虽然李长生还未离开过【福城】，仍是菜市口一小小尸匠。
但恍惚间，他已能感受到那波澜壮阔、惊悚恐怖之势在汹涌而来。
他按耐住心头悸动，翻至最后几页。
真正有关于“求法者”的秘辛。
映入眼帘。
“武道锻体，诡术异法，皆是小道尔。”
“唯有求法，乃窃天地之机，夺造化之功，是真正的大道坦途。然此路艰险，非大毅力、大机缘者不可入。”
“余观历代求法者之记述，归纳其修行次第，约可分为九境。然此九境具体为何，各家所言纷杂，难有定论。”
“唯第一境，诸家记载略同，谓之【引气境】。”
“【引气境】者，乃超凡之始。需以特定法门，感应天地间游离之“灵炁”，亦有称“元气”、“煞气”、“妖氛”者，因地因法而异，引入己身，淬炼体魄，滋养神魂，初步褪去凡胎，筑就道基。”
“然引气之法，千差万别。名门正派多以吐纳、观想、服饵等温和手段，徐徐图之。”
“旁门左道则多行险峻，或祭炼邪物，或血食生灵，或沟通不可名状之存在……进境虽速，然隐患无穷，异化畸变者十之八九。”
“更有那等无有传承、机缘巧合之下，误打误撞引异种炁息入体者，虽也得了几分超凡之力，却难成体系，驳杂不纯，终身困于引气之境，且身躯异化，神智蒙昧，与妖邪何异？此类，多被称为诡武异术修习者，实乃求法之路上的畸变残次品罢了。”
看到这里，李长生豁然开朗。
“原来如此，诡武、异术的修炼者，本质上也是“引气境”，只是他们引入的是“异种炁息”，方法粗糙危险，导致力量驳杂、代价巨大，且前路已断。”
“而真正的求法者，则有系统法门，引入相对“纯净”或至少“可控”的灵炁，一步步夯实基础，追求更高的境界。”
他继续往下看，后面还零散记载了一些关于引气境的描述：
“引气境修士，体魄远超凡人，可初步运用法力，施展些粗浅法术，或加持兵刃拳脚。寿元亦有所增长，可达百二十载至一百五十载不等，视功法与根基而定。”
“然此境修士仍畏惧刀兵火器，若被大军围困，或遭强大诡物突袭，亦有陨落之危。”
“唯有突破引气，踏入第二境【筑基境】，才算真正踏上长生仙路，褪去大半凡俗之躯，神通初显，寿逾两百，方可称一声“真人”。”
秘册至此戛然而止，后面似乎被人生生撕去，或是作者未曾写完。
李长生缓缓合上书籍，闭上眼睛，消化着这三天来海量的信息。
凡俗世界，与前世民国高度相似，却又暗藏无数诡异。
超凡世界，则是一个等级森严、危险与机遇并存的恐怖金字塔。
他现在所处的诡武异术层次，不过是金字塔最底层的、畸变的、不完整的引气境。
而真正的求法者，哪怕只是第一境引气，也有着系统传承和更广阔的前景。
“怪不得王虎说，练诡武异术的，再怎么厉害也还是“人”。而求法者……已经开始不是“人”了。”
“我依靠《万寿书》获得的各种诡武异术，虽然威力不俗，且似乎没有寻常修习者那种力量冲突、异化畸变的隐患，但本质上，我依然是个“短命鬼”，依然被困在“引气境”这个底层，而且连正统的引气法门都没有。”
“我的路，在更高处。”
李长生睁开眼，眸中闪烁着前所未有的坚定光芒。
如今，他已初步看清了这个世界的轮廓，也明确了自己的目标。
第一步，借助《万寿书》不断获取寿命和强力诡武异术，积累资本，解决生存危机。
第二步，寻找真正可靠的引气境修炼法门，比如煎取一具法尸？摆脱“畸变残次品”的尴尬地位，踏入正统的求法者道路。
第三步……
他望向窗外渐渐沉落的夕阳，福城笼罩在暮色与煤烟之中，远处隐约传来电车铃声和报童的叫卖。
这个诡异而精彩的世界，他终于不再是懵懂的闯入者。
“该回去了。”
李长生站起身，将桌上书籍整理好。三日之期已到，怒蛟帮的藏书楼虽好，却非久留之地。
推开藏书楼厚重的包铜大门！
福城傍晚的凉风扑面而来，夹杂着珠江水特有的腥气与远处的煤烟味。
李长生眯起眼睛，适应了一下外面的光线，与怒蛟帮的守卫点了点头，打过招呼后，头也不回地没入了福城错综复杂的街巷之中。
待他回到菜市口那间终日不见阳光的“安魂尸铺”时，天色已经彻底暗了下来。
刚一入暗巷，一股浓郁的防腐药水混杂着劣质线香的气味便钻入鼻腔。
而在这股熟悉的味道中，还夹杂着活人焦躁的汗味。
就见尸铺门外，身着捕快制服的王虎正像热锅上的蚂蚁一般，来回踱步。
见到李长生的一瞬间，脸上立刻浮现出激动之色，犹如见到了救星，快步迎了上来。
“长生兄弟，你可算回来了。”
“如何，已经是第三天？”
“这几天可是堆积了不少活……内城王财主家的小妾中邪上了吊，城南李大善人家的少爷被挖了心，城外新开的春风纱厂暴毙了一个女工莫名其妙成了诡尸……”
“这些活全都在排队等你出手处理，价钱都给得不错。”
“虽说如今福城的“尸匠行当”以你为尊。”
“但最近世道不好，越来越多的江湖异人、诡武者，也都盯上了这碗饭。”
“长生兄弟你再不出手的话，难保不会被抢走……。”
听着王虎有些急切的絮叨。
李长生却显得异常平静，只是淡淡问道：
“虎爷，你想不想发财？”
“这……兄弟你这话说的，谁不想发财？”
“那好，从今天起，你来当我的经纪人。”
“经纪人？那是个什么西洋词儿？”
“就是替我揽活、掌眼、谈价钱的人。”
尸铺门外，李长生目光如炬地盯着王虎，提出了自己的规矩。
“但我的活儿，不是什么都接。”
“有两个条件！”
“第一，横死、暴毙、死状越诡异越好。”
“第二，只要年轻人，骨血枯败的老年人一概不接。”
顿了顿，李长生补充了一句。
“对外你就说，我修炼的一门独家缝尸秘术到了瓶颈，需要特定的怨气和煞气来磨炼技艺。”
“另外，如果你能打听到“法尸”的下落，哪怕只是个线索，务必第一时间通知我，我亲自去掌眼。”
王虎听得一愣一愣的，放着大把的银元不赚，反而弄出这些规矩。
甚至，还想去尝试镇压净化法尸？
这简直违背了下九流行当“趋吉避凶”的祖训。
但他是个聪明人，知道如今的李长生早已不是那个任人拿捏的小尸匠了。
某种程度上！
李长生已经算是一位江湖异人。
王虎一开始给李长生“好处”，让他顺利继承尸铺，以及师娘。
本是想着奇货可期，想拿捏在手中谋取好处。
不成想，这才多久时间，他反过来被收服了？
虽然很意外，但王虎身段极灵活。
只一瞬，他就想好了。
“得嘞！”
“长生兄弟你既然信得过我，哥哥这条命就算卖给你了，我这便替你筛选活计去。”
王虎一拍胸脯，风风火火地出了门。
而有了王虎这个地头蛇作为缓冲和筛选，李长生接下来的日子过得异常充实。
短短几天时间，他便大肆出手，连续处理了六具常人避之不及的诡尸。
这六具尸体，死状一个比一个猎奇，背后的怨气一个比一个深重，将大顺民国底层社会的绝望与诡异展现得淋漓尽致。
第一具，是城外【春风纱厂】里的女工。
那女孩年仅十六岁，死时整个人被卷入了蒸汽纺织机里。
当李长生见到尸体时，发现女孩的血肉竟然与那些棉线、机油以及冰冷的钢铁齿轮呈现出一种病态的融合。
走马灯中，并无多少奇怪的东西。
显然这“女工”变成诡尸，是一个不知缘由的巧合。
李长生耗费了一天寿命，用【赤煞镇尸掌】冻结了那些还在尸体体内蠕动的肉丝，将其缝合净化，得到了一门唤作【缚灵阴丝】的微末异术，以及五天寿命。
……