“父皇，儿臣以为，此事极为不妥！”
朱靖昭的嗓门在两仪殿内炸开，百官的目光齐刷刷扫过去。
延景帝嘴角那点弧度收了回去。
他目光沉沉地落在那个微胖身影上，没出声。
他是真没想到。
老四拿给自己这个父皇准备寿礼当由头，居然也有人敢跳出来拦。
偏偏还是这个大儿子。
朱靖昭已经铆足了劲。
在他看来，老四着实太放肆了。
先是让人保举自家亲舅舅做右长史，竟然还过了。
你见好就收便是了。
现在倒好，转头就要动用朝廷的匠人和物料，去给父皇寿礼。
这本是你皇子的私事，凭什么要朝廷为之买单？
父皇一向崇尚节俭。
朱靖昭有着十足把握，老四若是挪用朝廷资源谋一己之事，必会惹得父皇不快。
真是天狂必有雨，人狂必有祸！
这一回，定要叫你吃不了兜着走！
念及此，他挺着胸脯，跨出一步，朝御座躬身施礼，声音掷地有声。
“儿臣以为，为一己私欲动用国帑，着实不妥。”
话音刚落，翰林院队列中的梅守信如遭雷击，僵在当场。
方才我费了九牛二虎之力，才搬回来这么一点。
您这是？
诚心玩儿我呢是吧！
梅守信知道吴王殿下想表达的意思：
越王你给父皇准备寿礼，那是你自个儿的事，凭什么征调朝廷的资源。
可您倒是把话说利索啊！
“一己私欲”四个字落下来，能歧义成什么样？
这特么有点带不动了……
果然。
龙椅上，延景帝朱简钧的面色蓦地沉了下去。
“吴王的意思是——”
他语速极慢，每个字都像是从齿缝里碾出来的。
“越王给朕准备寿辰礼物，是朕的一己私欲？”
满殿落针可闻。
朱靖昭整个人像被人当头打了一棒子，脸上那股子正气凛然瞬间碎了个干净。
他膝盖一软，扑通跪倒在金砖上，额头磕得咚的一声闷响。
“父皇明鉴！儿臣断无此意！”
他声音都劈了叉，
“儿臣是想说……想说四弟此举恐令朝中物议……绝非对父皇……儿臣万死不敢有此念头！”
延景帝没接话。
他当然清楚，这个大儿子再蠢，也不敢当着满朝文武的面指着他说“一己私欲”。
那番话的本意，不过是冲着老四去的。
可这却让他怒意更盛。
他算是看透了。
这个老大根本不是在就事论事，纯粹是无论老四做什么事，都要跳出来拦一刀。
不看对错，不论是非，纯粹为了反对而反对。
这种愚蠢，比坏更可恨！
延景帝垂着眼皮，御案下的手却已然暗暗攥紧。
跪在丹陛上的朱靖昭额头抵着冰凉的金砖，后脊梁上的冷汗已经浸透了中衣。
他不敢抬头，只听得自己的心跳声一下比一下重。
在这个礼法大过天的世道，别说帝王家，就是一个寻常父亲，也握着对儿子生杀予夺般的绝对权威。
一句“此子不孝”砸下来，轻则被宗族唾弃，重则天理不容。
他是真怕了！
满殿寂然。
那些原本还存着心思、准备对“调拨匠人”一事提出些看法的官员。
此刻全都把嘴巴闭死了。
想想也是。
当今圣上是何等节俭的天子。
吃穿用度能省则省，后宫嫔妃是历代最少的。
对比那些能折腾的：有的修宫殿，有的大肆选秀女，有的六下江南……
太上皇绥宁帝办一场中秋晚宴，花销便抵得上京营半年的饷银。
如今那位纯孝之名响彻四海的越王殿下，不过是想给父皇造一台能出蒸汽的器具，方便冬日沐浴调养。
这算个什么？
上前反对？
一张嘴，就把天子和越王父子俩全得罪了！
吴王殿下的下场还不够明白？
两仪殿上再无一人出列。
延景帝那道淡漠的目光缓缓扫过大殿。
文官班列，武勋队列，一个一个扫过去。
最后落在仍旧跪着的大儿子身上，停了两息。
他心底泛起一丝讽意。
此子当鸡，倒还有些用处。
今日就当杀了这只肥鸡，给这帮猴子看！
延景帝收回视线，面上的冷意稍敛，沉声开口。
“工部尚书何在。”
吴省钦身子微振，从班列中迈出，躬身道：
“臣在。”
他心里有些发沉。
天子的称呼，从来都是风向标。
叫某某爱卿，那是简在帝心。
某某卿，算是平常君臣关系。
直呼其名，已有不满。
像今日这般只喊官衔，连名字都不想叫了……
那便是嫌恶了！
延景帝的目光沉沉地压下来，盯着玉阶下这个须发花白的老臣。
“越王的奏请，工部可有异议？”
吴省钦没怎么犹豫，恭恭敬敬地拱手回话：
“臣领旨。工部定当全力以赴，不误越王殿下的寿礼之期。”
他心里头把这笔账算得门清。
越王要匠人，那就给。
他就不信了。
出蒸汽的，能和铸银元扯上关系？
延景帝看着吴省钦那副恭顺痛快的模样，没有说话。
御案下攥着的手却更紧了几分。
他心里清楚得很。
这老东西以前百般推诿，如今答应得这般爽利。
不过是以为老四拿了匠人去折腾别的，不碰钱法那块，他就乐见其成。
这般把自家私利凌驾于朝廷之上的嘴脸，叫延景帝心底涌起一阵刺骨的厌恶。
可他暂时拿此人没办法。
这乃是太上皇的老臣。
他这个天子，目前连对二品大员任免任用之权都没有。
否则何至于让老四用这种偷梁换柱的法子，费尽心机绕着弯子讨匠人？
延景帝抬起眼皮，落在朱靖泽身上。
嘴角不易察觉地柔了一分。
这孩子受了多少委屈，都闷在肚子里，从不到自己跟前叫苦。
只是闷着头想法子，一个行不通就换另一个，拐弯抹角也要把事情办成。
倒是难为他了。
延景帝收回目光。
他按了按太阳穴，缓缓起身。
身侧夏守忠见状立刻高呼。
“退朝——”
随着锦衣卫鸣鞭一响，百官齐齐躬身。
朱靖昭从地上爬起来的时候，膝盖已经跪麻了。
他低着头退回班列，一句多余的话也不敢说。
经过朱靖泽身侧时，余光扫了一眼。
只看到那张温润端雅的侧脸上，什么表情也没有。
跟没事人一样。
妈的！
怎么又是老大走伤悲！
朱靖昭咬了咬牙，袖子里的拳头攥的死紧，快步朝殿外走去。
梅守信叹了口气，紧随其后……