阮元报完最后一笔数，便垂手立在一旁，不再多言。
朱靖泽合上簿册，手指在封面上轻叩了两下。
他抬眸，目光掠过案前垂首侍立的青年，心底暗自感慨。
却不是这组触目惊心的数据，而是眼前这个人。
不到半天的功夫。
这人竟能将大明铸造铜钱方面从上游铜矿开采，到下游铸造折耗都算得一清二楚。
不愧是历史上留下名号的人，人才就是人才，放在哪个位置上都一样。
“伯元用心了。”朱靖泽面容温润，唇角含笑：“难得在如此短的时间内，将三十年铸币流水理得如此透彻。”
阮元赶忙躬身，拱手说：“此乃臣分内之事，当不得殿下夸赞。”
朱靖泽端起案上凉透的茶水抿了一口，瓷盖拨弄浮叶。
“伯元，你这会子心里，正埋怨本王把你拖进这个苦差事吧。”
阮元身躯矮了半截，头垂得更低：“殿下折煞微臣。能蒙殿下简拔，随侍左右听用，实乃臣三生之幸，何来埋怨之说。”
朱靖泽颔首，搁下茶盏。
官场里的场面话听听便罢，他也不去揭这干吏的底。
他指了指一旁的圆凳：“坐下说。”
阮元谢过恩，挪到下首官帽椅旁，只挨着半边椅面坐定，脊背挺得笔直。
朱靖泽指尖点着那本簿册边缘，切入正题：“铜钱历经前朝及本朝两千余年演变，至中宗皇帝定下铁律。”
“那你觉得，再怎么在铜料采买、炉房火耗上做文章，还能省出多少？”
阮元沉吟。
他颇通实务，接到差事，这笔账心里已经算过一遍。
铜料运价在那里摆着，工匠工食减无可减，火耗损毁更是物理规律，非人力可改。
“臣以为……”他斟酌措辞，“腾挪空间，已不足半成。”
朱靖泽颔首：“所以，铜钱这东西，已经到了尽头。”
他抬眼看着对方。
“既是死局，咱们便该换个路数。”
“换个路数？”阮元眉心微蹙，一脸疑惑。
在他的认知里，天下通货无非金、银、铜三种。
金贵而稀，民间少用；银重而贵，大额结算；铜贱而广，日常流通。
三者各司其职，互为补充。
这个格局，自两汉延续至今，千余年未有大变。
朝廷为何年年亏损还要铸铜钱？
因为老百姓的柴米油盐都用铜钱结算，这东西若断了供，底层经济便要瘫痪。
还能有什么别的选择？
朱靖泽看出他的疑惑，却不急着给答案。
“你可知铜钱的弊端。”
阮元自是有备而来，只略一思忖，便沉声开口：“其一，单枚价值过低，大额交易须用数千上万文，携带运输极为不便；其二，私铸猖獗，劣钱驱逐良钱；其三，铜荒日甚，铸量跟不上市面需求。”
朱靖泽接着问：“那银子呢？”
阮元不假思索应声作答：“百姓大额交易只能用银锭。可银锭也有问题。”
“每一笔交易都要称重、验成色、切割碎银。一锭官银从长安运到两广，过几道手便要被火耗刮走几层。更要命的是，各地银锭成色五花八门，三十七八的有，四十的也有，普通百姓哪里分得清？”
说到这里，阮元微抬头。
他身在户部，自然知晓这其中的诸多弊病，可千百年来皆是如此，谁也想不出破解之法。
心中不由暗忖：莫非这位殿下已有解决之道？
“殿下的意思是……？”他试探着开口。
朱靖泽的目光落在他脸上，声音不高，却格外清晰。
“银元。”
阮元一愣。
“银元？殿下是指，用白银铸造成钱币的样式？”
朱靖泽也不卖关子，径直道来。“正是。”
他坐直身子，取过案头一张宣纸，提笔蘸墨。
“以精银为主料，由朝廷官铸。每枚重库平七钱二分，含银九成，铜一成。正面铸国号年号，背面铸蟒龙纹饰。圆形，边缘有齿纹防剪边。大小如此……”
“洋钱？”阮元紧盯那纸上墨圈，呼吸微滞，几乎脱口而出。
他出身扬州望族，见过海外风物，倒也知道西洋番商带来过类似的圆形银币，俗称洋钱。
可那玩意儿只在沿海小范围流通，朝廷从未将其视作正经货币。
知道的人也很少。
朱靖泽的笔尖在纸上又添了几道齿纹的示意线条，搁笔，将那张草图推到阮元面前。
“可以理解为你说的洋钱，但本王要做的，要比那还精细。”
事实上，这是他刚才听到沈初让他负责铸币之后，脑中第一时间蹦出来的想法。
这并非他凭空臆想，前世史实便是明证。
四百年前，西班牙于美洲鼓铸银元，铸币税高达三成至四成，凭此维系第一个全球殖民帝国两百年的开销。
若说此事难以照搬当下大明，那不妨论前世晚清往事：
彼时鼓铸龙洋，年铸千万枚，每年可得数百万两铸币税，乃是清末为数不多的稳固财源。
况且那还是各省自行鼓铸、形制成色参差不齐，丰厚铸币收益被地方藩府分润后的局面。
倘若由如今大明中枢牢牢掌控铸币权，日后朝廷所能收获的铸币税，翻上数番也不是不可能。
若无这般筹谋，他怎敢接手铸币这个烫手山芋。
不过这些自然不能和阮元说。
“眼下空谈无益。”朱靖泽收回手，将宣纸推至案边，“当务之急，需先制一批样币。你去联络户部宝泉局与工部宝源局，挑出技艺最老练的匠人，调拨至此。”大明初年，各省皆设宝泉局。
但至中宗光复，为严控钱币成色，裁撤地方钱局，将天下铸币匠人尽数收拢于工、户二部。
此举颇有点中央统一铸币的意思。
各省一看铸币非但没有油水，反而要亏上不少也就乐得放手了。
而铸币这个事终究是以户部为主，因此，朱靖泽既然领了这个差事，按理便有权向工部宝源局借调人手。
阮元没有再提出异议，拱手行礼，快步而出。
朱靖泽望着他背影，端起微冷的茶水又喝了一口。
他发现，阮元这人不仅能力强，行动力拉满，还有个特点，就是执行力。
即使能看出，这人对于银元还没有太多信心，但仍旧接了任务去办事了。
显然，相比于其他一些刚满三年的庶吉士，这人已经对官场之道颇为熟稔。
上官交代之事，职权内可提建言；若上官心意已决，便会雷厉风行办妥。
如此看来，这人确实选对了。
只是，一个时辰后，阮元再回来时，脸色却并不太好。
他跨入屋内行过礼，面膛微红，语调夹着几分不平。
“殿下，臣有辱使命。”