“因为在大夏境内，与气运相连的帝王是无敌的。至今还没出现一位能在大夏境内与大夏帝王匹敌的绝对强者。气运的加持，不是靠境界就能抵消的。”
阁主微微一顿，目光依然平静：“至少如今没有。并且气运本身是有意识的，它无法被欺骗。它记得大夏数千年的风雨与传承，也记得谁在守护它，谁在背叛它。”
“一个试图与外敌合谋、来削弱大夏的帝王，从起念的那一刻起，气运就能嗅到他心中那股腐朽的气息，之后，便会开始从他身上流失。”
吴凡安静地听完，沉默了片刻，然后问了一句：“那如果内部的人不直接反抗帝王，而是配合外人，对年轻一代的天才出手呢？”
这句话落下去之后，会客室里安静了下来。
阁主没有回答，他端起茶几上的茶杯，喝了一口：“你问到了一个很关键的问题。”
“如果大夏境内的强者无法反抗帝王，那他们可以通过不反抗的方式，配合外人来对付内部的天才，历史上也确实发生过。”
“但你需要知道一件事，大夏气运的作用对象，不只是帝王本身。”
“大夏的气运扎根于每一寸土地，也扎根于每一个正在成长的年轻血脉。当外部势力试图扼杀这些血脉时，气运本身会产生一种应激反应——它会示警。而这种警示，只有帝王能够感知到。”
“这也是始皇留下的后手之一。他算准了，内部的叛徒可以隐藏一时，但气运不会。当血气被触及的那一刻，藏得再深的人也会被翻出来。”
“所以当年樱花联邦那场猎苗行动，之所以会引发那么彻底的报复，不只是因为大夏的强者够强，更是因为气运已经被触动了。帝王感知到了那股示警，才在第一时间做出了决断。”
“至于配合外人出手的大夏人——”阁主说到这里，声音平淡，像是在说一件再寻常不过的事，
“气运会直接标记他们。无论他们藏得多深、跑得多远，只要还在大夏境内，就逃不掉。那些人会被找出，会被清算。授首是最轻的结局。若涉及家族或势力，则会被整体迁徙至边境，世代不得离开，直至战死。”
“所以——”
阁主的目光重新落在吴凡脸上。
“内部配合外敌这种事，在大夏内部确实存在，但代价之大，足以让绝大多数人望而却步。气运的庇护，是双向的。它庇护年轻一代的成长，也清算试图毁灭它的人。”
吴凡坐在沙发上，安静地听完，没有急着接话。
他能感觉到自己肩上的两只小家伙也在认真听着，连幻珑都微微睁开了眼。
他在心里把这段话重新过了一遍，继而开口道：“您跟我说这些……是希望我做什么？”
阁主没有直接回答，而是换了个问题：“你觉得，大夏现在缺什么？”
吴凡想了想：“不缺强者，也不缺资源。”
“缺时间？”
阁主微微摇头：“时间从来都不缺，缺的是能站在时间之上的人。不过——”
他话锋一转，“不过我今天跟你说这些，不是为了让你觉得自己背负了什么使命。你该做什么、想做什么，照常做就行。节日灵兽是缘分，急不来，也求不来。你按自己的节奏走，比什么都重要。”
这句话落下去之后，会客室里那层凝重的氛围像是被风吹散了一层，淡了许多。
吴凡心里也悄悄松了一口气。
他忽然觉得，阁主说了这么多，真正想说的其实是：这上面有人看着你，不会让你吃亏。
他想了想，还是把心里那个疑问问了出来：“那如果有人通过正当途径来接触我呢？”
阁主微微颔首：“学府之间会有更多的交流活动。明面上的、暗地里的，都会有。境外那些人坐不住，但他们不敢也不会有老一辈人来强行对你出手——大夏的气运，足够让他们掂量清楚越界的代价。更何况，你父母那两只节日灵兽，已经被议长记住了。只要议长还在，他们就无法对你用强。”
“那如果是同辈呢？”
“同辈？那就要看你的本事了。气运能挡暗箭，但挡不住堂堂正正的挑战。同辈之间的竞争，哪怕是境外来的同辈，大夏不会拦着，也不会替你挡。”
“因为真正的天才，从来都是在竞争中成长起来的。”
阁主说完这番话，从窗边转过身来，目光重新落在他身上：“行了，该说的都说了。你回去吧。”
吴凡从沙发上站起来，走到门口时，脚步停了下来：“谢谢您。”
阁主没有回头，声音不紧不慢：“不用谢。你把自己的路走好，就是最好的回应。”
吴凡推门走了出去。
走廊里很安静，其他人都已经离开了，只剩下他自己的脚步声在空旷的走廊里回响。
等电梯门合拢之后，月织终于忍不住了，声音在吴凡脑海里响起来：“蝶……（所以他说了这么一大段，中心思想就是：主人你只管走你的路，外面的事有人兜着，要是有人来找麻烦也不用慌？）”
吴凡想了想：“差不多就是这个意思。”
云霓从他肩上微微探出身子，声音比月织轻一些，但那份认真劲一点不少：“呤。（云霓觉得，他说那些话……与其说是在布置任务，不如说是在告诉主人，你身后有人。你把路走稳了，比什么都强。）”
月织想了想，有些雀跃说道：“蝶！（那月织总结一下——以后月织想做什么就做什么，反正有人兜底？）”
吴凡看了它一眼：“也不能太跳。”
“蝶！（月织什么时候跳过？月织一直很稳重的！）”
月织说着，还煞有介事地挺了挺小胸脯。
幻珑在吴凡怀里翻了个身，发出一声极轻的“咯”，尾巴在他臂弯里轻轻扫了一下。
那意思明摆着在说：你稳重？你重不重你自己心里没数？
云霓没忍住，捂着小嘴偷笑。
月织假装没听见，把脑袋往吴凡的肩窝里一埋，但那一对触角却心虚地晃了两下。
就只有墨岚一直在安安静静地跟在身后。