那夜，南霁云率三十余众，从睢阳城呼啸而出。
尹子奇率部围剿，可南霁云张弓搭箭、提枪按马，箭不虚发，枪不避血。几千人马竟令那三十余人，突围而出。
令狐潮望着南霁云奔远的身影，担忧道，“将军，真叫他拉来救兵怎么办？”
尹子奇现在只剩一只独眼，嘲讽，“笑话！若真有救兵，何至于等到现在？”
不过是困顿之兽，妄图做最后的挣扎！
尹子奇冷笑，复大手一挥，信心大涨，“攻城！”
南霁云从睢阳一路突围而出，先去了彭城。彭城城门紧闭，彭城守将尚衡，甚至连见都懒得出城一见。
南霁云胸中郁愤，只能怒骂一番过后，走马离去。
守谯郡的河南都知兵马许叔冀倒是接见了他，但许叔冀不愿出兵，只赠了几千布匹给他。
南霁云苦口婆心，历数睢阳城重，可许叔冀只斜着眼睛呵呵一笑，
“南将军，许某手下这些人力量微薄，难成大事，落去尹子奇的口中，岂非羊入虎口？”
“还望将军另寻援兵！”
南霁云被气得面色通红，他提枪怒喝，
“你们这群贪生怕死之辈，若非张公还等着我寻援回城，我必一枪将你挑于马下！”
许叔冀皮笑肉不笑，将这群人请出城去。
南霁云无可奈何，转头只好又去寻守临淮的新任河南节度使贺兰进明。
贺兰进明欣赏南霁云勇猛善战，设宴款待，意图将其招揽至自己麾下。
城门打开，随后又死死关上。
摆明了是想强留他至此。
南霁云望着满席珍馐，一闭眼，双泪横流。
“睢阳若是失陷。我南霁云请求以死向大夫谢罪！而睢阳如果城破，下一个就是临淮，皮毛相依，公为何不救？”
“我之所以冒贼锋刃，昼伏夜出，匍匐到此乞求援兵，是因为睢阳已被贼寇围困半年。城中粮草已断，周遭的树根地皮也都被将士们啃完了。若再此番下去，城中能吃的仅剩下妇弱老幼，率兽而食！”
“我今既知晓他们的处境，如何能吃下你备的珍馐！”
南霁云睁开眼，怒目猩红，“我也不知道你如何能吃得下去？你坐拥强兵，却眼看睢阳城陷，无救患之意，忠臣义士之所为怎该如此！？”
南霁云按刀而起，周遭侍卫见此异动，纷纷拔刀上前，但下一瞬，刀光一闪，鲜血淋漓，众人又被吓得退了回去。
南霁云斩下一根手指头，怒然道，“我今不能请到援军，但终究是到了临淮，特与公留下一根指头，以示诚心。”
他双眼通红，环视众人，带着满目的杀气，
“若诸公还想强留南某，尹子奇十几万人都留不住，你不妨试试？”
随后提枪而出，三十人齐刷刷跟着南霁云转身离去。
出了城门，南霁云越想越气，随后回身勒马，搭弓张箭，一只羽箭没入城墙佛头砖墙上半尺之深。
“若诛安贼，必灭贺兰！此箭为证！”
南霁云终究还是没能拉到援军。
茫茫荒野，月光如银，一股愤然悲壮之慨随着夏夜的热浪滚滚而来。
南霁云仰天长叹，“难道天灭我睢阳？”
悲怒无人应答，只有一阵如雷马蹄隐隐传来。南霁云大呵挥枪，提马奔上山坡，准备列阵迎敌，
“斩杀叛军，死归魂首，也安得吾归之所在！”
远处，一杆“李”字大旗浮现在南霁云眼前，他不敢置信的揉揉眼睛，然后问身边将士，
“那旗上写的可是李唐的李字？”
然而不等身侧的将士回答，南霁云又遥遥地，听见远处传来一阵喊声，
“彭城守将尚衡、河南都知兵马拥兵不救，已授首矣，陛下御驾亲征，河南节度使还不速速出城见驾！”
这一番话喊得震天动地，如虎啸山林。南霁云一时没有反应过来，直到大军已奔至眼前，众人纷纷让路，中军踏出一匹马来。
马上之人已须鬓花白，但目光如刀，面色如铁，眼底冷寒，帝王的威严仿佛令夜间的热浪都滚滚退却。
南霁云慌张下马跪拜。
朱元璋看着这位自断一指的小将，朗声大笑，“诛杀贺兰，不必等灭安贼了，今日便干！”
随后他伸手取箭，在那大开的临淮城门下，忽地一道流星逆射，风声破空。
贺兰进明，几十年的人生就此定格。
朱元璋大手一挥，随后封常清进城收整军队，处理后事。
南霁云被这须臾之间的变化，惊得目瞪口呆。
这杀戮来得太过突然，突然到心中走投无路的英雄末路，也被顷刻间荡得一干二净。
南霁云想仰天长笑，但尊前圣驾，他又不敢。他想起被困守在睢阳的众人，又立刻跪于马下。
“……”
但还没出声，就被朱元璋打断。
“援救睢阳，斩平逆将，本就是朕此番亲征之意。你先别急，明日便去！”
随后，南霁云跟着朱元璋一路重入临淮。
圣驾亲临，人人都惊慌至极！尤其是那些以乱谋权、拥兵不臣、欺压百姓、苛粮扣响之人全被朱元璋一一斩于圣前。
临淮城，似乎更乱了。
南霁云看着这位熟悉而又陌生的帝王，一时之间只觉圣心难测，心忧忐忑。
陈玄礼跟着朱元璋一路从潼关到彭城，再从彭城到谯郡，谯郡到临淮。
这样的场景已看得熟悉，他拍拍南霁云的肩膀，“别担心，苟住，能赢！”
随后只见朱元璋命人从贺兰进明的府上搜出几千两白银。
这丫的从长安南下来做官，财物显然没带多少。
并当场分发给守城的驻军，言，
“安禄山的叛军一路南下，唐军的将士或闻风而逃，或溃败不堪，有人进言，乃我天朝承平日久，将士疏于操练，皆失了胆量。”
“但朕心知，乃朝中有人聚众敛财，将原本分发于将士的粮饷，全都中饱私囊！”
“今在此地，还饷于军，望我大唐儿郎，血气方刚，收我河山，护我黎民！”
贺兰进明有没有敛财贪污，并不知道。但他贪生怕死，拥兵不救就是撞到了朱元璋的枪口上。
朱元璋派人将一路从颍阳寻出来的李泌拎到跟前，面上笑呵呵地道，
“还望公帮我重整政务，财务、政务、军务务必一统中央。”
“是。”
一路从彭城过来，李泌已然习惯。虽不知朱元璋为何突然启用自己，予以大任。
但这位古稀君王心中的雄雄大业，李泌心中大概有了个所以然。
儒士为国，既君之所需，他李泌又何有所不从？