凝晖殿。
李慎依旧跪着，额头抵着青砖地面。
天子久久不曾发话，久到他忍不住微微抬首，悄悄觑了一眼。
天子垂着眼帘，烛火在他年少的侧脸上投下明暗光影。
他不知在想些什么，眉宇间一片沉静，与方才那个因县主婚事而焦灼的少年判若两人。
李慎看在眼里，心头泛起一阵酸涩，又夹杂着几分欣慰。
天子年少聪慧，深得先帝喜爱，自小便养在御前，蹒跚学步、启蒙识字，皆是先帝亲授。
八岁那年，先帝龙驭宾天，天子哭得肝肠寸断，在场宫人无不潸然泪下。
奈何萧恒把持朝纲日久，天子空有帝王名分，却毫无施展拳脚的余地，这些年过得万般憋屈。
但他作为身边人，却知天子的隐忍与大志。
他确实年纪尚轻，偶有少年心性，难免心浮气躁、喜怒形于色，可心底早已有了自己的盘算，不过是在蛰伏忍耐，静待时机。
如今，一个千载难逢的机会，已然摆在眼前。
“李公公。”
天子感念李慎侍奉先帝多年，始终不曾直呼其名。
李慎忙抬头，对上了天子暗藏锋芒的目光。
“急召萧戾。”
李慎心头一震，错愕反问：“皇上，您是说……此刻？”
天子重重颔首，斩钉截铁：“便是此刻。”
下一刻，在李慎愕然的目光中，天子转身行至御案前，猛地挥袖一扫。
哐当哗啦——
案上茶盏、笔洗尽数摔落地面，碎裂之声在寂静的深夜格外刺耳。
外殿值守的宫人吓得浑身一激灵，个个面色煞白，慌忙跪倒在地。
紧接着，内殿传出天子怒不可遏的喝斥：“传萧戾！传他即刻来见朕！”
下一刻，便见李公公跌跌撞撞自内殿奔出，面色发白，厉声喝道：
“还愣着做什么？没听见皇上的旨意？速传萧大人！”
宫人们慌忙应声退去：“是是是——”
外殿一时只余李慎一人。
他望着宫人匆匆远去的背影，余光悄然瞥向内殿，眼底满是欣慰。
今夜萧戾那番蛰伏之言，虚实尚且难辨。
可萧恒手握滔天权柄，若有心对付天子，手段万千，何须舍近求远、大费周章，令萧戾作戏，潜伏到天子身侧做内应？
事关重大，终究需当面试探，辨明真伪。
但萧戾乃是萧恒跟前最倚重的心腹，皇上贸然私召，极易引动萧恒的猜忌。
倘若错过行宫这难得的时机，待返回皇城，再单独会见萧戾，更惹人怀疑。
皇上果真是长大了，这般掩人耳目的法子，他一时都未曾想到。
昨日宴厅之上，萧戾公然违逆圣意，处置穆夫人。
少年天子胸中积愤未平，碍于萧恒权势，不敢动他，盛怒之下召萧戾前来问罪泄愤，难道还不成吗？
况且一年前，林府血案后，皇上便有过类似举动，此举更在情理之中。
如今，只要萧戾应召前来，是真心归附，还是假意伪装，便能一见分晓！
——
萧戾在行宫中也有一处院落，是萧恒拨给他的。
此时屋中，烛火生辉。
桌上摆着一碗热汤面，汤头浓醇，面条筋道，腾腾热气袅袅升起。
温续春正埋头吃面，白蒙蒙的热气扑在脸上，熏得她鼻尖微微泛红。
“好吃！好吃！你赶明儿问问那厨子，到底是怎么调的汤！”
“哎呀，真是罪过，夫人和多宝不能露面，还在啃干的，我倒在这儿吃香喝辣！”
她嘴上念叨着良心不安，筷子却扒拉得飞快。
萧戾眼底漫出笑意，抬手替她将垂落额前的碎发往旁边拨了拨。
“穆姨和多宝有人照料，你不必挂怀。”
温续春闻言猛地抬起头来，嘴里还叼着一截面条，被她拉得老长，晃晃悠悠地悬在半空中。
“是天聋地哑。猎场那边我们不宜再去了，他们已经带了吃食过去，明日便会将穆姨接走。落脚的地方，我已安排了郎中。”
温续春眼前一亮，心头愧疚立马烟消云散，又低头安心吃起了面。
“你不饿吗？”她唇齿间含糊溢出一句。
萧戾摇了摇头，“不饿，你吃，若剩下了，我吃一口。”
温续春手上动作骤然一顿，抬眼望了望萧戾，又瞥了眼被自己吃得乱七八糟的面碗，嘴角抽了抽。
“……”
她正要说什么，院外忽然传来宫人恭敬却急促的通报声：
“萧大人，皇上急召。”
温续春脸色骤然一变。
萧戾则缓缓站起身，望向门外夜色，眼底掠过一抹别样的光芒。
手腕忽然被人一把攥紧。
他低头，便见温续春满脸惶急：“皇上是不是又要打你了？”
萧戾心头一软。
他俯下身来，神色松快安抚道：“别担心，想来是过问我们的婚事。”
温续春蹙着眉，显然半分不信。
萧戾忽然抬手，掌心覆上她的脸颊，指腹轻轻蹭过她的脸。
那晚在猎场值房，她睡得安稳，他便格外偏爱这个动作。
觉得她很乖，自己心底也踏实安稳。
可温续春却别开脸，一把拍开他的手，语气焦灼：“我瞧这事，没这么简单！”
萧戾掌心落了空，不由失笑。
果然睡着的时候才“乖”。
他缓缓直起身，神色敛去玩笑，变得郑重：
“阿春，我会平安归来的。你就在屋中待着，切莫外出半步。”
院外，宫人又催促了一遍。
萧戾不再耽搁，抬步朝外走去。
温续春满心惴惴，紧跟着走到门边，看着他走向院外等候的宫人。
临行前，萧戾回过头，朝她含笑颔首，神色笃定从容。
温续春扶着门框，望着他胸有成竹的模样，眉头反倒蹙起，似是在思虑什么，渐渐失神。
待到萧戾与宫人的身影彻底隐没在夜色里，她猛然想通了什么，脸色瞬间煞白。
“谢寻昼，你这个混蛋！”
她咬牙低骂了一声，可话音未落，眼眶却猛地一酸。
——
宫径蜿蜒。
萧戾跟在宫人身后，步履沉稳，遥遥望见了前方凝晖殿的灯火。
这时，他才像是忽然想到了什么，脚步微顿，侧首看向宫人。
“即刻前去禀报相爷，就说皇上深夜急召我入凝晖殿觐见。”
宫人骤然一怔，面露迟疑。
萧戾眉眼倏然一沉，“怎么？”
只这淡淡一问，那宫人纵是御前当差的，也不禁心头一凉，不敢再耽搁，连忙躬身应：
“是，奴才即刻便去。”
萧戾目送宫人走远，旋即回头，望向凝晖殿。
墨色下摆被寒风掀动，他眼底掠过一道锐利精光。
一去一返，足够他与皇上，好好聊一番了。