沈景川正蹲着凿刻石碑，听见官道上人声吵嚷，便收了枪直起身，拍掉手上的石屑，几步跨上了官道。抬眼往人群里一扫，当即认出了担架上半坐着的人，正是胡铁牛。
胡铁牛也一眼望见了他，眼睛猛地一亮，也顾不上胸口的伤，挣扎着就要从担架上往下爬。
手下人连忙放下担架，他挪到地上，随即“噗通”一声跪倒在尘土里，结结实实磕了三个响头，额头都沾了灰。
沈景川快步上前，伸手托住他的胳膊往起扶：“胡大当家，不必如此，快起来。”
“使不得使不得，沈公子您受得起！”
胡铁牛执意磕完了才肯抬头，伤口扯得他嘴角直抽，语气却格外诚恳：
“那天您走了以后，我越寻思越臊得慌。我带着人劫您的道，您非但没跟我们计较，还救了我的命，临走又给了那么多粮食。我连句正经谢字都没说，那也太不是人了。”
他抹了把脸，又道：
“刚才我带着弟兄们在前面山坳里………那个……讨生活，正好两个望风的兄弟瞧见了您的队伍，回来跟我一说。
我寻思着怎么着也得过来当面给您道个谢，磕几个头，不然我这辈子心里都过不去这个坎。”
说到这儿，他把胸脯一挺，声音又沉了几分：
“我胡铁牛这条命是您救回来的，往后但凡您有用得着的地方，只管开口。水里火里，我绝不含糊！”
胡铁牛挠了挠头，脸上露出几分愧色：
“说起来真是惭愧，到这会儿我还不知道恩人高姓大名，实在是失礼。”
沈景川伸手虚扶了一把，淡声道：
“我姓沈，名景川，就住在榆西府城里。咱们也算不打不相识，往后你要是有什么难处，只管进城找我。”
“那可不敢！”
胡铁牛头摇得像拨浪鼓：
“您救了我性命，又接济了那么多粮食，这份恩情我都还不清，哪敢再给您添麻烦。”
沈景川扫了眼他身后那群面黄肌瘦的流民，眉头微蹙：
“可你们总这么过也不是长久办法。今天能劫到口吃的，明天劫不到呢？真等官府派兵来剿，你们这几百号人命都保不住。”
胡铁牛闻言也叹了口气，语气里满是无奈：
“沈公子，您是我的恩人，我也不跟您来虚的。我自己一身本事，去哪里给人看个场子、当个护院都能混口饱饭。
可这帮弟兄都是跟我一个村一个乡出来的，没什么手艺，山里还有几百口老小家眷等着张嘴吃饭。不劫道，我们又能去哪？总不能眼睁睁看着他们老小饿死。”
旁边林岳听着这话，悄悄挪到沈景川身后，伸手轻轻拽了拽他的衣袖，压低声音道：
“这种流民遍地都是，管不过来的，你管得了一时，还管得了一世吗？别揽太多事。”
沈景川反手拍了拍林岳的手背，示意他稍安，目光落在胡铁牛身上，沉声道：
“林二哥别急，我有想法了。”
沈景川瞧着胡铁牛，心里暗暗点头。这人一身本事，若只想自个儿活命，随便找个大户人家当护院教头都能混得衣食无忧。
却偏要扛着一众乡亲老小的生计，冒着杀头的风险落草，倒算是个有担当、讲情义的。这样的人，值得拉一把。
他回头瞥了眼汾水边刚堆好的雁冢，还有那块刻了一半的青石，脑子里念头一转，登时就有了完整的盘算。
“你看这片树林，临着官道，遮阴又敞亮。往后别再劫道了，先在这儿搭个茶棚，给往来路人提供歇脚饮水的地方。
你们不但不能劫，还得把这条道上其他想劫道的都清走，要么赶跑要么收编，让这条路安安稳稳的。路安全了，走的人自然就多，茶棚的生意差不了。”
胡铁牛听得一愣，挠着后脑勺憨声道：
“公子，卖茶能挣几个子儿？我们几百口人呢，光靠茶水怕是连稀粥都喝不饱。”
“急什么，这只是头一桩。”
沈景川笑了笑，又抬手指向河岸边的雁冢：
“你在你的那些兄弟里，找几个会石匠手艺的弟兄，把这雁冢再修得规整结实些，另寻块好青石立块正经石碑，正面刻“雁冢”二字，落款落我沈景川的名字。
用不了多久，往来的文人书生、商旅，听闻双雁殉情的故事，都会特意绕过来拜一拜、看一看。
到时候你们顺带卖些香烛、祭品，价钱稍高些也有人买，这是第二笔进项。”
胡铁牛眼睛瞪得溜圆，半信半疑：
“就……就一个土堆，能有这么多人来？还卖祭品？”
“你照做就是，保准有人来。”
沈景川语气笃定，又抬手指向官道旁不远处的一片平整空地：
“还有第三桩。那片地方正好，盖一间带院的酒肆，摆十几张桌子，再隔几间客房。
这儿离榆西府城正好半日脚程，早行人走到这儿刚好晌午，往来镖队、商队都得在这儿歇脚打尖、吃酒用饭，客源断不了。你们队里有会做饭的吧？”
“有有有！”胡铁牛连忙点头，“正经大厨没有，家常便饭做做还是没问题。”
“那就行。”
沈景川颔首：
“做菜的方子，还有特殊的调料我来给你们出，口味压过寻常路边店一截，超过城里的酒楼也说不定，生意只会更火。
茶棚接散客，酒肆接商旅，再加上雁冢的香火钱，养你们这几百口人绰绰有余。”
话说到这份上，胡铁牛心里已经热乎起来，可转念一想，又垮了脸，搓着手苦笑道：
“公子这主意是真的好，可我们……我们连搭棚子、买米面的本钱都拿不出来，哪有钱盖酒肆啊。”
“本钱不用你操心。”沈景川语气干脆，半点没犹豫，“我出。”
旁边林岳本来还拽着他袖子怕他揽事，听到这儿也愣住了，万没想到他不仅要管，还要直接掏本钱。
林清瑶站在一旁，望着沈景川的背影，她脑海里忽然闪过当初自己被他救下时的画面。
原先她心里还隐隐揣着点念头，觉得当日他肯出手相救，多少有点是看在自己样貌的份上，英雄救美嘛。
可今天看着他明明跟这群流民非亲非故，却主动要掏本钱帮人谋活路，她才彻底明白，这人骨子里就是见不得旁人受罪，跟谁长什么样根本没关系。
可转念一想起在战场上他枪尖翻飞、杀人连眼都不眨的模样，她又有些恍惚，忍不住在心里嘀咕，自己这个未来的夫君，到底是个什么样的人呢？