1
叶连胜和那名漂亮姑娘在那排茶柜找了两三分钟，怎么也找不到茶叶，末了发现，茶叶已经装盛在桌案上的一个罐子当中。罐子陶土烧制，胖胖乎乎，还有一个鸭嘴形状的敞口，俩人瞅着这个罐子的造型笑了半天。
茶是好茶，片整叶大，茶色清亮，口感柔顺。具体是什么品种，叶连胜没有品茶的爱好，也就喝不出来。“你们这儿还挺有意思。”
“嗯哼，”姑娘咂吧着茶水答应着，“您选的项目也有意思。”
“噢？这怎么说？”
“世人都求一个排忧解难，我们这虽不能解决难题，却能为顾客排去忧愁。宽解忧愁烦恼的法子有很多种，其实无外乎“爱”与“被爱”。”
姑娘放下杯子，两眼弯弯地笑着。“按时髦点的话讲，是提供“情绪价值”和“情感反馈”。”
“哈，还挺有说道。”
“可不是嘛，您看，您选的聊天陪伴，不就是最直接方式嘛，所以说您选得有意思，您高明。”
叶连胜听她这番奉承呵呵地笑了起来。看了看自己的空杯，又皱起眉假装不满：“哎？你光顾着自己喝，怎么不给客人倒茶的？”
“我刚才说啦，您选的是聊天陪伴，不是茶艺表演。我来是陪着您聊的，不是给您倒茶的。”姑娘带着点坏笑地诡辩着，“不光不给您倒，等下我把水喝没了，您想喝还得自己烧呢！”她探出脑袋向叶连胜做了做鬼脸。叶连胜忍不住上手刮了一下姑娘的鼻子，又被她轻轻拍掉。
“你叫什么名字？”叶连胜这会心情不错，对姑娘也有些好奇。
“我叫小宛。”
“小宛，那姓什么呢？”他继续追问。
“连胜哥姓什么？”
“我姓叶。”
“哦——姓叶啊，”姑娘饶有趣味地点了点头：“那我今天就姓柳。我叫柳小宛。”
叶连胜一下感觉心里有东西像泡沫一样被戳破了。
无声无息，杳无踪迹。
耳边传来了细微的电流声。
你们也不知道说些什么了吧，叶连胜在心里苦笑着想，想耳机另一头的那些人，想到自己，想到自己落得这般境地的原因。
他强打起精神，“柳小宛”还看着他呢。
“那，下次我要是再想…你，可以用这个名字来点你吗？”他接着话茬往下说。
“可以呀。”姑娘脆生生地回答。
“做其他的…项目，也可以？”叶连胜试探着。
“当然可以了，就像我刚才说过的，宽解排忧的“法子”有很多种。只要是能给您提供“情绪价值”和“情感反馈”的，我们价钱公道，都好说。”
叶连胜意识到眼前的这个姑娘远远不止看上去那般纯良。青春无邪、伶牙俐齿形象之下，底色依旧是风尘。
说到底，还是生意。
“不过您可不能太过分，”姑娘表现得很认真、跟叶连胜嘱咐着，“我们这里不是那种能允许客人肆意放浪的地方。做的事太过分，是出不去的。就算是陪同外出，也会有人远远地跟着，确保我们的安全。”
“不是说“顾客是上帝”吗？你们这服务态度可不太行吧？”叶连胜心里越想越不是滋味，索性把话说难听些。
“客人只是流水，我们才是资产。”姑娘挑挑眉毛，抬手打了个响指，“这叫资产管理。”
2
“你们是“资产”？”
“是啊，这里既然指着我们这些女孩子挣钱，就要保障我们的人身安全。”
“这，你们能有多少人，还资产。”叶连胜摆出一副难以置信的样子，等着对面的姑娘的辩白。
可姑娘只是摇摇头，没再说什么。
她看出来我要套她的话了？叶连胜的情绪开始滑落。她接下来想干什么？会叫人吗？我会被带到哪去？叶连胜忍不住看了看门口，转过头来发现姑娘有些察觉到了他的异常。
叶连胜得说点什么。
“你为什么——”他下意识地想问姑娘为什么会做这一行。
“不要问她为什么干这个！这不需要你来问！”耳机里传来一声暴喝。
面前的姑娘两眼低垂，深吸一口气就要把她的故事娓娓道来，只听得对面的叶连胜转换话头：“——为什么——不问问我啊？”
“啊？”姑娘一下子抬起头，表情有点愣住。
“你看，这么半天，都是我问你，你也不问我。”叶连胜急中生智，以一种油滑的方式嗔怪着转移注意力。
姑娘摊开手掌贴了贴脑门，好像刚想起什么被忘掉的要紧事似的：“哎呀！我忘啦！”
两个人又相视着笑了。但叶连胜能确定，这次至少他自己的笑不是发自真心。“那给我讲讲你的事吧。”姑娘提起茶壶给叶连胜倒水，“我给您满上。”叶连胜这下又显得有些窘促。他刚刚的说法只是为了打断姑娘的节奏，也是给自己套话的行为做找补，并没有考虑好自己的事情该拿来怎么说。
于是他讲了在柬越的一个村庄里的一个小男孩的故事。小男孩跟着爸妈从大城市来到乡下，见到了哪些人、闹出了什么笑话，喜欢上了大自己好几岁的姐姐，又被人家的暴躁大老板父亲发现……“后来，父母离开了，男孩喜欢的那个姐姐也不见了，只剩下男孩自己一个人，四处奔波着、讨讨生活……”叶连胜语气逐渐低落，直至微不可闻。
姑娘的芊芊玉手轻轻抚弄着他的手背。
“……没了，我说不下去了。”叶连胜这句说的是实话。
“没关系，你已经做得很好了。”姑娘拍拍他的手，想了想，起身把弥勒榻上搁在两人之间的茶几移到一边去。姑娘坐正身体，取了个竹席枕头摆在靠近叶连胜这边，挨着她的大腿。
“你躺下。”姑娘侧身看着叶连胜，拍了拍腿边的枕头。叶连胜稍作迟疑，俯下身体，把头枕在枕头上、身体在弥勒榻上放平。
“感觉舒服点了吗？”
“好些了……”
“我给你唱个小曲儿吧，我喜欢唱。”
“好。”叶连胜感受着头发摩擦着姑娘的衣裙，嗅着淡淡的香，闭上了眼睛。
姑娘轻轻拍着叶连胜，嘴里哼唱起吴侬软语的小曲：
我有一段情呀
唱给诸公听
诸公各位
静呀静静心呀
让我来
唱一支江南景呀
细细呀道来
唱给那诸公听
江南风光景呀
亘古到如今
十里烟雨
落花流水情呀
头一个
好景致顶数是溪湖呀
人把溪湖比西子
容妆敛温柔呀……[注]
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注：唱段改自民间小调《无锡景》，原曲并无固定歌词。