肃州西市。
午后的日头已经偏了西，可暑气仍是不减。
街道两旁的店铺支起了各色的布帘和油布棚子，遮出一片片深浅不一的阴凉来。
西市不比东市那般整肃规矩，这里的街道更宽、摊贩更杂、人也更热闹。
这里最大的特色，便是胡商云集。
西北本就是通往西域的要道，肃州又是丝路上的重镇，来来往往的胡人商队在此驻足、落脚、开铺子，日积月累，便在西市这一带形成了一条颇具异域风情的商街。
街边的摊位上摆满了中原少见的物件。
波斯的琉璃盏、西胡的香料、北戎的花毯、于阗的美玉，五颜六色的东西铺排在阳光底下，看得人眼花缭乱。
偶有几个深目高鼻的胡商站在自家铺子前揽客，操着一口半生不熟的官话，热情得有些过了头。
街上走动的人形形色色，有穿窄袖胡服的商人，也有三三两两结伴而行的肃州城百姓，在一众异域面孔之间穿行自如，早已习以为常。
秦知微与沈砚走在前面。
两人并肩而行，步子都不快，秦知微穿了一件浅碧色的褙子，头上只簪了一支素银的梅花簪，打扮得简简单单的，可那张脸在人群中仍是极惹眼的。
倒不是多么张扬，而是这种清水出芙蓉的素净，在满街浓烈的异域色彩中反倒显得格外醒目。
沈砚今走在秦知微身旁，一会儿指着这个摊位给她介绍“这是西域的红宝石，不过大半都是假的”，一会儿又拉着她去看那个摊位上的香料“这个叫番红花，染衣裳用的，很贵”。
一路上说个不停，兴致盎然，萧衡与秦知行落在后面几步。
前面，沈砚正说得口沫横飞。
“西市这边有不少胡人开的店，有时候能淘到一些中原见不着的新鲜玩意儿。”
“上回我在这儿买了一把西域的弯刀，刀身上镶着绿松石，好看得很，不过被父亲没收了，说我年纪太小不该玩那种东西。”
他撇了撇嘴，显然对此事至今耿耿于怀。
“不过西市最有意思的不是白天。”
他压低了声音，凑近了些，语气里多了几分神秘。
“晚上，我们去胡姬酒肆，那边有胡姬跳胡旋舞，好看极了，旋转得像一团火，我们一块儿去看看？”
秦知微笑着点了点头。
“好。”
她随口应着，目光却被路旁一个摊位上的东西吸引住了。
那是一排排摆在木架上的陶瓷娃娃。
娃娃做得圆圆胖胖的，约莫巴掌大小，上了彩釉，画着各式各样的花纹。
有的画着牡丹，有的画着缠枝莲，有的画着一张笑盈盈的胖脸，颜色鲜艳，憨态可掬。
最有趣的是，每个大娃娃里面还套着一个小一号的娃娃，小娃娃里面又套着更小的一个，一层一层打开来，最里面那个只有指甲盖那么大，精巧得令人赞叹。
秦知微拿起一个，翻来覆去地看了看，觉得新鲜。
“这叫什么？”她问沈砚。
“套娃。”
沈砚凑过来，顺手从架子上拿了一个最大的，咔咔几下拧开了，露出里面一层比一层小的娃娃来。
“一个套一个，最多的能套七八个呢，是北边来的玩意儿，小孩子最喜欢了。”
秦知微的目光在那排套娃上停留了片刻，“可以买两个，带回去给阿循，他肯定喜欢。”
沈砚听到“带回去”三个字，忽然安静了一下。
“您要回京城了吗？”
秦知微察觉到了他语气中的变化，转过头来看了他一眼。
“母亲已经来信催了。”她如实说道。
沈砚的嘴角微微撇了一下。
秦知微看到了他那个小表情，心中一软，便又补了一句：“不过，我心里还有一些事情没弄清楚，想再待一段时间。”
沈砚：“那就多待一阵子嘛。”
他的语气立刻轻快了不少，“肃州好玩的地方还多着呢，我还没来得及带你去城外的马场骑马，城外的马比京城的好多了，都是西域的汗血宝马，跑起来快得像飞一样。”
秦知微笑了笑，沈砚悄悄回头看了一眼身后的萧衡，确认他没有注意这边之后，便凑到秦知微耳边，声音压得更低了。
“前天晚上，父亲跟舅舅在书房谈了很久。”
秦知微的目光微微一动。
“我后来去问舅舅，他死活不肯告诉我他们说了什么。”
沈砚的语气里满是控诉与不满。
“我觉得肯定不是什么好事。”
他想了想，又忿忿不平地补了一句。
“还是您最好，什么都不瞒着我，他们……”
他的下巴朝身后萧衡的方向微微扬了一下，“他们还是把我当小孩子。”
秦知微忍不住笑了。
她抬手在沈砚的头顶轻轻摸了两下，沈砚的头发被她揉得有些乱了，可他不但没有躲，反倒微微偏了偏头，凑近了些。
“我去问你舅舅。”她说，语气里带着几分笃定的意味，“问出来，我悄悄告诉你。”
沈砚却摇了摇头，“舅舅不想说的话，谁都问不出来，我试过了，没用的。”
秦知微微微弯了弯嘴角。
“哦，是么？”
秦知微在套娃的摊位前挑了两个最可爱的。
一个画着牡丹花的，一个画着一张胖乎乎笑脸的。
她正翻来覆去地比较着要不要再多拿一个，身后便响起了熟悉的脚步声。
秦知行从后面走上来，伸手从袖中摸出一小块碎银子，递给了摊贩。
“你这是给阿循挑的？”他一面付钱一面随口问道。
秦知微将两个套娃捧在手中，扬了扬。
“没错，你看这两个娃娃是不是很可爱？”
秦知行低头看了一眼，那两个圆滚滚、胖乎乎、画着大红大绿花纹的陶瓷娃娃，在他眼中着实谈不上“可爱”，不过是小孩子的玩意儿罢了。
可他看到妹妹捧着那两个娃娃时眉眼间洋溢着的笑意，便也跟着弯了弯嘴角。
“嗯，他看见了肯定喜欢。”
他说完这话，目光便被摊位角落里的几只胡瓶吸引了过去。
那几只胡瓶形制别致，瓶身修长，口沿外翻，上面刻着一圈缠枝葡萄纹样，颜色深沉古朴，一看便知不是中原的物件。
他走过去蹲下身来，拿起一只胡瓶仔细端详着。
沈砚见状，立刻颠颠地跑了过去。
“这种胡瓶跟咱们平时喝酒用的酒壶可不一样，你看这个口，是往外翻的，倒酒的时候不会洒出来。”
“还有这个把手的弧度，是按着西域人手掌的大小做的，握着特别顺手，材质也不同，这个是他们那边特有的一种陶土……“
他说得滔滔不绝，秦知行在一旁听着，时不时点头附和几句，两人竟聊得颇为投契。
秦知微与萧衡便这样被留在了原地。
两人站在街边一棵旱柳的阴凉底下，前后不过半步之隔。
秦知微先开了口。
“你跟沈修远说什么了？”
萧衡不由笑了一声。
“砚儿告诉你的？”
“嗯。”
萧衡抬手揉了一下额角。
“也没说什么。”
秦知微转过头来，看着他，一脸的不相信。
萧衡与她对视了一瞬，而后率先移开了目光。
他发现自己在这双眼睛面前，维持不了太久的伪装。
“怎么，”秦知微微微偏了偏头，语气里多了一丝不满，“我不能知道？”
她说这话的时候，目光下意识地朝前面瞥了一眼。
秦知行和沈砚正蹲在胡瓶摊位前聊得热火朝天，沈砚手舞足蹈地比划着什么，秦知行听得连连点头，两个人的注意力完全不在这边。
确认无人注意之后，秦知微抬起脚，不轻不重地踢了一下萧衡的脚踝。
“到底什么事？”
萧衡低头看了一眼被踢到的脚踝。
又是这一招。
从小到大，每回她想从他嘴里撬出什么话来的时候，用的都是这一招。
如今她重活了一世，这个习惯居然还在。
他忍不住弯了弯嘴角。
“你真想知道？”
秦知微点头。
萧衡沉默了一息。
而后他微微侧过身来，“沈修远给我出主意……他劝我成亲。”
秦知微微微一怔。
“连对象都给我挑好了。”
秦知微的眉头立刻拧了起来。
“他有毛病啊？”她脱口而出，声音差点没压住，赶紧又压低了几分，“你成亲不成亲的，关他什么事？他管得也太宽了吧。”
萧衡的嘴角弯了弯。
“你就当他热心肠吧。”
秦知微不以为然地哼了一声，“沈修远那个人，我现在是真看不透他，一句话说不定都带着三层算计，他给你挑的是谁啊？”
萧衡没有立刻回答。
秦知微等了片刻，没等到答案，便又追问了一句。
“谁啊？哪一家的姑娘？”
萧衡微微偏过头来，看了她一眼。
“怎么……你也觉得我该成亲了？”
秦知微被他这个反问噎了一下。
“我是觉得……沈修远这人精得很。”她的语气认真了起来，不再是方才那种随意的打趣。
“他做任何事都有他的目的，他给你挑的人，说不准背后藏着什么盘算，你可别被他蒙蔽了。”
“不会。”
萧衡的回答干脆利落，不带一丝迟疑。
秦知微皱了皱眉。
“你就这么相信他？”
萧衡没有回答这个问题。
“到底是哪一家的姑娘？”秦知微追问不放。
萧衡转过头来，看着她。
这一回，他没有移开目光。
秦知微本来还不觉得有什么。
可萧衡的目光……过于温柔了。
温柔到了一种让她不知所措的程度。
她忽然意识到了什么。
那个意识像是一道闪电划过了她脑海，照彻了所有她此前不愿去想也不敢去想的角落。
秦知微的耳根在一瞬间烫了起来。
她猛地移开了目光，转向了街边一个什么都没有的方向，假装在看什么东西。
一辆马车从街旁缓缓驶过。
马车不大，青布围帘，看上去并不起眼，混在西市来来往往的车马之间，毫不引人注目。
可赶车的车夫身姿笔挺，腰间隐隐透出佩刀的轮廓，这不是寻常的车夫。
马车旁边骑马跟着的，是苏清。
他骑在马上，目光警觉地扫视着四周的街道，忽然瞥到了前方旱柳下站着的两个人，不，四个人。
他微微偏头，朝车帘里低声说了一句：
“国公爷，靖王殿下跟世子在这边。”
车帘被一只手从里面掀开了一角。
沈修远的半张脸出现在帘后的阴影中。
他顺着苏清的目光看了过去。
第一眼看到的是萧衡的侧脸，眉目清俊，神色从容。
在他身前不过半步之遥的地方，还站着一个身着浅碧色褙子的姑娘，正微微侧着身子，似乎是在看街边的什么东西。
萧衡的身子恰好挡住了她大半个身影，沈修远只能看到她露出来的一截衣袖和半个后脑勺，面容是看不清的。
不过不用看也知道是谁。
能让萧衡站得那么近的女子，除了秦家那位姑娘，不作第二人想。
沈修远看着那两道并立的身影，正要收回目光。
忽然，萧衡似乎说了什么。
那位秦姑娘飞速地抬起脚，狠狠地踩了萧衡一脚。
沈修远微微一笑，他移开了目光。
不远处，他的儿子正抱着一只胡瓶，身旁的秦知行正在跟摊贩结账。
而后他放下了车帘。
“要停车吗？”苏清在外面问了一句。
“不必了。”