沈砚高兴了一会儿，渐渐安静下来。
“母亲，您为什么想去肃州？”
他问得很直接。
他知道母亲不是那种心血来潮的人。
济安堂的分号虽然确实在肃州筹备，可这种事派一个得力的掌柜过去便可，犯不着母亲亲自跑一趟。
母亲要去肃州，一定有别的原因。
秦知微看着儿子那双沉静明亮的眼睛，沉默了一瞬。
她知道沈砚聪慧。
于是她将昨日在庄子上与孙薇谈话的内容，一桩一桩地讲给了沈砚听。
沈砚安静地听着，一言不发。
他的面色随着她的讲述一点一点地沉了下去，越来越深，越来越重。
“母亲的意思是……给您下毒的，是孙蔷？”
秦知微微微摇头。
“我也不确定。”
“孙蔷确实有动机，也安插了人手，可有一个关键的问题我还没有想通，她是否知道那味毒药是虞美人。”
她微微蹙眉。
“虞美人是西胡特有的剧毒，孙蔷虽然跟那间香料铺子的老板娘关系匪浅，可虞美人不是寻常的毒物。”
她顿了顿。
“还有一种可能，孙蔷想借吴姨娘的手给我下的，原本只是绝嗣药。”
沈砚的目光微微一动。
秦知微继续道：“如果她的目的只是让我不能再生育，那她的算盘倒也说得通，正室子嗣单薄，她便有了以妾室身份进门的理由。”
“这种手段虽然阴毒，可在后宅中并不罕见，她的嫡母在孙家不就是用同样的法子对付其他妾室的吗？”
她微微摇头。
“可如果她想的是毒杀我，那就不合常理了，因为我一旦死了，你父亲续弦另娶，轮到她的可能性反而更小。”
沈砚听着，眉头拧得越来越紧。
“所以……”他低声道，“要么是她只想下绝嗣药，可药被人掉了包，换成了虞美人，要么是她从一开始拿到的就是虞美人，可她自己不知道那东西会要命。”
秦知微看了他一眼，微微点头。
“不管是哪一种，”她说，“这条链路上都还有别的人，孙蔷可能只是其中的一环，一个被利用了的、或者半知半解的环。”
沈砚沉默了一会儿。
然后他开口了。
“不管她出于什么目的，她都是要害您的。”
他说这句话的时候，嘴唇微微抿着，下颌线条绷得紧紧的，整个人透出一种与他年纪极不相称的冷厉。
“还有那个吴姨娘。”
他继续说，语调更沉了几分。
“不管她知不知道那是虞美人，她做的事就是在害您，她和孙蔷，沆瀣一气。”
秦知微看着儿子的面容，没有说话。
可她没有预料到沈砚接下来说的话。
他抬起头，目光直直地看着秦知微。
“但罪魁祸首，是父亲。”
秦知微怔住了。
她没有想到沈砚会这样说。
“不管是吴姨娘，还是孙蔷，她们想害您，不都是因为父亲吗？”
“如果父亲当年没有纳妾，就不会有吴姨娘，没有吴姨娘，孙蔷就算想找一个中间人来害您，她可能都找不到这么一个蠢笨的人。”
他的手指微微攥紧。
“而且，如果父亲身边没有妾室，孙蔷也不会觉得自己有可乘之机，她之所以敢动心思，不就是因为看到了吴姨娘能进国公府的门，觉得自己也可以？”
秦知微看着他，没有打断。
沈砚继续说，声音愈发低沉：
“母亲，恕我直言。”
他抬起眼，目光中有几分冷冽的锋芒。
“您跟孙薇聊了几句，问了几句话就理出了这么多线索，父亲掌管肃州军务这么多年，手下有情报网、有暗卫、有苏清这样的心腹，他难道就毫无察觉吗？”
这个问题一出来，屋中安静了一瞬。
秦知微看着沈砚的面容。
少年人的脸上写满了愤怒。
他在怨他的父亲。
秦知微沉默了片刻。
然后她伸手，替他倒了一杯茶，轻轻推到他面前。
“喝口茶，消消气。”
沈砚闻言，嘴唇动了动，像是还想说什么。
可对上秦知微那双沉静如水的眼睛后，他终究没有再开口，只是低下头，端起茶盏，闷闷地灌了一口。
他放下茶盏，抬起头，看着秦知微。
母亲的表情一如既往的淡然。
那种淡然不是假装出来的，也不是强撑着的，而是一种从骨子里透出来的平静。
“母亲。”他低声问，声音里的冷厉已经退去了大半，取而代之的是一种小心翼翼的试探。
“您……难道不怨他吗？”
秦知微看着他。
“你是说……怨恨你父亲？”
沈砚点头：“嗯。”
秦知微没有立刻回答。
半晌，她轻轻摇了摇头。
“由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。”
这几句话从她嘴里说出来的时候，没有任何做作的禅意或刻意的超脱。
只是平平淡淡的，像是在陈述一个她用了整整一世的时间才想通的道理。
沈砚闻言，微微皱起了眉。
他听懂了这几句话的意思。
因为爱，所以才有忧虑和恐惧。
如果没有了爱，便也没有了忧虑和恐惧。
“我对你父亲，早已没了情爱。”
“没了情爱，又哪里来的怨恨呢？”
她已经死过一次了。
重活一世，她不想再背着那些旧日的爱恨去赶路。
那些曾经的心动、曾经的失望、曾经的心如死灰，都留在了上辈子的坟墓里。
她没有多余的力气去恨一个已经不相干的人。
沈砚看着她，一时间不知道该说什么。
他在心中反复咀嚼着母亲那句话。
秦知微看他那副沉思的模样，知道他还在消化，便不急着往下说。
她给自己也续了杯茶，慢慢地饮着，等着他自己想通。
过了一会儿，她忽然开口，语气中多了一丝不易察觉的试探。
“不过，如果以后我跟你父亲起了冲突，你……”
沈砚猛地抬起头。
“我肯定站您这边。”
他说得斩钉截铁。
秦知微微微一怔，随即笑了。
“你都不问问是什么事情，就决定站我这边？”
沈砚看着她，目光笃定得不像是一个十来岁的少年。
“不问。”
秦知微被他这副模样逗到了，嘴角弯了弯，又追问了一句：
“如果我不是跟你父亲一个人有冲突，如果我是跟整个定国公府有冲突呢？”
沈砚连眉毛都没动一下。
“那我也站您这边。”
秦知微看着他，面上的笑意收了几分，多了几分认真。
“你不怕你父亲生气？不怕他把世子之位给了沈规？”
世子之位，对于一个世家嫡长子而言，那几乎是与生俱来的身份与责任。
失去了世子之位，不仅意味着失去了国公府未来的继承权，更意味着在整个宗族面前的颜面尽失。
可沈砚听到这个问题的时候，嘴角忽然微微一翘。
“除非他想造反。”