“挺急的？那干脆我们现在碰面，我直接去你店里。”
我瞥了一眼时间，正好能赶上一顿热乎的午餐，毕竟苏瑶留的饭盒已经凉透了。
“行，那你快来吧。”
电话那头，钟灵的声音跳跃着惊喜，那份喜悦仿佛穿透了电波，我几乎能感受到她笑意盈盈的脸庞。
我迅速套上衣物，简单洗漱后，便离开了酒店。
路过唐婉清的房门，我驻足片刻，考虑是否该寒暄两句，但转念一想，现在或许不是最佳时机。
顺心菜馆离这里不远，打个车不过半小时左右的行程。
抵达时，钟灵正握着手机立于店门，左右顾盼，那模样像是在寻找着什么。
“在等我吗？”我笑着靠近，问道。
她一见我，脸庞立刻如花儿般绽放，却也羞涩地垂下了头，轻拨刘海。
“嗯。”她细声应答，随即领我进了店内。
店主在收银台处瞧见我，笑着打招呼：“嗨，欢迎光临！”
我点头回以微笑：“又来麻烦您了。”
“别这么说，巴不得你天天来"麻烦"我呢。”店主乐呵呵地递过菜单，亲自为我们点菜。
坐下后，钟灵略显羞愧：“真不好意思，把你叫来，还要你破费……”
“别提了，我也正饿着，想吃点东西。”我习惯性地摸向烟盒，但在对上钟灵的目光时，我迟疑了，烟又悄悄收回了口袋。
“说实话吧，到底怎么回事？”我收起些笑容，眼角余光扫过忙碌于手机的店主，确信他没注意我们这边，我接着问：“这么急用钱，有什么紧急情况？”
钟灵显然没料到我会这么直截了当，她像被点了暂停键，嘴巴微启又合上，那反应让人忍俊不禁。
看她不知所措，我叹了口气，从钱包拿出两万现金，轻轻放在桌上：“刚从atm取的，全新的。”
面对这笔突如其来的现金，钟灵先是惊讶，本能地伸出手又快速缩回，犹豫间吐露：“是为了画画报名……”
话音越来越弱，连她自己都说服不了。
我假装要收回钱，她紧张起来，坦白道：“其实是给我哥的……”
“钟发？他要用这些钱做什么？”我眉头微蹙。
“他赌博欠了五万，东拼西凑好不容易还了三万，剩下的两万实在凑不出来……”
“原来你哥好这一口。”我立刻收回钱，认真地说：“沉迷赌博的人救不了，他们心里只有发财梦，最后搞不好连你也要搭进去。”
钟灵的眼神里满是失落，但也透露出一丝理解。
可至亲血脉让她难以割舍，即便她心里明白一切。
“没办法，他是我哥，辛苦把我拉扯大，我得帮。”钟灵说着，情绪激动地站起身。
我摇头，直言不讳：“这不是第一次了吧？你帮不了他的，输了五万，就算补上了，他还会想着把输掉的所有都赢回来，包括以前的损失。”
“不过。”我直视她，字字清晰：“你觉得他有这个能力吗？”
“可是，你们不是好朋友吗？”在钟灵眼中，好朋友意味着无条件的支持与帮助。
现实总是残酷的，她一直生活在哥哥的庇护下，对这些并不完全理解。我并不责怪她。
“你这样帮他，反而是害了他。”留下这句话，我起身，递给店主一个地址：“都打包，送到这个酒店去。”
店主看出我们情绪不好，不敢多言，连忙点头应承。
在返回酒店的出租车上，钟发的电话不合时宜地响起。
他通过手机向我表达了歉意，得知钟灵已将事情全盘托出，他显得十分尴尬。对于初识不久就发生这样的事，让我们都感到不自在。
“赌博是个无底洞，这点我很清楚，但为了妹妹，我没有别的选择了。”
钟发的声音中带着卑微与哀伤，似乎在强忍着泪水，“她学历不高，又长得过于出众，在这个社会上很容易陷入困境。作为哥哥，我怎么能坐视不理？但我只是个厨师，一无所有，给不了她想要的生活。”
我冷硬而直接地打断了他，“所以，你选择赌博，想着为她积攒一笔钱，希望她不必为了生计在外奔波，不用受人脸色，是这样吗？”
“没错。”钟发平复了情绪，声音里多了份决绝，“杨威，能遇见你这样成功的人士，我觉得是命运的恩赐。我真心希望你能借我一些钱，我保证绝对会双倍偿还。”
我叹了口气，望着窗外璀璨的城市，问道：“数额是多少？”
“二十万。”他的回答让我眉峰紧锁，我怀疑自己听错了。
“你说多少？”我再次确认。
他重复了一次，并许下承诺：“这是我最后一次下注，就在今晚。一旦赢了，不仅能还清债务，还能给你四十万，你意下如何？”
明知是深渊还执意跳入，这已不仅是勇气的问题，而是彻底的疯狂，不顾一切的赌博。
我深吸一口气，冷静地追问：“那如果失败了呢？”
“我不会输。”钟发的语气异常坚定，“因为我打算出千，无人察觉的那种。”
这番话荒谬至极，我几乎能预见他的结局，而最悲哀的是，他妹妹即将失去唯一的依靠。
“兄弟，就此收手吧，踏实地工作还债。若继续赌下去，你将一无所有。”
我说完这些，直接就挂断了电话。
司机的口音夹杂着地方特色，他似乎对刚才的通话内容有所察觉，“赌钱哇？”
我透过后视镜与他对视，“嗯，输得精光，还想向我借钱，去玩更大的，简直是自掘坟墓。”
司机遗憾地摇摇头，用左手握着方向盘，随后向我展示了他残缺的右手——只剩下三根手指，小指和无名指的位置空荡荡的，显得有些诡异。
“不会有好结果咯。”司机自嘲地笑了，“出千的结果，手指都被砍掉。”
赌博的惨烈结局我早有耳闻，但这种亲眼见证的震撼还是让我一夜难眠。
深夜，苏瑶疑惑于我的辗转反侧，问我到底怎么了，我不想回答，就翻了个身装睡。
第二日，晨光洒满房间，我揉着惺忪的睡眼醒来，发现苏瑶罕见地赖床了，她宽松的睡衣随意滑落，露出一抹紫色的内衣边角，平添了几分不经意的魅力。
她沉睡的容颜宁静美好，长睫微颤，肌肤在晨光下更显细腻白皙，美得令人心动。
突然，床头的手机铃声划破宁静。
我连忙退后，避免被发现偷窥的尴尬。
苏瑶迷迷糊糊地睁开眼，先望了我一眼，才拿起手机，用南州方言与对面简短交谈，我完全听不懂。
她打着哈欠，半醒半睡地整理好凌乱的睡衣，自嘲道：“抱歉啊，是不是辣眼睛了？”
显然是在调侃自己不经意间的春光外泄。
我故作无事，穿好衣服，与她一同洗漱。
早餐时，钟灵的电话不合时宜地响起。
虽然我本不想接听，但她的执着让我没法装作听不见，连续三次的来电，每次直到自动挂断。
苏瑶好奇地询问为何不接电话，我只好烦躁地按下接听键，眉头紧锁，“什么事？”网站转码内容不完整，退出转码页面。或者下载无广告阅读网站转码内容不完整，退出转码页面或者下载欢迎您！！！