桂爹在家人面前没有太多的话说。平时也忙，呆在家里的时间并不多。
除夕守岁，原本就是晚辈陪长辈，一家人在一起团圆、欢度节日的特定节目。这习俗形成有多少年了，恐怕没有多少人能说得清。
爷爷已八十出头了，身体也大不如前。特别是耳朵变得一点也不灵光，别人说话要凑到他的耳边大声喊，他自己说话又生怕别人听不到，也是将嗓门提得老高。生活中遇到的大嗓门属这种情形的不少。
每年除夕，孩子们照玩。大人们总要说说一年的收成、支出，和来年的计划之类。欠别人的钱物和人情，总会在年前尽量了结。人家欠自己的，也会提一提：年底都没还，那肯定也是有难处吧？
当然，也会有新年重大事项的计划。如养不养猪，养肥了是自家宰杀还是卖给食品站，该添置些什么渔网等等。
今年除夕，爷爷早已在火塘边坐定。桂爹就只得紧跟着，聊些惯常的旧话题。爷爷似乎一点兴趣也没有，还老是把话题往一些陈年旧事上扯。
都说随着年龄的增大，人会变得越来越理性。这种说法不是没有道理，但也只说出了人性的一个方面。理性是因为年龄使人的经验变得丰富，涵养变得深厚。但真的，就情感来说，人会变得更加细腻和敏感。
就像今天，爷爷明摆着就有那种“白发添新岁，清呤减旧朋”的慨叹。
桂爹不想那样对着火堆呆坐着，就开始讲起他以前年轻时是怎样只身在洞庭湖闯荡——先是帮船东打鱼、打猎，后来自己凑钱做了条小船，再到后来也有了自己的篷船——那段历史来。
其实，那些事情爷爷一清二楚，但他却听得津津有味，耳朵似乎也没有先前背了。还不时插话和补充，成了桂爹叙述自己历史的最好旁证。
旧时的说法是“八百里洞庭”，意思是洞庭湖的周长有八百里。那应该是沿着湖周边弯曲的道路估算的结果。解放初期，洞庭湖的水面面积丰水期为五千四百平方公里。如果以圆形来换算这个面积，那这个圆的周长约二百六十公里，就是约五百二十里。
洞庭湖大体上为一个巨大的猪腰形，说其周长八百里是靠谱的。
去洞庭湖打鱼打猎，离岸边动辄就几十甚至上百里。以人为动力的船只，进出一次在路上就好几天。每天来回跑是不现实的。
“一般的渔民不是在别人的大船上卖苦力，就是自己驾着小船沿着湖边或者河汊港湾做些小打小闹的捕捞，打到的鱼也会少很多。自己没有大鱼船怎么去得了深水和远地？”
桂爹就这样开始了他对那些尘封了多年的往事的叙述。孩子们有些好奇，停止了玩耍和打闹，都围坐到火堆边。
“洞庭湖“无风三尺浪”，小船只能作为小范围内的作业工具，无法顶风抗浪。”
“那年月，不是一般人买得起大篷船或大帆船。只有那些家庭殷实的大户人家或水上走货的商户，才有这样的实力。要在洞庭湖捕鱼打猎，没有大船几乎是寸步难行。生活起居都在水上，小船根本满足不了要求。
“但也有不少像我这样的渔家，自己没有像样的业置，凭着一条小船，几条破破烂烂的麻网子，冒着风险往湖水深处闯。那里鱼多呀！
“一年下来，自己和家里人吃喝穿用不算，总能节省些钱来。几年下来，运气好的话，就可以置办好一些的渔网。再多干几年，说不定还可以买下条旧篷船。那样的话，自己也可以雇人帮忙干活了。”
孩子们插话问道：“那不成地主了？”
桂爹说：“不是地主，是船主。渔民是没有地的，有地的人干嘛要去湖里讨生活呢？”
没有篷船，人住在哪里？捕获的鱼怎么处置？遇上风浪等恶劣天气怎么办？桂爹讲述着那时人们的普遍做法。
“他们在春节过后，就会相约着结伴往常德那边赶过去。那里是洞庭湖的上游。也有去到其他地方的，反正离不开入湖的几条大河的河口。水流常年从河里流出来，会漂浮起湖里的各种东西，慢慢向洞庭湖的出口移动。
“他们的东西不多。除了条小船，就是那必备的渔网、衣服、被褥、锅碗瓢盆之类。一辆板车，再雇一头牛，就全都拉车上了。人跟着牛车走，走累了就跳上板车坐一会。”
孩子们的思绪随着父亲的讲述，飞越平原山谷、稻田森林。一辆辆满载渔家日常劳动工具和生活用品的大板车，行进在弯弯曲曲的泥土路上。
拉板车的老黄牛脖子上，系着个拳头大的铜铃。随着黄牛迈出平稳的步伐，板车缓慢前行，铜铃就一路发出清脆而悠长的“叮——叮——”声。
春天才来，落叶的树木沉睡了一个冬季，养足了精神。嫩芽和花朵憋足了劲想挣脱苞片盛放。早觉的草儿赶在前头，也不挑地儿随便在路边伸直了腰身。
嚼了一个冬季干草的牛不用看，鼻子早被青草散发的芬芳挠得痒痒的。它瞅准一丛青草突然停步，伸出舌头将草儿卷进嘴里，却又舍不得立即一口吞下。
赶车的人似乎理解牛对青草的饥渴，并没有大声吆喝，只是将斜插在车把子上的鞭绳摇了摇。牛也自觉它现在的责任，就又迈开它那四平八稳的脚步，将脖子上的铜铃继续摇响下去。
龚自珍的《乙亥杂诗》中的句子：“浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯”。那情那景也应是似曾相识。
“牛车是慢，几百里路程也用不了多少天。一到目的地，赶车的人就会催促渔家尽快卸下东西。回程的货还在路边等着他们呢。
“都知道会有这么一波牛车路过，又便宜又好说话，不是紧急着运送的东西，货主会特意在路边等着。
“渔民大都有自己心水的地方。牛车能直接到达最好，不能直接到达，也要选择湖边方便靠船的地方。这样就可以用小船转运那不多的家产了。
“一般都会找附近有芦苇荡的湖滩地先安顿下来。湖滩地平整、干净、宽敞，埋锅造饭，搭建窝棚都很方便。芦苇不仅是为了当柴烧，那东西可有大用途。要用它来造船，也用它来造屋。渔家还真的把他们建造好的东西称为船屋呢。
“经历一个冬天，芦苇的叶子早已干枯，但茎杆却仍有青色的。将这些青色的芦苇秆挑出来，砸扁了就可以当竹篾用，当然还是用它来捆绑芦苇。
“将芦苇秆和叶子分开来，再把芦苇秆捆扎得整整齐齐的。收割和捆扎芦苇要花好多天时间，最快也得个把星期。将成梱的芦苇运到湖滩地选准的位置，铺成一个两、三丈宽，三、四丈长的形状，再牢牢地捆扎在一起。
“每一捆芦苇都差不多人的腰身大。先横着放一层，再竖着放一层，又横着放一层。每一梱芦苇都和临近的扎紧在一起。三层芦苇的上面是一层楠竹。去年用过的只要没有开裂或腐烂，会一起带过来再用，已经损坏了的就得买新的来补充。”
加进一层楠竹是为了增加船屋的浮力和强度。这一点桂爹并没有解释，他只是在简单的述说事实和他自认为应该解释的东西。
“楠竹上面依样再加三层芦苇。这样，唱戏的舞台就搭成了。”
孩子们瞪大眼睛以为真的有戏看。桂爹就故意逗他们：“戏台上该有些什么呢？首先得有人，还要有人住的房子。”
“在戏台的中间用芦苇搭好一间房子。房子有些小，也显得有些低矮。但能给戏台上的人遮风挡雨，还能把他们重要的东XZ进去不被淋湿，这就已经足够了。
“整个房子除了一根竹竿做的顶梁，墙壁和屋顶都是用芦苇扎成的。墙面还涂上薄薄的一层泥巴。说是墙，其实也不过前后各一小扇，前面有门框，后面有小窗。人字形的屋面直接连接到戏台子上面，芦苇叶盖成厚厚的屋顶，既轻爽又冬暖夏凉。
“戏台的台面上还铺上蔑折子，晒东西方便。还可避免细小的东西从缝隙里掉了下去。
“一切准备都做好了。湖水也开始慢慢涨起来。早春的雨水虽不大，但下的时间长，日积月累的就会让山溪和小河的水流逐渐增大。接着是大河，汇聚着那么多支流的来水。湘江、资江、玩江、澧水四条大河，像四台大抽水机，将全省的雨水都泵到洞庭湖里。不少地方还跨州过省，把其他地方的雨水也收集过来排入洞庭湖区了。
“日子扣得准准的，船屋建成的档口，湖水也该涨到屋边了。过不了多少天，船屋就会被涨起的湖水浮起来。
“他们准备着去哪里呢？顺流而下，随遇而安。一则还在湖边，再则早春的天气也不会太大太恶劣，只要别让水流将船屋冲到柳树林或芦苇荡就行了。最怕被冲进柳树林出不来。
“房子的问题解决了，渔家得开始正式干活了。打鱼才是他们此行的唯一目的。
“春天涨水的时候，也正是大多数渔群迎水、散籽、繁殖的季节。这时的河口地带其实也正是最好的渔场。呆在洞庭湖深水区越冬的鱼群，此时都成群结队地往河口地带聚拢过来。
“渔民们并不着急离开这里，而是各自选准位置，撒网捕鱼。船屋有的会让它自己漂着，反正水流也不急，一天也漂不了多远。有的也用石锚或木桩固定，或者干脆绑定在湖中打单的柳树上。
“撒网的地方离船屋也不是很远，可以就近照看，甚至趁劳作的间隙稍事回来休息。也可以看看船屋上还有没有需要再加些功夫整饬的地方。
“渔获多不多就完全看运气了，总不能将一切都赖自己手艺差吧！其实，口头讲的全凭运气，但实际上，老手们往往是船满舱满。刚入行的新手普遍就差一些了。还有那些摸不着门道的伙计，就只得央着相熟的船民带着。
“做什么事情都这样，总得有个熟练的过程，打鱼更加不例外。春季迎水产籽的鱼群目的也只有一个，找散子场。这样，由深水进入浅水水草茂盛的交接地带，就是撒丝网子的最佳去处了，湖水不会太深，水流也不会太急。
“不同的鱼会挑不同的散籽场。鲤鱼、鲫鱼会找更上游更浅的水域，鲇鱼会直接游到河道上游的小溪里去，但大多数鱼类还是喜欢在河流的入湖口找位置。河水一入湖，水流就慢下来了，还从上游冲下来各种各样的饲料。它们也许还会觉得游进河里去会有危险吧！
“渔家这段时间的收获大都会卖给鱼贩子。说是卖，其实应该说是交换。他们这时要太多的钱真的没有什么用，差不多就要远征大湖了，湖中间可没有什么东西买，而且也不安全。
“倒是柴米油盐得多准备一些。柴火湖里取之不尽，我说的是火柴。特别是盐，储备几百斤粗海盐一点也不多，要用来腌咸鱼呀。
“鱼贩子投其所好，船上的物品都是渔家正好需要的。除了柴米油盐，还有点灯的煤油，洗衣服的马头肥皂，缝补衣服的针线，干辣椒皮子等等。另外就是一大堆各式各样的修补渔网的材料和工具。
“他们装着货，驾着比渔家丝网子船略大的货船，穿梭在渔民们的小船中间。询问：“收成怎么样啊？”有需要的渔家总会主动招呼，没有需要的人也会闲聊几句。传递一下“谁在哪里大获丰收”等对渔家来讲极重要的消息。
“用鱼换东西很少讨价还价。鱼有时也会过秤，但更多时候是靠估计。大家都心里有数，差不了太远的。货物的价钱也算公道。见的次数多了，大家都熟口熟面的，没有人会存心去骗别人。在行当里混，坏了名声可不是什么好事，到时大家都不跟他往来，就只能改行了。
“在河口打鱼的那段时间，还真有点像渔民在挣路费、筹措行装的味道。捕捞迎水鱼的时间不会超过一个月，你要一直呆在那里不走也可以，但时间一过，打到的鱼会急剧减少。没有人愿意去做那种傻事的。”
离开岸边很容易，放开船屋的羁绊，让他自由漂走做就行。风和水流方向的变化，会将船屋带往不同的地方，当然也可能带去其他岸边。此时船屋的主人只要稍加控制，就肯定能朝着目的地一步步前行了。
需要的只是时间，而他们偏偏有的是时间。水流也好，风也好，方向对了，就放开绳索或锚碇，船屋启航，方向大致对了就行。方向不对，前方有障碍，可能搁浅，鱼群不多，就下锚或系住船屋，一直等到需要的条件再出现。
与离开岸边很容易对应的就是，再回到岸边很难。本来的目的就是要去洞庭湖的中心区域打鱼，不会急着想回去的，到了真正需要的时候自然会有办法。
“打鱼的人都有识天的本领。什么样的天气，一、两天内会有什么大的变化，心中都有数的，要不就不要在湖里混了。只要天气不是很恶劣，不是大风天气，船屋就漂不了多远。
“好多时候都不用系住，反正人就在附近打鱼。
“打鱼还是不能错过了天亮和傍晚的那两水，一个早红光一个晚红光，这在哪里打鱼都是一样的。这时的鱼群都结队出来找食物，活动量大。鱼不动，丝网子就没办法打到鱼了。为了赶早红光，天微亮一定要到达渔场，并把网放下水。为了晚红光，又得在太阳下山天已完全黑下来才能收最后一次网。做渔民真的是很辛苦呢！”
世人常用“日出而作，日落而息”来形容农民的生活，那渔民的生活就是“日未出已作，日已落未息”了。收完晚红光那一水渔网，一天的事情还远未结束。
“收完网就尽快赶回船屋去，将丝网子船系到船屋边，把渔网和打到的鱼都缷到船屋的平台上。男人剖鱼、女人煮饭，这算不上分工，只是夫妻间的默契。剖大鱼需要技巧，更需要力气。女人煮下饭也会过来帮手的，处理一些小鱼，或者将剖好的鱼腌制好。
“有一只大木桶，里面装着大半桶粗海盐调好的盐水，剖好的鱼一层层码进去就行。小鱼最后都倒进木桶，视渔获的多少再添加一些海盐。腌一晚上，第二天天气好拿出来晒时，再在盐水里冲洗干净。
“把鱼处理好了，还没有到可以吃晚饭的时候。先得把渔网逐一清理好，被大鱼弄破的地方还得做简单的修补。只有在损坏得太厉害的时候，才会挑出来，等到恶劣天气不能出船时再补。
“晚上不弄好，到早上下网时会更麻烦，搞不好就会错过早红光。渔民最担心的是渔获的多少，打得少倒会轻松点，但谁会希望这种轻松呢？渔获越多，就会想方设法多下网，缩短起网的时间。那已经是累得不行，最后处理完渔获和网具，往往又是第二天凌晨了。
“但再累也开心啊！出来大湖不就是为了那些收成吗？”
佩珍突然插话说道：“我知道，我知道。辛弃疾的诗里说：“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”。人家怕柴炭卖不出去，穿着单衣立在雪地里，还为天下雪高兴着呢。”
桂爹开心地说：“我们佩珍有文化，就是那个意思。只要有收获，辛苦一点也不怕。丰收了，再辛苦也是值得的。”
“腌制好的鱼都晒成鱼干，按种类和大小砌在芦苇屋里。偶尔也有人开大船来收购。遇不上收购的人，就只能先放着。时间长了，就得挑好天气来翻晒。海盐腌制的鱼干很容易受潮。但也有好处，受潮了也不易变坏，再晒一晒，就又通体金黄，香气扑鼻了。
“预备得不够，或者其他临时需要的东西，收鱼干的大船也基本上会带来，可以说应有尽有。”
佩珍的插话把气氛调动起来。孩子们个个都很活跃，七嘴八舌地提出各种各样的问题。但他们最关心的还是渔民每天都吃什么：“是不是每天都吃鱼和米饭？”
桂爹尽量满足孩子们的好奇心，也不忘逗他们一下：“那不吃米饭和鱼还能吃什么呢？你们是不是最担心，他们每天都吃鱼会吃厌了？其实吃的东西可多着呢。荤菜除了各种各样的鱼，还有水鸟和鸟蛋，乌龟和小鱼，各种虾和螃蟹。田鸡和螺蛳间中吃两餐也很不错。”
“青菜就少一些。除了贩鱼的大船能偶尔带来一些瓜菜，自己能采摘到的基本只有蕹菜和富菜两种。运气好的时候会采摘到木耳和柳树菌。勤快的人还会去采藕尖、菱角和高笋。
“这几样东西多的是，长在湖滩、沙洲的水洼子里。这些地方在洪水季节恰好变成了浅水区域，野菜生长茂盛又少有人问津。渔民们得天时地利，自然要尽量不让那些好东西浪费了。而且这几样东西都能放好些天不坏，晾干些水分就行。”
蕹菜又叫空心菜，茎叶都可以炒来吃。特别是蕹菜秆，用鱼虾酱爆炒，风味独特。蕹菜生长迅速，耐水浸。上游村民在溪水边洗蕹菜，遗漏的会随水流漂浮到下游去，一旦遇到泥地，就会迅速扎根生长。到洪水季节水涨起来，它们会“水涨菜高”，茎秆的枝节拔得老长，节间长度可达到一尺以上。
接着，桂爹逐一说起湖里的常见蔬菜：“在水面看到蕹菜，可别以为它是漂着的，那可是正儿八经成泥里长出来的。捡起一根轻轻扯动，一条几尺甚至过丈长的蕹菜秆就成水底浮了出来。通体白色手指粗的蕹菜秆，一根就可以炒一大碗。”
“大家都爱惜着呢，一般拔出两三根就好了，最少也会留下一大半让它继续长在那里。其他人再遇到，还可以拔来吃。就是菜叶子少了点，每根上面才几片。渔家都会做酱爆蕹菜杆子，还怕不是吃多了吃出了门道。
“富菜、藕尖、菱角和高笋都不能长在深水里。本来都是长在湖滩、沙洲上的，水涨起来以后，大部分湖滩、沙洲都会先后被淹掉。那些湖滩、沙洲都在些什么位置，什么季节会长出些什么吃食来，渔民们个个都了然于心。路过或者想着吃的时候，自然就会去打那些好东西的主意。”
富菜就是水芹菜。渔民以穷人为主，听到“穷”字都怕。将水芹菜改了名字，叫富菜。既好彩头，又叫出了渔民对这水域内难得的几样蔬菜的感情。
藕尖是莲藕的茎芽。采摘有一定的难度，更因其味道爽脆鲜美，一直被推崇为洞庭湖区的美食。如果一定要拿个什么东西来和它比较一下，就拿香椿吧：难得、口味独特、季节性强、地域性也强，喜好的人奉为至宝。
洞庭湖盛产莲藕，藕条长而细小，适宜焖、炖但不宜切片炒。炖湖藕子同样是这一带的特色美食。其结出的莲子相对较小，且莲子表面的种皮是粉红色的，区别于一般白色的莲子。也有一个鼎鼎的大名——湘莲。
两千多年前的马王堆，出土了一些古莲子，其中许多还能发芽生长。经培育出植株后，与洞庭湖野生莲藕对比，各种性状都极为近似。
“富菜生长在浅水边，成片成片的。挑长得粗壮的割回船上就行了。吃多少炒多少，吃不完的放好几天都不会黄掉，比什么青菜都好。
“藕尖是城里人的叫法，渔民都叫藕坛子，其实那就是一种东西。城里人难得到手，当宝贝似的叫。渔民可是随便去踩就行，既新鲜又不用花钱买。
“哦，踩藕坛子是“踩”，用脚踩，而不是用手采。那么深的淤泥，手怎么采得到？潜水也不行啊。
“顺着荷叶生长的路线，找到最后一片未张开或刚张开的嫩叶子。脚顺着嫩叶的杆子探下去，在老荷叶的反方向探到藕坛子。用脚指夹住扭断，夹紧了抽出来就行了。
“这几样东西中，只有藕坛子是不能放得太久的，踩到了就炒来吃掉，放肚子里最保险啰。”
菱角和高笋水乡的人都会很熟悉。广东著名的“荔湾五秀”就是这两样再加上莲藕，慈姑和荸荠。但广东地区高笋并不多见，也许“荔湾五秀”出名时，荔湾区确有不少高笋生长在各处水边。
高笋学名菰，名字单一个“菰”字已显得很特别。人们采摘来吃的部分又叫茭白，新鲜当水果吃或炒肉吃最美味。
更特别的是，茭白是菰的嫩茎经某种菌寄生后膨大而成，它既不是果也不是芽，还算不上是茎。但愿把它的来头说出来，不会影响你对它的口感。
不管是菱角、高笋，还是莲藕，在洞庭湖大多是成片生长的。面积会有多大？具体也说不清。但去采摘这些东西，别的倒不用担心，最应该担心的是进去了迷失掉方向出不来。
著名的女词人李清照就写过“误入藕花深处”的句子。特别是后两样，植株高度刚好会遮住人的视线。菱角倒不怕，最多不过是藤蔓缠住船桨。
“高笋和菱角当然是炒肉或和肉一起炖最好吃。但和鱼煮在一起也是不错的。高笋切片煮鱼，老菱角剥出菱米来焖鱼，它们把鱼的鲜味都吸进去了，这样就没有了光吃鱼肉的腻和腥。
“其实，你们又有哪一个没有吃过好多回？只是每一次都争抢着狼吞虎咽的，怕是没吃出好滋味来，要不就是吃完就忘记了。
“嫩菱角肯定也顺手采回来。不摘下等到老了就掉水里浪费了。不像蕹菜，可留下些继续长，也给其他人留一些。
“莲藕、菱角和高笋是怎么也采不完的，太大片也太多了。嫩菱角就闲时当水果吃，清甜多汁又爽脆，太阳底下剥几颗放进嘴里，整个人都不觉得那么热了。高筝也可以掰下来就吃，脆是脆，却没有菱角爽和甜。
“这两样你们吃得可不少了，就是那么好吃。只是你们以后再去摘这些东西时，一定要有伴，别一个人去，小心安全总是没错的。
“柳树菌长在柳树上，不多见，但见到了就是大丰收，总会长成一大堆。在湖里当然还是和鱼煮在一起吃。菌子鲜，鱼也鲜，两样东西鲜到一堆了。吃的时候可得小心点，别把舌头吞肚子里去了。”
几个吃货的孩子，就有将自己的舌头伸出来看还在不在的。这引发了一家人的大笑，爷爷也笑得坐直了上身。责怪道：“不要吓了孩子！舌头怎么会被吞掉呢？”
柳树菌比起一般的食用菌大得多，最大的有篮球那么大。通体奶白色，菌伞开了之后也不会很快坏掉，还能继续长大好多天。柳树菌并不像其他蘑菇一碰就碎，而是韧性十足，煮吃前还要顺着纹路撕成小块。口感倒有点像猴头菇。
正因为它不是当天开伞当天坏掉，所以找到时往往一丛丛、一堆堆。全部摘下，别怕它不会重新长出来，菌的孢子已经洒满了四周围。菌丝也还在腐朽的柳树木头上生长着呢。
“木耳也常长在柳树的枯枝上。好天时晒干了贴在树皮上并不打眼，要细心找才能找到。雨后会胀得很大，远远都能看到。发好的木耳用开水烫一下，放些醋凉拌着吃最好，用不着什么东西都放到鱼里面去煮。
“也并不是所有的野鸭子都会在开春后飞回北方去。迷鸡子就会一直留在湖里，章鸡和大对野也有留下来的，它们都会筑巢孵蛋。捡掉它们的蛋一到两次，它们还会再生，不影响孵小鸭子。
“野鸭有时还会被渔网缠住，那就只好不客气了。猎户很少会在这种季节去打野鸭子的主意，关键是太少不成群；渔民更加不会，抓到了也只是误打误撞成的。就算是改善伙食了。
“螺蛳和蚌壳到处都是，渔家很少会弄来吃。螺蛳会吸在船屋的芦苇秆上，闲时偶尔挑大个的捡来，用开水烫过，将螺肉挑出来，加盐反复揉搓，漂洗掉泥腥味和螺肉上的涎。切了片炒辣椒，筋道十足呢。
“乌龟、脚鱼和田鸡你们吃得可不少，就不用告诉你们该怎么吃了吧？”
桂爹不停地讲述渔民怎样有效地利用大自然的馈赠。孩子们不是插话提出自己的想法和问题，就是将年夜零食送进嘴里。将谈论美食激起的丰富唾液带进肠胃，要不就得不停地吞下口水了。
今夜守岁，除了每年必备的花生、葵瓜子、南瓜子、荸荠、红薯干和油炸酸枣糕，还有糍粑和薰腌鱼骨，是用来烤着吃的。红枣、桂圆和荔枝干本来是用来煮甜酒鸡蛋茶的，桂嫂子也大方地拿出些当守岁零食。就因为今年夜有个讲故事的主角，这个守岁夜就显得特别的热闹和隆重。
爷爷在躺椅里半闭着眼睛有好一阵子了。桂爹以为他睡着了，又怕他背部凉，就脱下狗皮大衣轻轻地围在躺椅的靠背上。
爷爷睁大眼睛看着儿子，说道：“我又不冷，还不把衣服穿上。”又摸索着往衣服里面掏东西。掏了半天，掏出一卷簇新的小毛票，怕是一张张挣了好一段时间。
爷爷这是要给大家发压岁钱，而且是人人有份。桂嫂子觉得这事有些不寻常，但又不知道哪里不对。但平时，都是她自己给孩子们准备压岁钱，等孩子们睡了，分别放到他们的枕头底下。
节日的欢乐气氛让人没有去多想。孩子们欢天喜地，又多了一份压岁钱。桂爹桂嫂子也在一旁说，爷爷的压岁钱吉利，叫孩子们袋好了。还要孩子们“快多谢爷爷！”