江城，春节。
房间内，徐来从暗星格斗网中退出，脑机屏幕上乔枫一条未接来电，他先前连接至暗星格斗网，所以没有听到，但下面又紧接着是乔枫发来的信息。
徐来盯着系统面板愣了几秒，然后迅速拨通了乔枫的通讯。
“乔哥，什么时候的事？”
“老岳什么时候失踪的！”
通讯那头传来乔枫略显沙哑的声音：
“三天前，我突然联系不上他了，一开始我以为他有事在忙，可过了一天他都没回复我，我便察觉不对了，之后他就像人间蒸发了一样，一点音讯都没有。”
徐来皱了皱眉。
他有段日子没联系老岳了，而且昨天的同学聚会，老师里唯独老岳没有到场。
事情似乎有些不对。
“徐来，你现在在哪？”乔枫问道。
徐来深吸一口气，说：“我在江城。”
“我也在江城，咱俩见面聊！”
约好了见面地点，徐来挂断通讯，靠在椅背上闭了闭眼。
一个小时后，两人出现在一家咖啡厅。
“到底怎么回事？”徐来开门见山。
乔枫将咖啡攥在手里来回搓着杯壁：“前两天我联系老岳，没联系上，我一开始也没多想，以为老岳是临时有事，但两天过去了他还没回复我，我便觉得事情有些不对了，便赶到江城来。”
“后来，我问了金队，金队那边也派人帮忙寻找老岳，最后金队跟我说，老岳的失踪或许跟异神教有关系……”
“异神教？”徐来眉头一挑，这名字他并不陌生。
“对。”乔枫点了点头，“你也知道，老岳识海破裂之后，一直想找办法修复……说到底，都是因为之前的那场战斗。”
“什么战斗？”
乔枫深吸了一口气，看着窗外形形色色的人群，眼底泛起追忆：“当年，我还只是老岳手底下一名刚突破四阶的队员，老岳带着我们，去击杀一个濒死的六阶领主级异兽。”
“听说，那只异兽身上有重宝，当时参与抓捕的人不少，都冲着那件宝物去的。”乔枫的声音低沉下来，“老岳是冲在最前面的那批人之一，结果呢，宝物没到手，异兽临死前拉着老岳玉石俱焚，直接把他识海炸裂了。从那以后，老岳的修为就再没精进过，甚至还在倒退。”
徐来放下杯子，沉声道：“那件宝物，后来找到了吗？”
“没有。”乔枫摇头，“那异兽死后，东西就跟凭空消失了一样。参与的人翻了个底朝天，什么都没找到。这事儿后来就不了了之了，毕竟死的人不少，活下来的人也不想多提。”
“所以你觉得，老岳的失踪和当年那件事有关？”
“不是我觉得。”乔枫抬头看着他，“是金队也这么说的。他说，老岳的失踪，很可能和当年那场战斗有关！”
“那我们现在怎么办？”
“抽丝剥茧，顺藤摸瓜，一定要把老岳给救出来！”
“嗯！”徐来重重点头。
老岳，从某种意义上来说，是他半个师傅！
他不可能放任不管！
……
与此同时。
距离江城不知多少公里外的一处神秘之地。
一间古朴教堂。
黄昏的光，堪堪从斑驳的墙壁缝隙中挤了进来。
墙壁上嵌着的暗红色晶石，照亮了一条条幽深曲折的通道。通道的两侧刻满了复杂的纹路，像是某种古老仪式的图腾。
在这片地下空间的深处。
一间石室内，两个人影正相对而立。
两人都披着漆黑的斗篷，从头到脚遮得严严实实，只有帽檐下偶尔露出的模糊轮廓，才能勉强判断出他们大致的身形。
其中一人半跪在地，姿态恭敬，像是对面前的人俯首称臣。
而站着的那个人，身形高大，斗篷下的肩膀宽阔得有些不正常，肩宽与身高的比例远超正常人类。
他缓缓抬起手，掀开了斗篷的帽子。
帽檐下露出的那张脸，乍一看与人类无异。
五官端正，皮肤是健康的麦色，甚至还有一双深褐色的眼睛。
但如果仔细看，那双眼瞳的深处，却是与人类迥异的暗金色竖瞳。
“那个人类武者，找到了？”
跪在地上的斗篷人将头埋得很低，声音恭敬道：“圣使大人，那个人类武者，我们已经找到了，当初利安德丢失的那个宝贝，也已经找到了。”
圣使的眉毛微微一动：“说下去。”
“那个宝贝，就在那个人类武者的脑袋里。”
石室内安静了一下。
片刻后，圣使发出了一声低沉的轻笑：“利安德倒是聪明，知道将念元混晶藏在一个人类武者的身体里，借此隐藏了混晶这么多年。要不是那人类武者最近露出了马脚，恐怕我们至今还被蒙在鼓里。”
念元混晶四个字一出，那斗篷人明显地身体骤然绷紧。
圣使继续开口道：
“那混晶，本是利安德立了大功，神主大人赠与给他突破七阶的无上宝物。”
“步入七阶，需引动星辰，而念元混晶，便是扩大武者对星空感知的最强增幅宝物。有了它，便能在突破时看到更广阔的宇宙，与更具潜力的星辰进行纠缠！”
“想当初，我们几位圣使突破七阶时，神主大人都未曾赠予我等这样的无上之物，却给了一个普通的领主级异兽。也不知道当初利安德究竟立下何等功劳，才被神主大人如此奖赏！”
圣使的语气听上去有些埋怨。
斗篷人跪在地上不敢接话，只是将头埋得更低。
圣使收回目光，看向他：“这件事，要保密，不能让除你以外的其他人知道，更不能让其他圣使知晓，尤其是巴巴托斯！”
“是！”斗篷人重重点头。
圣使话锋一转：“人现在在哪？”
“回圣使大人，那个人类武者，还在神教中。”
“能取出他脑子里的念元混晶吗？”
跪在地上的斗篷人迟疑了一下，如实答道：“暂时不行，念元混晶已经与那人武者的识海产生了某种程度的共生，如果直接将人弄死，那么念元混晶会受到不小的损耗，甚至有可能直接毁损。”
“哦？这么麻烦？”圣使眉头一皱。
跪在地上的斗篷人应声，又补充道：“圣使大人，还有一件事，那个人类武者的朋友，似乎已经开始追查他的下落了……”
圣使转过身，抬手一撩，斗篷发出“蓬”的一声，在半空带出一道弧线：
“盯住他们，如果他们想掺和进来，就别让他活着离开！”
“遵命。”