递予那孩童的母亲。
妇人双手发颤地接过药瓶，涕泪交零，连连叩首：“姬大师，咱家实在掏不出诊金……只能来世结草衔环，报答您的大恩大德！”
姬青瑶微俯上身，轻柔地将她扶起，目光温润慈悲：“医者父母心，本就不图钱财。但求孩子早日康复，便是最好。”
百姓们见此情景，无不动容，颂扬之声此起彼伏。有人高声喊道：“姬大师真是活菩萨转世！比那些高高在上、不管百姓死活的皇亲国戚强过百倍！”
另一人立即附和：“谁说不是呢！再看那三皇子，啧啧……哪像姬大师这般真心济世救人！”人群议论纷纷，皆将姬青瑶的善举与三皇子的“恶名”相对比，愈发显得她仁心仁术，法力通神。
……
景王府书房内。
楚台矶将几卷文书在案上铺开，指向其中一行：“云想霓裳班一行的通关文书，是由太常寺少卿李贽签批。李贽乃魏仲卿三年前一手提拔的门生，去年所纳之妾，正是魏太师夫人娘家的表侄女。”
崔一渡说道：“魏仲卿这手，伸得够长。”
“还不止如此。”楚台矶继续道，“据西域眼线所报，姬青瑶恰是两年前突然在流沙城一带声名鹊起，师承来历无人知晓。但曾有数人目睹她与“煞夏”残部有所接触。”
崔一渡眸光骤然一沉。
三年前，他与江斯南在西枫口重创“煞夏”精锐；两年前，他奉命前往郓县赈灾，归京途中遭“煞夏”余孽疯狂报复，一场恶战，梅屹寒为护他周全，肩背留下深长的疤痕。
江斯南说道：““煞夏”头目虽已伏诛，余党四散。这女子若真与“煞夏”牵连，恐怕是为复仇而来。”
楚台姬却摇头：“若只为寻仇，何必如此大张旗鼓？当众施展幻术，引得满城风雨，这架势……倒更像是在为自己造势立威。”
崔一渡抬眼：“台矶，你继续。”
楚台矶压低嗓音：“最蹊跷之处在此：东升局的探子查明，半年前姬青瑶曾秘密潜入大舜，于舜东府境内与一神秘男子私会。虽未得见其面容，但那人身形步态，与魏太师麾下心腹幕僚旬元机，至少有七分相似。”
书房内霎时沉静，烛芯猝然爆开一朵灯花，噼啪轻响，映得每个人脸上明暗交错，神色莫测。
“旬元机……”崔一渡缓缓重复这个名字，“魏仲卿的谋士。若真是他与姬青瑶暗中勾结，那今日这番局面，便绝非简单寻仇了。台矶，加派人手，盯紧姬青瑶一切动向；小江，你多留意司淮那边的反应。”
江斯南心领神会：“过两日我便邀他来阁中“鉴赏”新得的波斯琉璃盏，席间自会套他的话。”
崔一渡转身下令：“汤耿，府中内外防务立即再加紧一倍，尤其是厨房与书房两处，增派暗哨。屹寒，你亲自暗中排查府内所有人员，凡近三年内入府的，不论职司高低，底细重新彻查，不得有误。”
二人肃然领命，即刻行动。
......
江斯南站在珍宝阁的内堂，手指轻抚一只通体剔透、流光溢彩的波斯琉璃盏。盏身雕刻着繁复细密的异域花纹，在昏黄烛光的映照下流转着如梦似幻的七彩光晕，仿佛将西域的星河也凝缩于这一盏之中。
他眼神专注，似乎在欣赏这件艺术品，又似在思索更深远的谋划。
“司大人到——”门外伙计通报。
斯南脸上堆起笑容，迎上前去：“司大人，快快请坐。”
司淮摆摆手，目光早已被桌上那件琉璃盏牢牢吸引，眼中闪过毫不掩饰的贪婪：“这就是你说的那批新到的货？”他边说边走近，几乎要贴上前去。
“正是。”江斯南语气中带着几分自豪，他将琉璃盏小心放置在铺着深紫色绒布的檀木桌上，“这是从波斯千里迢迢运来的极品，工匠是有名的大师，全京城独此一件。您看这色泽，澄澈如水又绚若云霞；这工艺，雕工如发丝般精细，光影之下层次分明！”
司淮围着桌子转了半圈，越看越是心痒，忍不住伸出手想要触摸。江斯南却不着痕迹地侧身一挡，笑容可掬：“司大人，这琉璃盏胎薄如纸、性脆易裂，还是让在下替您端着，您仔细鉴赏便是。”
“好，好。”司淮讪讪收回手，目光却仍胶着在琉璃盏上，“开个价？”
江斯南微微一笑，伸出三根手指：“此物定价三千两。不过司大人是熟客，若真心喜欢，两千五百两便可。”
司淮眉头一皱，声音扬高了几分：“太贵了！上次那尊和田玉佛你也不过收我一千八百两。”
“玉是温润之石，琉璃却是火中涅槃之宝。您看这盏身，薄似蝉翼，却能折射七色光芒。制作时，工匠需在琉璃将凝未凝之时趁热雕琢，每一刀皆需拿捏极准，稍有不慎便是寸寸碎裂。十八炉中也难成一器啊。”江斯南不急不缓，声音平和却自有分量。
司淮沉默片刻，手指无意识地摩挲着。江斯南察言观色，忽然叹息一声，作出忍痛割爱之态：“也罢，司大人既如此心爱，在下愿交您这个朋友，两千两，这已是成本价，不能再少了。”
“一千两。”司淮眯起眼，语气斩钉截铁。
江斯南面露难色，苦笑摇头：“这……连工本费都抵不过啊，大人莫要说笑。”
司淮压低声音，身体前倾：“一千两，外加我在同僚中为你多多美言几句。你可知道，兵部张侍郎不日就要为其母操办七十大寿，正四处寻觅合意的寿礼？”
江斯南随即展颜笑道：“司大人这般照顾，在下怎能不识抬举？一千两便一千两。不过张侍郎那边——”
“包在我身上。”司淮拍着胸脯保证，下巴微扬，一副十拿九稳的模样。
江斯南连连称谢，话锋却轻轻一转：“这琉璃盏娇贵易碎，路上若是磕碰了反倒不美。不如由在下派得力之人精心包裹，直接送到大人府上？正好，后厨已备下几样小菜薄酒，都是东山来的时新货，还请大人赏脸小酌几杯，也算庆贺您得此奇珍。”
司淮本就嗜酒如命，听到有酒可喝，顿时眼睛一亮，先前那点讨价还价的紧绷瞬间消散：“江老板太客气了，那便叨扰了！”