林恩从容不迫地走在铺着红毯的通道上，步伐不疾不徐。
两侧的目光和镜头像无数根细针扎在他身上，可他的表情很稳，嘴角挂着一个恰到好处的弧度，既不过分张扬，也不显得冷淡。
他抬眼看向前方授勋台。
伊丽莎白正站在那里，一袭浅灰色套装，头发挽得干净利落，比他平时在射击会馆见到的那个她多了几分正式的庄重。
两人目光相接的一瞬，她微微一笑，那双淡褐色的美眸里满是毫不掩饰的认可与欣慰。
在她身边，站着一位更加重量级的人物。
加州州长，一个身材高大、鬓角灰白的男人，正双手捧着一座沉甸甸的水晶奖杯，面容庄重而含笑。
林恩走上台阶，在舞台中央停下脚步。
他先向州长微微颔首，然后伸出手。
州长握住他的手，笑道：“做得好，年轻人。”
然后，他将那座公共安全官员荣誉奖杯递到林恩手中。
林恩双手接过，将奖杯稳稳托在胸前。
他转身面向台下，闪光灯再次爆成一片白昼。
这一刻，台下所有目光都聚在他身上，那些目光里有敬佩，有好奇，有崇拜，也有少数几道复杂难辨的审视。
洛杉矶，在这一刻为他倾倒。
……
下午五点，市政厅停车场。
林恩结束采访后，又与一位接一位的官员寒暄，握手、微笑、合影，同样的话说了一遍又一遍，好不容易才从人群中脱身。
他揉了揉被闪光灯晃得有些发涩的眼睛，朝停车场走去。
拉开车门，刚坐进驾驶座，原本放松的神情顿时一僵。
他的目光死死钉在副驾驶座上。
那里放着一个被报纸包裹着的长方体，四四方方，绑着普通的透明胶带，安静地躺在座椅中央。
林恩皱着眉，先没有碰那个包裹。
他俯下身，从侧面仔细打量了一圈，确认没有外露的引线或可疑的电子元件，才伸手拆开报纸。
报纸里面是一大捆美金，百元面额，码得整整齐齐，用橡皮筋扎成好几沓。
目测至少有五十万。
美金上搁着一张折叠的纸条，他拿起来展开。
上面只有一行字，是打印的，不是手写。
“萨拉曼卡家族向你致敬。”
林恩的脸色瞬间阴沉下来。
这话听着客气，可里面的意思半分都不客气。
是在贿赂他，用五十万美刀买他闭嘴，买他从今往后对“面粉”生意睁一只眼闭一只眼。
还是在警告他，这次是放钱，下次可能就是放别的。
不管哪种，这钱他都不可能收。
为了这点蝇头小利，把自己的把柄递到敌人手里，这么蠢的事，他做不出来。
他下了车，没有发动引擎。
他信不过。
万一车里藏了炸弹，一启动，连人带车一起上天。
他掏出手机，拨通了内务部一个相熟调查员的号码：“有人想行贿我……”
他简短说明情况，报上地址，让对方带人过来。
二十分钟后，普拉多周围拉起了黄白相间的警戒线。
几个拆弹专家穿着厚重的防护服，对车辆进行着仔细的检查，探照灯把停车场一角照得如同白昼。
林恩站在警戒线外，接受内务部调查员的问话。
他讲述了一遍事情经过。
从离开采访现场到发现包裹，时间、地点、细节，没有遗漏。
调查员做了记录，拍了拍他的肩，低声说了句“多加小心”，便转身离开了。
这时，一名拆弹专家掀开警戒线钻了出来，摘下防护头盔，额头上全是汗。
他对林恩道：“长官，车上没有发现安装爆炸物的痕迹。”
林恩轻轻颔首：“好的，辛苦你们了。”
他望着那辆被警戒线围住的普拉多，面色平静，眼底却压着一层很深的冷意。
文森特走上前，沉声道：“林恩，需不需要安排人手在你家周围布控？”
林恩轻轻摇头：“不需要。”
他的精神力可以预知危险，那种如芒在背的刺痛感，从没有骗过他。
除非是远距离狙杀，子弹比声音先到，他才可能反应不过来。
可如果萨拉曼卡家族真能安排狙击手来杀他，那即使布控了也没用，寻常警力挡不住那种级别的暗杀。
他的敌人不单单是弗林，更大的威胁是弗林背后的萨拉曼卡家族。
他要想办法将这个家族覆灭，可这谈何容易。
萨拉曼卡家族远在墨西哥，势力盘根错节，根深蒂固。
而他在那边一点势力都没有。
他过去与其硬碰硬，无异于以卵击石。
即便他现在是这颗星球上单兵作战最强的人类，但终究是血肉之躯，子弹打进去照样会死。
林恩深吸一口气，将翻涌的情绪压回胸腔深处。
来吧。
让暴风雨更猛烈些。
看看最后鹿死谁手。
警方撤下警戒线，人群散去。
他拉开车门，重新坐上驾驶座，发动引擎。
普拉多的车灯切开傍晚的暮色，缓缓驶出市政厅停车场。
后视镜里，市政厅的圆顶和台阶上的灯柱越来越远，被暮色一层层地吞没。
……
翌日，柯里昂家族的会议室。
长桌两侧坐满了人，家族里有头有脸的高层几乎到齐了。
桑尼坐在林恩左手边第一个位置，再往下是几个管地盘、管账目、管人手的核心人物，以及索菲娅特地派来的代表，她如今只管孩子，家族的事全权交给林恩与桑尼处理。
会议室里很静，只有空调低沉的送风声。
林恩坐在长桌首位，背靠着一面深色的橡木护墙板，手里转着一支没点着的烟。
现在家族内部，基本上是他的一言堂了。
之前桑尼还能跟他扳扳手腕，论地盘和人手，桑尼确有分量。
可自从经历过那场陷阱事件，桑尼亲眼看着林恩一个人把十个枪手解决干净，回来之后就彻底心服口服了。
从那以后，桑尼对他只有一句话：你说怎么干，我就怎么干。
至此，林恩在家族里说一不二。
他除了没有“家主”这个头衔，跟真正的家主已经没有区别。
在柯里昂家族的历史上，他还是第一个彻底掌权的外姓人。
这在以前是不可想象的，意大利人的家族，家主的位子从来只在血亲之间流转。
可现在，长桌两侧没有一个人提出异议。