几人出屋，正撞见刘氏送爹娘出来，刘老爹口中也在交代让好好过日子。
实则他心里并不赞同分家，昌年正是该说亲的年纪，该哄着家里把两个儿子的亲事办完再提这事。
奈何刘氏处处看周彩英不顺眼，难以忍受再跟她同一个锅里吃饭，这才急着闹分家。
事情已经这样，这些话也就不必再说。
刘氏看到周本全一行人没个好脸色，她爹娘却是笑脸待人，一道朝外走还夸云希和瑞香伶俐来着。
面子功夫做的十足。
伸手不打笑脸人，周本全也是客气回话。
瑞香却是没个好脸色，走没几步便道：“笑里藏刀。”
说着又叹一声，“没想到姑母过的这么难，嫁给这样的男人又有什么意思，夫妻一点都不齐心。”
周彩英最大的难就是在这一点上，孙朝安不与她同一条心。
受委屈就不说了，过的还憋屈。
瑞香就说这样的日子她是一天都没法过。
周本全就道：“没成亲的人是这样想的，等你成亲后就知道了，就是没法过也得硬着头皮过下去，要不然难道就不过了？”
瑞香也知夫妻哪有不拌嘴的，可若过成这样是真的没甚意思。
“你放心，爹会给你选个好人家，不会叫你受这些委屈。”
说着话已经走到小渡口，待上了橹船瑞香才又接上话头，“当初姑母嫁给姑夫，肯定也是瞧中他的，知人知面不知心，谁知道哪个是好哪个是坏？”
“好的日后未必不会变坏，也未必能过到一块。”
周本全笑：“照你这样说就不用嫁人了。”
“我本来也没想嫁，男人有几个好的？”
瑞香这样说着，心里却想到章怀良，像他那样温和知理的人，过日子定不会受委屈。
一想到这些，心头陡然一悸，面上也开始发热。
她突然沉默，云希狐疑看了一眼，并未作声。
下了船恰巧碰上周兴荣、章怀良、章文清三人。
他们同周本全打招呼，周本全笑问三人散学这么晚。
“明年春上想要应试，在学堂多学了一会。”
回话的是周兴荣。
周本全道好，“肯上心学，必有所成。”
“多谢大伯（周叔）吉言。”
周胜与三人年纪相仿，奈何没有读书天分，周本全言语里满是羡慕。
章文清笑道：“都说百无一用是书生，学手艺才好，走到哪都不怕没饭吃。”
章怀良附声称是。
……
云希和瑞香落在最后头，闻言道，“他瞧着倒挺圆滑。”
瑞香目光落在章怀良后背上，轻轻嗯了一声。
云希瞧她这反应着实稀奇，眉头微挑，“想什么呢？”
瑞香不想瞒云希，可又不知道该从何说起，摇摇头，“没什么。”
云希没去追问。
赵素芬已做好夜饭，穗香等在院门前，远远瞧见几人迎上前，“爹，你们怎么这么晚？”
“有些事耽搁了。”
听到动静赵素芬开始盛饭，云希洗手帮忙。
饭桌上听到孙家分家之事，赵素芬感慨了一句：“彩英真的很不容易。”
周本全深以为然，“咱有能力就帮一把。”
赵素芬没二话，就这么一个妹子，当大哥的接济都是应当。
只是想到他楼里活计，心头一沉。
又过几日把喜盖头的活计交了，拿到钱赵素芬心中方轻快，总算还有个进项。
忙完这活她也没闲着，又开始绣起别的，趁娃还在肚里有空闲，真生出来什么事都干不成了。
此时已是月底，郑福根的祭日到了。
云希只字不提这事，但心里是惦记着的，不免又想起那孩子，心头滋味难言。
冬月初琼花抱着小娃来还鸡蛋，快五个月的阿宝圆脸胖乎乎的，一逗就笑眯了眼，极是喜人。
赵素芬正怀着身子，喜欢的紧，扯着小手不停逗他笑。
对于肚里这个，她并没有太期待是男娃，只想着无论男女都好。
但有时想想姑娘长大要嫁人，为人妇极不容易，生个男娃倒也好。
云希日后还能有兄弟可撑腰。
也不是说周胜不好，只是不是亲生总要差那么一些。
天阴的厉害，琼花满是担心，地里没什么活计范长礼去了码头做工，就怕下雨下雪冻到，生了病得不偿失。
又担心他做不惯码头的活计。
赵素芬宽慰：“年轻人身子好，再说他做惯庄稼活，有的是力气。”
琼花仍是担忧，“码头做工不像家里，累了就能歇一会，拿着工钱歇久了工头该不愿意了。”
这倒也是，赵素芬就叹挣钱的难。
琼花说起分家，“自个过日子确实自在的多，不用看人眼色，也不用听人唠叨，凡事自个可做主，我心里是乐意的。
只是心疼长礼撑着这个家不容易，这些日子就没真正歇过一天。”
赵素芬道：“他做这些都是为你们小家，只要你们好他就觉得值。”
这话范长礼说过，但琼花还是心疼他，恨自己不能帮太多。
“你打理好家里，就是帮他最大的忙了，你也不容易着的，又要管小的，又要管老的。”
“这话他也说过，但比起他做的，我这也不算什么。”
“你们两口子这般齐心，日子定会越过越好，眼前的难只是一时的。”
……
云希听着这些话，又想起周彩英来，这日子怎么会是和谁过都一样？
有的人能懂你的不容易，而有些人风风雨雨都是他带来的。
又想起自家爹，他疼过娘、护过娘，可也伤害过她。
是好是坏难以评判。
正如这世上的许多事，说不清道不明。
冬月中一天夜里，周本全归家，突然说不想在楼里干了。
不是被东家辞退，是他自己不想干了。
能说出这样的话，可见有些事令他难以承受。
赵素芬二话没说便应好，“不做就不做，反正咱也不会饿死。”
“这一年到头无论刮风下雨都没歇过，日日早出晚归，就跟铁打的人一样，该是要歇一歇，不做也好。”
她早就做好这种心理准备，倒也不是觉得太过意外。
手里攥的有些钱，也不担心没吃没喝。