靖王府书房，烛火通明。
周临渊正低头看着西境各州的户籍名册，指尖划过一个个州县的名字，眉头微蹙。
西境久经战乱，民生凋敝，户籍散乱，流民众多，很多地方的账目一塌糊涂。
张文远虽然是个官场老油条，可治理地方的本事，实在平平。
这些年，西境的赋税一年比一年重，百姓一年比一年苦，流民越来越多，匪患屡禁不止，根子便在这里。
“看来，整顿吏治，减免赋税，安置流民，是眼下第一要务。”
周临渊低声自语，放下名册，心中已经有了大概的章程。
恰在此时，窗棂外传来一声极轻的响动，如同夜风拂过树叶。
周临渊抬眸，淡淡开口：“进来吧。”
苏晚推门而入，躬身行礼，神色凝重：“王爷，属下有事禀报。”
“说。”
“赵嵩今日秘密会见了三名从京城来的黑袍术士，躲在密室之中，密谋布置锁龙钉厌胜之术，想要钉住王爷的气运，废掉王爷的本事。”
苏晚将听来的密谋一五一十尽数禀报，“他们说，月圆子时，在王府四周四个阵眼，钉入九幽寒铁打造的锁龙钉，布锁龙大阵。”
“为首的术士叫玄机子，说是宫中厌胜高手。”
周临渊听完，神色平静，没有半分意外，仿佛早就料到了一般。
苏晚抬头看他，见他波澜不惊，忍不住低声问：“王爷，这厌胜之术，要不要属下今夜就去料理了那几个术士，毁了钉子？”
在她看来，区区几个凡俗术士，不过是跳梁小丑，随手便可料理。
周临渊却微微摇了摇头。
“不必。”
他指尖轻轻敲击着桌面，眼底掠过一抹深邃的笑意。
“周承业费尽心思，找来这么个法子，想要锁我的气运，困我的宿慧。”
“送上门来的机缘，为什么要毁掉？”
苏晚一愣：“机缘？”
这厌胜邪术，害人的东西，怎么会是机缘？
周临渊淡淡道：“你不懂。这锁龙钉，以九幽寒铁打造，刻有锁龙符咒，阴寒之气最是纯粹。”
“寻常人被钉住气运，自然是经脉衰败，神魂沉眠，一身本事尽废。”
“可我不同。”
他如今凡躯圆满，道基初筑，正是需要外物淬炼，夯实根基的时候。
这锁龙钉的阴寒之力，若是引导得当，用来淬炼经脉，凝练道基，反而有奇效。
更重要的是，他正好可以借着这个机会，演一出戏给京城那位看。
让周承业以为计策得逞，放松警惕，他也好暗中布局，积蓄力量。
“你且附耳过来。”
周临渊招了招手，低声吩咐了几句。
苏晚听得连连点头，眼底的担忧尽数散去，取而代之的是了然与佩服。
“属下明白了！这就去安排！”
她转身退下，悄无声息消失在夜色之中。
书房之内，周临渊缓缓起身，走到窗边，望着天上圆满的明月，月色清辉洒在他脸上，映出眼底淡淡的冷意。
“周承业，你想玩厌胜之术，本王便陪你玩到底。”
“我倒要看看，最后是谁，偷鸡不成蚀把米。”
……
子时将至，月上中天。
靖王府四周，四道黑影悄无声息分散开来，在玄机子的带领下，摸到了四个提前勘定好的阵眼位置。
“都小心点，时辰一到，立刻动手，钉入钉子，催动阵法。”玄机子压低声音，“记住，钉入七寸，深浅不能差半分，否则阵法威力大减，坏了圣上的大事，仔细你们的脑袋！”
三名弟子连忙点头，各自握着一枚漆黑的钉子，屏息凝神，等待子时到来。
玄机子站在正北方位，握着最后一枚钉子，抬头望了望天上的满月，掐指一算。
“子时到！动手！”
一声低喝，四人同时运力，将手中的锁龙钉，狠狠钉入脚下的泥土之中！
叮——
钉子入地，发出一声细微的闷响。
四枚钉子，同时钉入四个阵眼。
玄机子立刻掐诀念咒，口中念念有词，指尖黑气缭绕，注入地下的钉子之中。
嗡——
细微的震颤，自四个阵眼同时传来。
一股无形的阴寒之力，顺着阵法脉络，缓缓汇聚，朝着靖王府中心，缓缓压去！
“成了！”
玄机子心中一喜，手上法诀掐得更快。
锁龙大阵，彻底发动！
……
靖王府主院，周临渊端坐房中。
就在阵法发动的瞬间，他清晰地感觉到，四股阴寒刺骨的力量，从四面八方涌来，顺着周身气脉，朝着丹田气海狠狠压制而去。
所过之处，经脉阵阵发寒，气血微微凝滞，连神魂都像是被什么东西压住了一样，沉甸甸的。
“有点意思。”
周临渊低声自语，眼底没有半分慌乱，反而带着几分玩味。
这锁龙钉的阴寒之力，比他想象的还要纯粹几分。
正好，用来淬炼经脉。
他不动声色，悄然运转体内刚刚筑基的道基，引导着那股阴寒之力，顺着经脉，缓缓游走。
嗤——
阴寒之力过处，经脉传来一阵刺痛，却也在同时，被道基之力缓缓炼化，一点点淬炼着经脉壁，让原本就已经圆满的凡躯经脉，愈发坚韧凝练。
与此同时，他刻意散开一丝气息，让面色微微发白，气息变得虚浮了几分。
做出一副被阵法压制，气血翻涌的模样。
……
阵法运转了足足一个时辰，天边泛起了鱼肚白。
玄机子才缓缓收了法术，额角见了汗。
“如何？”
赵嵩早早便等在暗处，见四人收功，连忙凑上来，急切地问。
玄机子抹了把汗，露出几分得意的笑容：“赵监军放心，锁龙大阵已成。”
“七日之内，靖王定然气运衰败，气血衰败，日渐昏沉，一身本事，慢慢就废了。”
“到时候，别说领兵打仗，便是正常起居，都会日渐困难。”
赵嵩听得心花怒放，哈哈大笑：“好！好！道长果然手段高明！”
“咱家这就修书，上报圣上，给诸位道长请功！”
几人不敢久留，趁着天色未亮，悄悄撤走了。
赵嵩回到自己院中，兴奋得一夜没睡。
他等着，等着周临渊病倒，等着自己重新掌权。
可他万万没想到，他等来的，不是周临渊的病讯，而是一道又一道的政令。
第二日一早，周临渊便以节度安抚使之名，接连下达数道政令。
第一，减免西境三州赋税一年，开仓放粮，安置流民，勒令各地豪强退还兼并土地，逾期不还者，抄没充公。
第二，整饬军务，裁汰老弱，招募青壮，严加操练，各军每日操练，不得懈怠。
第三，打通商路，鼓励中原商人来西境贸易，降低商税，修葺官道，保障商路安全。
第四，清查户籍，登记流民，分配无主荒地，劝课农桑，兴修水利。
一道道政令，雷厉风行，直指西境积弊。
赵嵩听到消息的时候，人都傻了。
不对啊！
不是说锁龙钉一钉，靖王便会气运衰败，百病缠身吗？
怎么这一大早，就接连下了这么多政令？
听这声音，中气十足的，哪里有半分衰败的样子？
“不可能……”
赵嵩坐不住了，连忙偷偷派人去打听靖王的情况。
回来的人禀报，说靖王殿下今早升堂处理公务，精神好得很，召见各州官员，条理清晰，处置得当，一点异样都没有。
赵嵩彻底懵了。
难道是玄机子骗他？
还是阵法出了差错？
他哪里知道，那锁龙大阵的阴寒之力，一夜之间，早被周临渊炼化了七七八八，反倒帮他淬炼了经脉，夯实了道基。
如今的周临渊，比起之前，气息更加内敛，根基更加扎实。
周承业费尽心机送来的“大礼”，反倒成了他的补品。
“想靠区区厌胜之术对付我……”
周临渊坐在节度府大堂上，批阅着下面递上来的折子，唇角勾起一抹淡笑。
“看来，得再给京城那位，加点料才是。”