半个月后，青云寨山下的官道尽头尘土漫天，八千玄甲卫如期而至。
这支大乾禁军精锐是实打实的重装步军，士卒人人披一套通体玄铁锻打的黑色重甲，寻常弓箭难伤分毫，刀劈枪刺也难破甲面。
行军时每人配一匹健马，全套甲胄兵器都驮在马背上，养足体力；临战之时便取甲披挂，结阵步战，是皇室手中最硬的一支攻坚力量。
领军主将是玄甲卫指挥使卫峥，正四品禁军武将，素来以治军严苛、善打硬仗著称。
大军刚在山下扎稳营寨，他便凭圣旨接过了此战总指挥权，原先留守的地方官军悉数听其调遣。
又过一日，从北境调拨的一万边军也抵达了山下。带队的是边军副将周烈，面皮黝黑，浑身带着沙场磨出来的悍气，手底下的兵卒都是常年跟北狄打交道的边军锐卒，战力远胜内地卫所。
边军抵达的第二日，主帅大帐内便召开了攻山作战会议。
卫峥一身玄甲端坐主位，帐内将官按品级分列两侧，气氛肃杀。
卫峥初到山下那日，便召来了留守多日的斥候问话。
这些斥候早在地方官军初攻失利时就留了下来，前前后后已在山下周旋了近一月，把整座青云山的地形摸得门清。
可越听回报，卫峥的脸色便越沉。
他本就憋着一口气——区区一处山间匪寨，竟要动用上整支八千玄甲卫南下，这阵仗放在边境都够打一场中小型会战了，实在是杀鸡用牛刀。
可等摸透了青云寨的地形，他心里那点火气反倒沉了下去，只剩沉甸甸的凝重。
这哪里是寻常匪寨，分明是座卡在山道咽喉的关隘，真要强攻，纯粹是拿人命往里头填。
作战会议一开，卫峥便沉声吩咐：
“把地形图铺开。”
旁边的行军参军连忙将绘好的山势图摊在案上，指着线条禀道：
“各位将军，青云寨建在山顶断崖处，上下山只有正面这一条主路。
路面是匪众修的水泥路，平整坚实，四轮马车都能从容通行，最窄处也有一丈多宽。
可即便如此，正面接敌一次最多也就能铺开数百兵卒，重甲阵列根本摆不开。
莫说八千人，便是十万人马，也得挨个往上添，战力发挥不出十分之一。斥候绕山探了近一月，旁的全是绝壁陡坡，无路可攀。”
帐内顿时静了几分。卫峥扫过两侧将官，淡声道：
“都说说，这仗怎么打。”
众人面面相觑。边军副将周烈皱着浓眉，先开了口：
“卫大人，末将直言，我们边军惯于平原野战、骑射奔袭，这种窄道攻坚实在没打过。
真要正面硬拼，末将绝不含糊，但怎么个打法，全听您调度。”
周烈都这么说，底下的地方守备、卫所将领更是没人吭声。
谁都看得明白，这仗就是拿人命堆，谁先提强攻，谁就得担损兵折将的责任。
卫峥也没指望他们能拿出什么良策，当即起身：
“光看图没用，随我去山前亲眼看看。”
一众亲卫连忙簇拥着几人出了大帐，顺着上山的主道往上走。
这条路他们大军来时便已走过，平整坚实的水泥路众人早已知晓，起初还觉得运粮送械方便，可越往上走，卫峥眉头皱得越紧。
路虽够马车通行，可两侧皆是陡峭山林，兵马根本没法向两侧展开，真要攻山，人马全挤在这条道上，人家站在寨墙上往下打，完全是被动挨打。
一行人走了约莫半个时辰，离寨门还有一里多地时，有一个拐弯，想看到寨墙必须要拐过去才行。
前头负责前沿封锁的官军哨卡兵卒连忙迎了上来，躬身急声阻拦：
“将军留步！不能再往前了！”
卫峥脚步一顿：“怎么回事？”
那哨长脸色凝重：
“回将军，山上匪众有远射利器，射程极远，拐过去就会被射击，太危险了。”
卫峥眉头一拧：“这里离寨墙还有多远？”
哨长躬身回道：“回将军，约莫一里多地。”
“荒唐！”
卫峥当即沉了脸，语气里带着几分厉色：
“一里多地？什么弓什么弩能射这么远？你当是军中的床弩不成？”
“将军，小人说的句句是实。”
哨长苦着脸，声音都发紧：
“那不是寻常的弓，也不是弩，我们没人叫得出名字。
打起来是一串闷雷似的连响，在山谷里来回震，嗡嗡的响个不停。
别说一里地，便是两里远都能打到。
我们把哨卡设在这拐弯处，就是因为直道上全露在它射程里。
之前有弟兄想摸过去探路，刚拐过这个弯，当场就被放倒了。
那伤口邪乎得很，连身上穿的皮甲、札甲都能直接打穿，留个血糊糊的大窟窿，救都救不回来。”
卫峥征战半生，从没听过这等诡异的兵器，眉头拧得更紧，眼里满是不信。他脚下没停，还想再往前几步看个究竟。
旁边几个哨卡的兵卒见状，“噗通”一声全跪下了：
“将军！使不得！真的太险了！”
卫峥脚步顿住，扫了他们一眼，转头对身后的亲卫道：
“取五面重甲大盾来，你们五个持盾在前，并排往上走，我倒要看看，是什么兵器能有这么大的声势。”
五名玄甲亲卫齐声应诺，很快取来厚重的包铁大盾，五人并肩排成一排，将盾面竖得严严实实，缓步往山道上方挪去。
哨长张了张嘴还想再劝，话到嘴边又咽了回去——该说的都已经说了，玄甲军的盾是军中最厚的，吃次亏也就信了，只要将军不亲身冲上去便好。
五人刚往前走了不到两分钟，山顶方向骤然响起一阵密集的“砰砰”连响，声音闷沉又急促，撞在两侧山壁上来回回荡，像一串炸雷滚过山谷。
跟着便是几声短促的惨叫。卫峥脸色骤变，抬脚就要往前冲。
哨长猛地扑过来拦在他身前，急声喊道：
“将军不能去！再往前就进了那东西的射程了！”