时淼讨厌龙傲天。
她入门近百年，从外门杂役一步步爬到天临仙尊座下首徒的位置。
结果努力还是比不过天赋。
师尊一句“根骨绝佳”，那小子就住进了她都没住过的侧殿；她练了三日的剑招他一眼学会；她拼了半条命斩杀的赤鳞蟒，他随手一剑便贯穿咽喉。
凭什么？
此刻她蹲在灰岩群狭窄的缝隙里，外面的兽潮震得脚下碎石簌簌滚落，身后龙傲天左臂上的伤口还在渗血，暗红色浸透了她刚缠好的布条。
他半阖着眼靠在岩壁上，那张俊秀的面庞此刻白得像纸，嘴唇也失了血色。
真碍眼。
时淼攥紧了袖中那枚黑白莲子。
这东西的灵息太浓，靠近便会被妖兽感知，她一个人逃尚有把握，若把莲子塞给他，兽潮就会被他身上的灵息引走——
一个念头从心底最阴暗的角落浮上来。
如果他死了。
师尊的目光就还是她一个人的。
那间侧殿会空出来，宗门弟子议论的中心会重新回到她身上，通明丹也不会被人抢走。
再没有人用那种湿冷的、黏腻的、让人后颈发毛的眼神盯着她，没有人能一眼学会她苦练多年的剑招，没有人能轻飘飘地夺走她辛苦经营的一切。
时淼低头看着那张失血苍白的脸。他睫毛垂着，呼吸浅而急促，受伤的左臂垂在身侧微微发颤。
入门不过月余就被师尊捧在手心里宠爱，天赋高得离谱，现在连两百年修为的赤鳞蟒都能一剑毙命。
再过几年呢？师尊眼里还会有她这个大师姐吗？
只要他死了……
就没人和她争了。
兽潮的脚步声越来越近了，玄甲巨象的呼吸声近在咫尺，灰岩缝隙里灌进来一阵腥膻的热风。
时淼深吸一口气，将莲子从袖中取出，黑白两色的光芒在昏暗的缝隙里刺目得诡异。
她蹲下身，指尖捏着那枚莲子凑近龙傲天微张的唇间。
莲子触及他口唇的瞬间化作一缕黑白交缠的灵光顺着咽喉滑下去。
龙傲天蹙了蹙眉，像是被什么呛到了，微微睁开眼，瞳仁里蒙着一层模糊的水光。
“师姐……？”
那一声低哑的呼唤落在时淼耳中，让她心口莫名一紧。
她压下那点不该有的犹豫，将他的身体往缝隙深处推了推，用碎石和枯枝掩住他半截身子。
“别出声。”
她直起身，最后看了一眼那双半阖着的黑沉眼眸。
龙傲天模模糊糊地盯着她的方向，嘴唇动了动，像在说什么，声音太小被外面的兽吼盖了过去。
时淼扭开头。
她站起身，深吸一口气，朝着与灰岩相反的方向掠去。
剑光在雾中撕开一条白痕，她身形矫健地跃上巨石借力腾空，几个起落间已奔出百丈。
兽潮从她身侧呼啸而过。
没有一头妖兽偏头看她。
所有猩红的兽瞳都直直盯着灰岩的方向，踏平草木、碾碎石砾，洪水般涌向龙傲天藏身的位置。
时淼在半空中回头望了一眼。
灰岩在兽群的冲撞下崩裂，碎石飞溅，烟尘腾起，模糊了她的视线。
她看见一头巨兽扬起前蹄重重踏下，震得整块地面塌陷。
她扭回头。
风吹起她染血的衣袍下摆，猎猎作响。她攥紧剑柄，指甲陷进缠布的手柄里。
“师弟，别怪师姐狠心，谁叫你倒霉。”
她加快速度，身形融入浓雾之中，把那片塌陷的灰岩远远甩在身后。
……
浮云殿后殿，星盘悬于半空。
银白长发垂落肩侧，天临仙尊指尖轻点星盘。寒梅星孤悬百年，今日忽然微颤。
一道银龙暗星自西方亮起，缓缓靠近，两星之间，红线隐现。
红线出现的刹那，星盘边缘浮起一行小字，是命格推演的结果——天生一对，命盘相合，神魂相契。
他看了两息，抬手将那行字拂去，转身往殿前走去。
刚踏出后殿门槛，就听见殿外传来急促的脚步声和膝盖磕在青石上的闷响。
“师尊。”
时淼的声音从殿门外传来，带着虚弱。
仙尊脚步一顿，面上那点笑意收得干干净净，换上了惯常的清冷。
他步出殿门，看见时淼浑身浴血跪伏在地。
沉声问：“小天呢？”
时淼伏在地上没抬头，声音闷在青石与碎发的遮掩下：“被……被兽潮围困了。弟子无能，没能护住师弟……”
仙尊沉默了片刻。
夜风穿过时淼跪在地上，能感觉到师尊的灵识从她身上探过去。
她屏住呼吸，生怕师尊发现。
“起来。”
仙尊终于开口。
“进去说话。”
殿门在身后合拢。
时淼跪坐在仙尊面前的蒲团上，将事情经过挑挑拣拣说了一遍。
触动了妖兽巢穴、被围困、师弟重伤、她拼死突围回来求援。
仙尊听完很久没有作声。
他站在殿中那盏长明灯旁，银白发尾垂在肩上，灯火将他的影子投在殿壁上拉得很长。
“你回来求救。”
他终于开口，转过身看着她。
“留下小天一个人在后山。”
时淼垂着头，声音发颤：
“弟子当时……伤势太重，若不先回来告知师尊，恐怕师弟的情况会更——”
“小淼的伤。”
仙尊打断她，走到她面前站定。
“我看看。”
时淼心里一紧，没敢拒绝。
仙尊探出两指按在她腕脉上，温润的灵力注入她经脉中走了一圈。
她知道自己内腑的震伤不假，一路赶回来又添了几分疲惫，这些都没问题。
但仙尊的眉头还是拧了一下。
“你的灵力消耗不大，突围时没用全力？”
“……受了惊吓，一时忘了运功护体。”
时淼声音愈发低了。
仙尊看了她一眼，但没再追问。
他从袖中取出一枚温润的白玉令牌放在她掌心。
灵玉触手生温，里面蕴含着一股精纯浓郁的木属灵力。
“拿着，炼化了恢复伤势。好了之后去后山找小天。”
时淼捏着那枚玉令，指腹摩挲着玉面光滑的纹路。
心里松了一口气的同时又隐隐不安。
她收好玉令退出了浮云殿。
夜风扑面而来，吹散了她满身的血腥味。
回到洞府她瘫坐在玉床上，将那枚玉令翻来覆去看了很久。
里面的灵力浑厚浓郁，比寻常的聚灵丹强了不知多少倍。
她深吸一口气盘腿坐下，将玉令贴在丹田处开始炼化其中的灵力。
精纯的木灵之气涌入经脉，抚平了内腑的震伤，也让她疲惫的四肢渐渐回暖。
炼化到一半她打了个盹。
醒来时天已经亮了。
玉令中的灵力她只吸收了不到三成，伤势好了大半。
剩下的她懒得再炼了。
一边疗伤一边磨洋工的念头，压过了龙傲天在后山不知死活的担忧。
她将玉令收起来，倒头又睡了一觉。
睡醒已是第二日午后。
她起来伸了个懒腰，觉得精神好了些。
正盘算着再去猎两头妖兽散散心，洞府外传来叩门声。
她开门一看，是仙尊身边的童子，捧着只玉匣站在门外。
“大师姐，仙尊让弟子来看看师姐伤势恢复得如何了。”
童子恭敬地将玉匣递上。
“仙尊说，若师姐伤势好了，就尽快去后山寻小师叔。”
时淼接过玉匣打开，里面放着三颗聚灵丹。
她心里一沉，明白这是师尊在催她了。
她没法再拖，只好将剩下的玉令灵力一口气炼化了。
伤势恢复得七七八八后，便收拾了东西去。
飞剑落在当初藏身的位置，时淼落地时脚步顿住。
灰岩不见了。
整片山腰被碾成平地，碎石和断木混在泥泞里。
最深的地方塌陷了足有三丈，露出底下灰白的岩层。
兽群的蹄印密密麻麻，像一副巨大的拓印图。
每一道印痕都有碗口大，深陷土中。
她绕着塌陷区域走了一圈，灵识铺开，一寸一寸地搜索。
泥土里混着妖兽的毛发、碎骨、被踏烂的草木。
还有一些零星的布料残片，都是她和龙傲天的衣服上撕落的。
没有一具人形残骸。
要么被吃了，要么被拖走了。
时淼蹲在塌陷边缘，指尖拨开一块翻起的土块。
土块下压着一截断裂的剑穗，青色的丝线，是龙傲天剑柄上系的。
她捡起来攥在手心。
丝线被血浸透后又风干，硬邦邦地硌着掌纹。
她站起来，灵识继续向外扩。
这片山脉占地极广，兽潮源头在地宫。
但兽群踏平山腰后分散到了各处密林。
时淼感知到东面十里外有几头低阶妖兽的气息。
西面二十里有中阶。
南面——
她的灵识突然顿了一下。
南面约莫三十里处，一片密林深处，传来一丝极淡的灵力波动。
那灵力带着龙傲天特有的质地，清冽偏暖，像日照下的溪水。
时淼瞳孔微缩。
还活着？
一瞬间，她心里涌起的情绪复杂得连她自己都分辨不清。
她咬了咬牙。告诉自己她只是担心被师尊发现。
时淼脚尖点地掠上飞剑，剑光破雾疾行。
越靠近南面，林中隐藏的气息越浓稠，沉沉地压在灵识上。
像浸了水的棉被。
高阶妖兽。
至少三头以上，蛰伏在暗处，呼吸粗重而缓慢。
时淼收了飞剑落到地面，收敛浑身气息，贴着树干潜行。
林中巨木参天，虬结的根系像血管一样爬满地面。
树冠遮天蔽日，只有零星的光斑从叶缝漏下，落在地上像碎金。
她绕过一头沉睡的鳞甲犀，又避开一条盘在枯枝上的青磷蛇。
走了约莫小半个时辰，前方豁然开朗。
山壁在这里裂开一道缝隙，窄处仅供一人侧身而过。
深处透出幽暗的光。
缝隙边缘有擦痕，像是有什么庞然大物最近出入过。
两侧的石壁被刮得光滑发亮。
时淼侧身挤进缝隙，走了十余步，空间豁然扩大，变成一个天然洞穴。
洞里漆黑一片，伸手不见五指。
她的灵识探出去，却像泥牛入海，被洞壁某种材质吞噬得干干净净。
她后颈的汗毛竖了起来。
这洞不简单。
时淼从腰间摸出一颗夜明珠，微弱的光晕勉强照亮脚前三尺。
她小心翼翼往里走，脚下踩着碎石，每一步都发出细碎的声响，在空旷的洞穴中回荡。
走了约莫五六分钟，她听见了呼吸声。
粗重、沉闷，像风箱被巨手拉动，带着滚烫的湿气。
那声音从洞窟深处传来，每一下都震得她耳膜发麻。
然后她看见了。
洞窟尽头豁然开朗，穹顶高悬十余丈。
一条乌黑的巨龙盘踞其中。