风雪小了些。
远处的呼喊愈发清晰。
姜娩偏头，看见宁祉焦急的身影。
她扶着冰冷的石头站起身，用力挥手：“在这里！”
宁祉飞快冲过来，一把扶住她：“伤到哪里了？有没有事？”
“我没事。”姜娩轻轻摇头，“只是撞了一下，腿上有些疼，多亏郭姑娘及时出现，替我挡了一下。”
宁祉看向郭琼芳，见她手臂上缠着的布条已被鲜血浸透，怒气稍稍消减。
他问：：“郭姑娘，今日之事，你必须要有个交代。”
郭琼芳忍着痛回答：“许公子，方才我已说过了是那粮草有问题，但绝非我所为！若我想害人，何必将人带到我的地盘，用我自己的马？这岂不是自寻死路？”
姜娩适时开口：“此事确有蹊跷，眼下当务之急是先回马厩查看。”
宁祉深吸一口气：“嗯，先回去。”
一行人互相搀扶着回到老校场的马厩处。
宁祉走到食槽前，抓起一把剩余的草料细嗅，眉心锁紧。
郭琼芳解释说：“这计策应当是冲着我来的，人人都知我爱来此处骑马，只是没想到今日骑它的人会是姜姑娘。”
“那你可有怀疑对象？”宁祉拍了拍手。
“我......”郭琼芳支支吾吾，“我暂时不知......但许公子，我定会想办法排查此事的。”
姜娩见她手臂还在不停渗血。
她说：“郭姑娘伤势不轻，需立即止血上药。天色已晚，林中是否还有埋伏也未可知。不如先回府，此事需从长计议。”
宁祉点头，又低声吩咐卢方：“调一队人，搜查附近山林，看看有无线索。”
“是。”
回到郭府后，大夫很快上门医治。
郭琼芳幸好只是皮外伤，没有伤及筋骨。
也多亏姜娩穿得够厚实，腿上只是淤青，没有大碍。
赵玉莲守在女儿床边，又是心疼又是后怕，忍不住数落：“你这丫头！竟敢把人带去骑马！看你爹回来不狠狠罚你！”
话音未落，郭怀明脚步匆匆地踏进院门。
然而，他第一眼看的却不是受伤的女儿。
而是面色惶急，径直朝着静院疾步而去。
静院书房内，灯火通明。
郭怀明一进门，扑通一声直接跪倒在地。
“殿下！下官......下官教女无方，竟让贵客身陷险境，下官罪该万死！请殿下治罪！”
他重重磕下头去，声音发颤。
宁祉放下手中茶盏，看着他，沉默了许久。
书房安静无比。
除了炭火爆开的噼啪声，就只有郭怀明越来越粗重的呼吸。
良久，宁祉才缓缓开口——
“郭大人。”
“你为何......要下此毒手？”
郭怀明眼中满是惊骇：“殿、殿下！此话从何说起？！下官怎会......怎会行此大逆不道之事？！下官冤枉啊！”
“冤枉？”宁祉凝眉，“那马料中加了醉马藤粉，需严格密封保存，否则药性流失极快。从药效看，下药时间，只能是昨夜至今日清晨之间。”
“郭姑娘是昨夜临时起意邀约，知道此事的寥寥几人，除了你，还有谁能布置这一切？”
郭怀明疯狂摇头：“下官......下官不知醉马藤为何物，还请殿下明查！”
宁祉面无表情，对侍立一旁的卢方微微颔首。
卢方上前，将一块粗布展开，里面放着一块草料。
“郭大人。”宁祉平静开口，“孤给你最后一次机会，从实招来。”
“不！不是下官！”郭怀明急得连连磕头，“那马若真发起狂来，芳儿她首当其冲啊殿下！下官怎会害自己的亲生女儿？！殿下明鉴！”
“若是贵千金上马，那哨声自然也不会响起！”
郭怀明额头冷汗涔涔，张了张嘴，却发不出声音。
宁祉却不给他喘息之机，声音陡然转厉：“郭怀明，你可知，今日若姜娩姑娘真有闪失，你该当何罪？！”
“下官......下官万万不敢啊！”郭怀明声音嘶哑，几乎要瘫软在地，“便是给下官一万个胆子，也绝不敢加害殿下好友，殿下明鉴！此事......此事定是有人要害小女，误伤了姜姑娘！下官也是受害者啊殿下！”
“误伤？”宁祉冷笑一声，“时间拿捏得如此精准，你告诉孤，这是误伤？”
“你此刻坦白，孤或可念你多年苦劳，酌情处置。若待孤查出实据，届时三司会审，罪连九族。郭大人，你可想清楚了。”
“殿下......”
郭怀明抖如筛糠，冷汗滴落在地。
突然眼珠上翻，竟直接瘫软下去，不省人事。
卢方上前探了鼻息，向宁祉回禀：“殿下，郭大人急火攻心，晕厥了。”
“抬下去，让大夫看着，醒了立刻报我。”
宁祉面无表情地挥手。
正在此时，姜娩从门外走了进来。
她已换下沾了雪污的外衫，穿着素淡的寝衣，外罩一件厚袍，长发松松挽着，脸色在灯光下依旧没什么血色。
她看到被抬出去的郭怀明，微微一怔，快步走到宁祉身边。
“殿下，发生何事了？郭大人他......”
“无妨，经不住问，晕过去了。”宁祉示意她坐下，“你腿伤如何？可还疼？怎么不多休息？”
“擦了药，好多了。”
姜娩问：“殿下为何审问郭大人，是怀疑那马是他做的手脚吗？”