三月十三，扬州。
戌时。
程虎蹲在彩衣街拐角的墙根下，把刀横在膝盖上，眯着眼往府衙南大街方向看。
他是槐塘程氏的人，程氏二房的长子。
今日孙可望宴请全城盐枭，族长程槚没露面，去的是三房的程禄...
可就在一个时辰前，宴会厅里传出了消息，程禄死了，被孙可望用一双筷子，捅死了！
消息传回来时，他父亲破天荒的去找了趟大房，只是回来时脸色铁青，骂了一句：“再等下去小娘子就老了！”
然后看了眼他，头也没抬，“把程氏的面子，挣回来！”
他当时全明白了。
槐塘程氏死了人，程家要是不吭声，明天扬州盐桌上就没有了程家的椅子！
所以程家必须来，至少要死几个人，来证明程家“敢打”！
而大房不愿意死人，所以只能三房来死人！
程虎当时心里发了狠，将他最精锐的四百水匪全拉了出来，左手藤牌右手砍刀的刀盾手、一丈多长白蜡杆子的长矛手，牛筋重箭的弓弩手，还有四十多杆鸟枪的火枪手...
这四百人，他在水寨里养了三年，每个人手上都见过血，他们每月拿饷，每日操练，列阵、退阵、放枪、装填，比扬州卫的兵还练得勤！
正所谓养兵千日，用兵一时，今夜这四百人，会把槐塘程氏的脸面捡起来，然后借此机会，将三房的私盐份额全拢进二房手里！
现在，这四百人全在他身后！
“虎爷，来了十个谷城老卒，快到街口了！“一个亲信快步跑上前来，凑在程虎耳边，压低了声，“看样子是出去请人的，正在回府衙！”
程虎轻声笑了起来。
今日这两千人进城时，他在楼上看到了。
那些都是谷城老卒，跟着张献忠一路从北杀到南的狠角色！
他前段时间在运河上劫过官粮，跟卫所兵交过手，知道那些兵什么成色，看着甲胄齐全，真打起来撑不过半炷香！
可谷城那些老卒，不一样！
可现在对方只有十个人，他们四百人，全吃下去的话，自己死不了几个！
还能给整个扬州看看，看看程家二房是有种的，是敢死的！
这十个谷城老卒，就是他们程氏二房站起来的象征！
“打！”程虎站了起来，将长刀倒提在背后，“鸟枪先打，抬枪后放，打完就冲！”
“刀盾手先上，长矛手在后，试试他们的成色！”
亲卫得了令，重重挥手。
四十个刀盾手从墙根下冲出来，藤牌护住身前，砍刀压低，贴着青石板往前推。
后面四十个长矛手跟着他们身后，枪尖从盾牌缝隙里探出去，从远处看，像是大街长出了一片移动的铁刺。
十个举着火把的谷城老卒正持枪戒备前行，猛地被黑暗中冲出的人影吓了一跳，不过很快就反应了过来，结成了盾阵！
就在盾阵结成的瞬间，一声“放”字猛然炸响。
街口外，四十杆鸟枪同时开火，铅子打在盾阵和甲叶上乱响！
谷城老卒的阵型晃了一下，有人闷哼倒地，但很快有人补了上来！
就在阵型刚补上的瞬间，两杆抬枪同时轰鸣，水壶粗的枪管喷出大团白烟，铁砂和铅子像一堵墙拍过去。
这一下谷城老卒有两人直接被打飞出去，盾阵被撕开了一个口子！
“刀盾手，压上！长矛手，捅进去！”有人大喊着！
四十个刀盾手同时加速，藤牌撞上盾牌，砍刀从藤牌缝里往外递！
程家水匪借着人数优势，推的谷城老卒的阵型往后退，可还没退几步，谷城老卒的后排突然蹲了下来，从腰后抽出短刀，贴着前排的腿缝往外捅。
刀盾手的藤牌挡得住正面，挡不住脚踝；有人被短刀捅穿了小腿，惨叫着往下倒，后面的长矛手还没来得及补位，就被老卒的长枪捅穿了胸口。
“虎哥，有点硬！”亲卫看着火光中不断倒下的人，心中满是焦急。
可程虎脸色却依旧平静，只是眼睛死死地盯着还在厮杀的谷城老卒。
火把已经被扔掉，黑暗中的喊杀声、惨叫声不断响起，可程虎的眼睛却慢慢闭了起来。
那些谷城老卒的喊声，落在他的耳朵里，是他判断战局最好的方式！
不过半柱香，那些谷城老卒们的声音已经弱了下去，转而升起的是程家水匪的高喊声。
亲卫快步跑上前去，片刻后又转身快步跑了回来，附在程虎耳边，声音带着一丝兴奋，“虎爷，全杀了...”
“嗯？”
“咱们死了十三个，伤了十六个...”
程虎点了点头，眉头却皱了起来。
他们四百人，袭击十个谷城老卒，竟然还死伤这么多？
可孙可望手里足足有两千谷城老卒，城外还有三千陕兵！
他虽久在扬州，可天下大势他是知道的。
谷城的那些老卒，被孙应元率领的勇卫营像鸡仔一样杀！
而勇卫营又不是陕兵、边军的对手！
这样算下来，扬州即使能吃掉孙可望的两千人，剩下的三千陕兵又该如何应对？
陕兵要是都打没了，那边军会不会下江南？
到时候，他们二房即使站了起来，也会很快跪下！
正在程虎皱眉沉思时，另一名亲卫快步跑上前来，躬了躬身，“虎爷，右侧巷子里来人了...”
“孙家的孙彪带了两百多号人，往府衙方向摸...手里家伙不差，有弩有刀，还有几杆抬枪！”
程虎猛然愣住了。
他认识孙彪。
孙彪是盐商孙德茂的族侄，他爹是孙德茂的庶出弟弟，被嫡系压了一辈子，连盐引的零头都摸不着！
孙彪今晚来，肯定不是来救孙德茂的。
那他今晚来的目的，就只可能是一种！
那就是攻打府衙，借着孙可望的手杀了孙德茂，好让他爹做孙府的家主！
程虎的冷汗猛然间从额头上冒了出来。
就在这一瞬间，他明白了孙可望的算计！
那个流寇出身的孙可望，捏着手里的人质，逼着整个扬州自相残杀！
扬州盐商不是铁板一块，而是无数个家族联合体！
每个大盐商、大盐枭家族内都有好几个房头，好几个派系！
所谓族长，不过只是名义上的代表！
而现在族长被扣为人质，生死未知，家族内部的次房、庶支、旁系将面临着他们有史以来最大的一个诱惑！
若是族长死了，他们就能上位，就能分到更多的私盐份额！
但族长能被选为族长，必然有一批核心家丁、账房、管事，以及一批依附着他的利益追随者。
这些人的利益完全绑定在族长身上，族长死了，他们在家族内就会被边缘化甚至被清算！所以他们必须死保族长。
程虎的冷汗已经顺着额头流下，他终于明白为何到了现在，出现在府衙周围的各家族家丁如此之少了！
因为在各家族内部，血腥的屠杀已经开始了！
他是扬州人，他太了解扬州士绅，太了解江南士绅了！
哪怕下一刻就要亡国灭族，他们都要先内斗！
所以，从第一个族长踏入府衙时，整个扬州就已经掉入了孙可望的圈套！
而就在下一瞬，他破天荒的身子开始颤抖，大喊着，“往回，往回！”
在想明白孙可望的算计时，他也在瞬间明白了为何大房程槚没露面，也不露面来府衙！
程槚想赢的不是孙可望，而是二房和三房！
程槚算准了父亲的脾气，算准了父亲会让自己带着麾下最精锐的人马前来给程氏撑场面！
那父亲，就有危险！
毕竟父亲和程槚争私盐份额，也不是一天两天了！
就在程虎带着人往回冲时，不远处的街道上，脚步声和金属碰撞声突然炸响。
人的闷哼声、大骂声、弩臂绞弦的吱呀声、火炮的车轱辘碾在石板上的闷响声，同时从四面八方升起...