1
西边的黄昏颜色一点一点褪了个干净，马路两旁的路灯逐渐亮起。
叶连胜带着一身酒气回到了他遭受了火灾的居所。看起来警方的封锁似乎已经解除，独栋公寓里空无一人。
他先在车库里翻出了一个大号单肩包，扛着它上了二楼。
二楼的一扇窗户碎了，几面墙被火烧得焦化发黑，空气中焦糊的气味还未完全散去。
叶连胜拉开包，里面有一个睡袋、一些日用品，还有事先预备好用来封住窗户的塑料膜、胶布和大头钉。
着手将窗户暂时封补好后，叶连胜没有去卧室，而是将睡袋拖到客厅的角落，展开躺了进去。在脑子里忍不住负荷运转，复盘着今天的经历。
他没有想到自己想找的人不在马来商会的这次股东家宴当中，这和他获得的情报完全不符。而且他就算成了股东，也还是没能见到所有人。
他明明完成了与魔鬼的契约，承诺已经履行，但任务还在继续。
真不知道还要被马来商会的那些人使唤多久。
叶连胜疲惫地合上眼，今天真的太累了。他感觉自己已经虚脱，甚至可能开始发烧。
他不在乎马来商会，他不在乎有关部门。他不在乎这个栖身之所，更不在乎星洲。他放任困意缠绕住思绪，放任二十年前的那个夜晚破碎着搅进他的梦里。至少今晚他可以再次见到自己的双亲。
夜色降临星洲。
2
一言回到了自己的家。
他所住的位置在星洲岛南部的主城。一条星洲河将主城划分为北河岸区与南河岸区。其中北河岸区用于行政，南河岸区用于商业，也联通着主要港口，是星洲真正意义上的心脏。
一言的居所，MirageToer，虽然在南河岸区，但紧靠河畔、远离了光怪陆离的不夜城，风格上与北河岸区绿植环绕、宁静优雅的风格更为贴近。
电梯将一言带到顶层，50楼。从电梯开门到进家门的这几分钟，一言拿着阅读屏批复了白天的报告、审核并向法院呈报了对马来商会开具搜查令申请文书、呈报了对码头走私案涉案人员的公诉、对内部提交了对解寒的背景审查、对东林辖区警署发起用人借调，还通过了中午盒饭发票的报销单据。
自玄关走到客厅，室内一片昏暗，丰颂柚木的地板被落地窗外的城市灯光映照出琥珀白。而原本是浅咖色的黑胡桃木家具此时黯淡到仿佛只剩下阴影和轮廓。
“闺女，闺女？”一言喊了两声，没有听见回应。在上厕所吗？一言抬眼看了看墙上的时钟，上面的指针显示并没有到时间。
他手扶着客厅中的沙发，步履缓慢地走到一侧——一言的脊柱问题让他对沙发更偏好高椅背，但为了照顾到家里平层户型的通透视野，客厅居中和左侧的长沙发均选用了低椅背、只有右侧那个高椅背的独立沙发才能完全支撑他的身体。
一言让自己轻轻地坐入沙发之中，舒适地感受着臀部、腰椎、背部、颈椎、头部的逐一放松。他的表情终于柔和起来，精神也随之松弛。他用手摩挲着沙发小牛皮的皮料，触感干燥而透气。
一只毛茸茸的小东西不知从什么地方冒出来，高高地甩动着同样毛茸茸的大尾巴，先是在一言的小腿旁蹭蹭，随即轻盈地跳上他的膝头。蓬松的尾巴轻扫着一言的胸口。
这就是一言的“闺女”，一只四岁的黑金三花曼金奇猫。
曼金奇猫作为一种矮脚猫而知名。一言的这只则是矮脚基因并未表达的类型，也就是长腿矮脚猫。这只猫有着黑金双色为主、嘴巴、肚皮和腿爪处相间着白色的黑金三花皮毛、一双橄榄绿的猫眼，一条大尾巴蓬松而柔软。一言被舒适包裹，正缓解着一天积攒下来的疲劳。落地窗外照进来的灯光又让他忍不住侧过头向外远眺。
一言家里是平层户型，坐北朝南，前、左、右三面有窗，星洲河在窗下静谧流淌。其中正对着的就是南河岸区市中心。他想到了这幢楼盘的名字，MirageToer，字面直译为幻影之城。
根据词意则可以翻译成：海市蜃楼。
从一言这里的位置望去，市中心那一座座已然互为群落的摩天大楼鳞次栉比、高耸入云；虽无朱楼碧瓦之貌，确有灯火阑珊、灿如繁星之盛景。
那里光怪陆离，那里波谲云诡，那里是星洲的最高点，是星洲王冠上最顶层的珍珠宝石，是星洲财富和地位的终点与源泉。
定义了星洲的，也势必要被星洲所定义。
这是IPID特权税务缉查署的信条，是立足的根本。
一言睁着疲劳的双眼，窗外灯光将自己的倒影映照在落地窗上，叠加在落地窗外的市中心。
他看见自己的身影笼罩在城市之上。
3
一言被电话铃声打断。来电人是文渊监的仇览。
“仇主任。”
电话那头沉吟了一阵，像是在拿捏措辞。
“我们根据贵署提供的案情，对涉案人员供述走私贩私销赃的地方进行了搜查。”
“多闻拍卖行。”一言记得案件的每一处细节，“真没想到会是这么个地方。”
“我们没有找到“贵霜国书”。”
“哦？怎么会？”一言想从沙发上坐直身体，但是腰背发出的抗议让他完全使不上力。
“其他的都找到了，包括同一批不在那半页名录上的。”仇览的语气里带着沮丧，“唯独没有最关键的。”
那就不是我们IPID的问题了。一言带着释然地想着，问：“还需要我们做些什么吗？”
“哦，不、不，我不是这个意思，贵署做的已经足够，我们也非常感谢……况且，那件文物既然确认是交给了多闻拍卖行，那应该不会有曝光给外界的风险。”仇览慢吞吞地说，“拍卖行本身都具有识别这种“隐患”的能力，更不用说“多闻”这种数一数二的业内巨头，接手古董文物一定会经过鉴定识别，修缮维护。”
这很好。自从案件伊始，一言的关注点就不在这上面。IPID权力大、职能高，要多办下大案要案才好证明价值、稳住地位；文物的事情不需要再替文渊监分神考虑那是再好不过的。
“但是，这也增加了这件“隐患”文物的流通风险——也就是不经过公开拍卖的方式、由拍卖行私下向熟客进行交易，这很难追踪。拍卖行从不对外透露买主的身份信息。”
仇览持续地带着沉吟，就仿佛思考过程也发出来声音、混杂在他的话语里。“……师处长，我还有个不情之请。我想请教，以你们那边目前掌握的证据，是不是可以直接拿下马来商会的全体股东？”
“做不到。”一言解释着：“现在只能证明马来商会的商会账户存在大量不明资金流转，并不能直接指向到各个股东。现在就算继续干预，只能关停商会本身。”
而且更关键的是，这样做很可能追不回税款。
还是需要抓到主要股东具体的犯罪证据才能收网。一言拍着膝盖上的三花猫，带着反思说道：“我们前面的动作太大了，可以说，是我们逼着对方不得不狠下心来断尾求生。”这也说明他们心中的恐惧之深，更加说明他们犯下的问题，是一定会与这恐惧相匹配的。一言在心里默念。
“我这边会继续推进对马来商会股东的清算，以更低调的方式去做。”一言这样对仇览讲。
“噢！那当然好……呃，不知道能不能尽快尽快？因为过段时间，多闻拍卖行的秋拍预展就要开始了，赶在预展前能够尽量避免差池。”
“他们的预展在什么时候？”一言问。
“在下元节当天。”
来得及，一言很快作出判断，回应了仇览的请求。至于为什么仇览对多闻拍卖行会有这样的反应，他既不关心，也无责任，更不愿参与。而且，他隐隐觉察出，没有找到贵霜国书，这位仇主任应当是忽略了某些变量。
基于同样的原因，一言没有选择向其指出——就算指出也未见得能用他们能理解的方式讲清楚。只是在心里替他希望被他们忽略的不会引发什么变数，给他们带去什么麻烦。
挂掉电话，一言继续躺坐在沙发上，合上了眼睛。
他需要睡一会儿。