赫连玄圭看着她低垂的发顶。
他不喜欢她么？
她当真觉得，他不喜欢她？
她坐在那里，一脸落寞，语气退让，眉眼间压着藏不住的委屈。
是他表现得太隐晦了么？
可他是帝王。
帝王自幼学的第一桩事，便是藏起喜恶。
不叫人看透，便无人能拿捏。
她每一次试探，每一回直白地问，他都没有给过她一个肯定的答案。
方才她问为何要她回宫，他张口便是“怕你出意外”。
明明心底翻涌的分明是另一回事，到了嘴边，却永远隔着一层冠冕堂皇的壳。
要他承认喜欢？
帝王怎么能认？
认了之后呢？
他宠她、偏她，满朝文武都看着，后宫妃嫔都盯着。
她若恃宠而骄，横行无忌，他拿什么约束她？拿什么堵住悠悠众口？
偏袒她，便要为她担上昏君的名声；不偏袒，便是今日这般，叫她红着眼眶问，他是不是不喜欢她。
屋子里静了下来。
赫连玄圭陷在自己的思绪里，眉心拧着，嘴唇抿成一条线。
阮妗昭红着眼眶抬眸，微微歪头看着他，目光里带着几分期待，又带着几分近乎无助的怯意：
“陛下，你三番两次要臣妾回宫，是不是……是不是也是有些喜欢臣妾的？”
赫连玄圭张了张嘴。
没有声音。
他看见她的睫毛在轻轻发颤，眼底的水光也越蓄越满。
她微微抿着唇，像在极力维持最后一点体面。
可那些话还是堵在喉咙口。
阮妗昭等了一息，两息，三息。
她没有等到。
唇角牵了牵，扯出一丝极淡的笑，像自嘲，又像认了命。
她声音低下去，带着一种疲倦后的平静：
“陛下可知道，臣妾在梵音寺这些日子，每逢夜深人静，想着喜欢的人不喜欢自己，是怎么安慰自己的么？”
“臣妾想，浮生一瞬，陛下也想与你真正想要喜欢的人在一起。没有让陛下喜欢上臣妾，是臣妾的遗憾，只是臣妾一个人的遗憾。”
她垂下眼，嗓音更低了，低得像自语：
“可陛下，这冗长的一生，臣妾还是祝您——春风得意，马蹄轻疾，山河远阔，岁岁常安，年年长乐，此生……无憾。”
说完这些，她停了停，微微偏过头，语气里添了几分近乎哀求的软：
“所以，陛下就不能可怜可怜臣妾么？臣妾只想在梵音寺里，平静地过完这一生。臣妾不想回宫，不想在皇宫里变成一个嫉妒成性、不择手段的女子，不想最后落到被陛下厌弃的地步。那比让臣妾死，更叫臣妾难受。”
说罢，她收回目光，垂下眼去，安静得像一尊没有生气的瓷人。
赫连玄圭看着她这副模样，忽然觉得胸口闷疼闷疼的。
这一个月，他见惯了她张扬明媚的样子，见惯了她勾魂摄魄的样子，也见惯了她古灵精怪的样子。
可此刻她坐在那里，垂着眼，睫毛湿着，唇角那点笑比哭还叫人难受。
当真是……碍眼。
他抬腿大步走到她面前，一把将人按进怀里。
阮妗昭的脸贴在他腰腹处。
“你回宫，朕才不会遗憾。”
他低头，嗓音沉而笃定，像是终于将堵了许久的话一口气倒了出来：
“你回宫，也只有旁人嫉妒你的份。”
阮妗昭怔怔地抬眸，眼底那片水光还没散尽，又添了一层茫然：
“陛下……什么意思？”
赫连玄圭的掌心覆上她的脸颊：
“朕的贵妃这么聪明。这件事，怎么就糊涂了？朕说了，赌约是你赢了。很难懂么？”
阮妗昭的眼眸里像有一盏灯被人重新点亮，亮了一瞬，又暗下去，摇摇晃晃的，不敢信。
她仰着脸看他，声音又轻又急，像是怕说慢了便来不及：
“很难懂！”
“臣妾看不懂陛下的心。陛下说的话，臣妾也听不明白。你说你不会来梵音寺，便好几日不来。你中了药来梵音寺，只说是因为近。你说臣妾想在梵音寺住多久便住多久，你根本不在乎臣妾回不回宫，也不在乎臣妾剃不剃发。陛下后宫三千，没有臣妾，似乎也无甚关系。”
她越说越快，眼眶又红了一圈，声音却不肯停：
“臣妾一直患得患失。一会儿觉得陛下似乎喜欢臣妾，一会儿又觉得陛下对后宫女子兴许都是这般。臣妾根本不知道，自己是不是特殊的那个。”
赫连玄圭垂眸看着她。
她仰着脸，泪光在眼底晃着。
怎么会这样可怜？
可怜得叫他心口发软，发软之余，又泛起一阵细密的疼。
他叹了口气，掌心覆上她的发顶:
“嗯。朕的错。朕……怎么会不喜欢你？”
他直直看着她，目光不躲不闪：
“赌约，你赢了。你让朕喜欢上你了。”
顿了顿，嘴角牵出一丝极淡的弧度，像是认输，又像是自嘲:
“朕的贵妃，怎么如此厉害。”
阮妗昭怔住了。
那盏摇摇晃晃的灯忽然亮了个通透，狐狸眼里的水光还在，却已经映出了笑意。
她仰着脸，声音里带着几分小心翼翼的雀跃：
“真的么？”
赫连玄圭轻笑了声。
她笑着的样子，比悲伤时好看太多。
眉眼弯弯，眼底亮晶晶的，像雨过天晴后被洗过的天。
他的手背在她脸颊上缓缓摩挲，从颧骨到下颌，动作很轻，像是怕碰碎了她那点刚亮起来的光。
“嗯。”
他顿了顿，眼神里那点柔软忽然收了一收，添了几分正色：
“但是，朕有一个原则——”
阮妗昭忽然站起身，踮脚抓住他的衣襟，往下一拽。
赫连玄圭猝不及防，微微低头，她趁势凑上去，唇贴上了他的唇。
舌尖轻轻一撬，便探了进去。
赫连玄圭眼神骤然一暗，随即抬手扣住她的后脑，另一手揽紧她的腰，将人往怀里带，加深了这个吻。
分开时，两人之间牵出一缕银丝。
赫连玄圭眼底翻涌着晦暗的欲色，喉结滚了一遭。
阮妗昭搂着他的脖子，仰着脸笑得狡黠，声音软软地落在他耳里：
“陛下~你方才说什么原则？”
赫连玄圭盯着她，盯了半晌。
真真是叫人又爱又恨。
她患得患失的时候，像一朵被雨打蔫了的花，叫他心口发闷。
现在她知道他喜欢她，她立刻就有了底气，眉眼一弯，狐狸似的凑上来，那点狡黠的得意，明晃晃地挂在眼梢唇边。
赫连玄圭后槽牙咬得咯吱响了一声：
“……没了。穿好衣裳，随朕回宫。”