中原兖州战场，战线绵延数百里。
双方投入的兵力也是各处战场之最。
曹刘联军分工协同，曹仁据守城池不出，真正在外围来回穿插撕咬的，是张飞、曹纯、张绣带来的两万骑兵。
这三人带着骑兵专盯着乡野之间。
四五月的兖州，春耕已经结束，田埂上处处是弯腰劳作的百姓在锄草。
张飞指挥的骑兵，像一群散开的恶狼，哪里有炊烟就往哪里扑，抢一把就跑，追不上就撤。
不少村子的百姓都遭殃，无数人连犁都没来得及收便躲进了城里，眼看地里庄稼被他们破坏，百姓急得不得了。
袁文收到张辽的消息后，当天便下了一道命令：边境受扰的村寨今年赋税全免，如果粮食减产超过一半，官府补贴。
这道命令一下，百姓便不再担心了，纷纷配合官府搞起了坚壁清野。
水井填了，粮仓搬空，灶台上的锅碗瓢盆都收进了地窖。
等到张飞的人马再冲进村子，迎接他们的只剩空荡荡的院子和紧闭的门板。
骑兵大营里，张飞嗓门最大，一脚踹翻了面前的矮凳：“娘的！这些庶民全躲起来了！”
曹纯面色也不好看：“躲起来也罢了，连水井都填了，咱们跑了上百里连口干净的水源都找不到。”
张绣靠着帐柱，忽然说了一句：“要不一把火烧了庶民的所有房屋？”
张飞瞪了他一眼：“烧房子？袁文那边一天到晚拿报纸骂大王和楚王，若咱们烧了庶民的房子，明天邺城新闻报就能骂咱们十八代祖宗。”
他粗归粗，可不傻，知道袁军手里的邺城新闻报有时候比刀还厉害。
曹纯点头：“翼德将军说得对，此时烧房子是下策。”
“张辽龟缩在沿途城池不出，我们该怎么办？”张飞心里十分不爽，这是他第一次和袁军作战，他是想借此机会立下大功，更想让袁军见识到自己厉害。
张绣和曹纯两人双手一摊，表示也没有办法。
三人带着两万骑兵在外头转悠了大半个月，始终找不到突破口。
正在三人对着舆图发愁的时候，一名斥候飞奔进帐，单膝跪地，声音里压着一股紧张：“报！马超带两万骑兵到了，正在大营外列阵叫骂！骂咱们是缩头乌龟。”
张飞腾地站起来：“好好好！来了就好！”
他把舆图往桌上一拍，“还敢骂俺张飞，俺今天非捅他几个透明窟窿不可！”
“翼德将军，不可，袁军装备精良……”曹纯立即劝道，他可是在袁军身上吃了很多次亏。
张飞转身看着曹纯，怒目相视：“曹子和，你若怕死，现在就离开，若是再敢动摇军心，信不信本将斩了你？”
这次骑兵作战，张飞是主将，曹纯和张绣是副将。
曹纯脸色铁青，他还想说什么，张飞已经抓起靠在帐角的丈八蛇矛大步往外走，甲叶哗啦作响。
张绣看了曹纯一眼，两人只得跟上。
两万骑兵从大营鱼贯而出，在旷野上展开阵势。
马蹄踏过返青的草皮，扬起阵阵尘土，旗帜在风中猎猎作响。
对面马超的两万骑兵已经列好阵型。
双方四万骑兵分列两阵，黑压压的人群从这边望过去，连天光都暗了几分。
纸甲和皮甲的反光交织在一起，刀枪如林，战马刨着蹄子打着响鼻，整个战场安静得像一张即将绷断的弓弦。
张飞一马当先冲出阵前，丈八蛇矛往肩上一搁，朝对面扯开嗓子吼了一声：“嗨！马超小儿！可认得你张飞爷爷吗？”
马超提枪策马而出，不慌不忙地停在百步之外，上下打量了张飞一眼，嘴角微微一挑，声音不大，却清清楚楚地传了过来，嘲讽声拉满：“本将世代公侯，怎会识得你这村野匹夫？？”
张飞两眼一瞪，大怒，战马长嘶一声，“杀！！”
马超不甘示弱，催马迎上。
丈八蛇矛带着风声直劈而下。
马超横枪一格，两件兵器在半空撞在一起，发出一声刺耳的金属巨响，火星四溅。
两匹战马各自被震得后退了三四步，马掌在泥土里犁出几道深沟。
二人心中同时一凛，对面这厮力气不在自己之下。
张飞手腕微麻，马超虎口发震，谁都没有占到便宜。
“再来！”张飞大吼一声，催马再上。
丈八蛇矛斜刺而出，直奔马超面门。
马超侧身避过锋芒，枪杆顺势往下一压，将矛尖压下三寸，紧跟着枪尾猛地回扫，横扫张飞腰肋。
张飞收矛格挡，两件兵器再次撞在一处。
双方战马交错而过，各自勒缰转身，又冲到一起。
蛇矛游走如龙，长枪飞舞似蟒。
二人全副铁甲，马匹也披了甲胄，每一次兵器碰撞都像铁匠铺里抡大锤，火花四溅，声音沉闷而刺耳。
张飞的矛法大开大合，每一击都带着千斤之力；马超的枪术则又快又刁，专找对方的缝隙钻。
围观的士兵看得屏住了呼吸，连阵前的旗手都忘了摇旗。
三十个回合过去，二人额头都已见汗，呼吸粗重。
铁甲加自身的重量对战马消耗极大，两人都清楚，再斗下去马先要撑不住。
张飞一矛横扫逼退马超，退后三步，喘着粗气吼道：“马儿！换马再战！”
马超勒住战马，长枪横在身前，冷笑一声：“怕你不成？”
张绣远远望着阵中，眉头紧锁，侧头对旁边的将领低声说了一句：“传令全军，准备全军接战！”
另一侧袁军阵前，魏续也做了同样的判断，将手举过头顶比了一个手势，两翼骑兵悄无声息地朝前压了百步。
张飞退回阵前，喘了两口气，灌了一口水，却没有换马。
他把水囊一扔，提起丈八蛇矛朝马超阵中一指：“全军出击！”
马超在对面看得清楚，冷笑一声，长枪朝前一压，声音里带着一股狠劲：“杀！”
两人都没有再选择单挑，而是选择群殴来一决胜负。
两万对两万，四万骑兵同时冲出阵线，马蹄踏得大地颤抖，尘土冲天而起，像一条灰黄色的巨龙从地面翻起来。
联军骑兵以张飞中路为箭头，曹纯、张绣各领一翼，呈锋矢阵直扑袁军。
袁军则以马超为中路军，曹性在左，魏续在右，列成雁行阵迎了上去。
双方前排骑兵率先撞在一起。
枪矛交错，战马嘶鸣，铁甲与铁甲碰撞发出雨点般的金属撞击声，第一排的人马像两堵墙撞成碎片。
马匹翻倒，骑兵坠地，血雾在尘土中散开，染红了初春的草皮。
联军骑兵一刀砍在袁军身上，纸甲吃住了刀锋，只留下一道白印。
袁军骑兵反手弯刀一刀回过去，联军的布衣透刃而过，鲜血喷溅而出。
纸甲轻便灵活，防护力远超皮甲，差距在第一个冲锋结束便清清楚楚地摆在了所有人面前。
马超一身银甲，长枪如龙，所过之处联军骑兵纷纷落马。
他一枪挑飞对面一名屯长，又反手一枪刺穿侧翼扑上来的什长，枪杆一抖将尸体甩出去，砸倒了身后的两名骑兵。
银甲上溅了点点血迹，分不清是敌是己。
中路张飞再一次迎上马超，两人再次杀作一团。
丈八蛇矛带着呼啸横扫，马超长枪如电刺向张飞咽喉，张飞低头避过，蛇矛顺势往下一砸，马超抬枪架住，二人马匹交错，各自调转马头又冲了回来。
张飞吼道：“马儿！咱俩还没打完！”
马超枪锋直指：“好，你想死，老子成全你！”
丈八蛇矛和长枪纠缠在一起，火花四溅。
两人从马上打到马下，从马下又翻身回到马上，铠甲上的兵器痕迹渐渐多了起来。
张飞左臂的护甲被划开一道口子，马超的肩膀也被蛇矛挑了一下，两人都挂了彩，却谁也不肯退后半步。
两翼的战况更加惨烈。
左路魏续带着五千骑兵对上曹纯，曹纯的骑兵知道袁军强大，早有准备，第一排全部用一百铁甲骑兵防守，勉强挡住了魏续的正面冲击。
可魏续知道铁甲兵耐力不够，他让骑兵一波接一波地往上压，曹纯的骑兵被硬生生磨穿了一个缺口，更多的轻骑涌了进来，曹纯只能带着亲卫边打边退。
右路张绣是头一回跟袁军交手。
他原本以为袁军再强也强不过自己当年在西凉时的西凉骑兵，可一交手便知道自己错了，他手下的骑兵一刀劈在袁军身上，刀口只在纸甲上留下一道白印，而袁军回手一刀，联军的皮甲骑兵连人带甲被劈下马去，惨叫声此起彼伏。
张绣亲自带着亲卫杀向曹性，连劈三刀都被挡了下来。
曹性个人武力不如张绣，被张绣逼得退后三步才稳住身形，他左手从马背上抽出一张短弓，三箭连发，张绣三名亲卫应声落马。
张绣没想到曹性箭术如此了得，大惊之下，拨马就准备往后退，曹性的亲卫已经围了上来，三面合攻，张绣左支右绌，只能举刀护住要害，而他的骑兵早已被曹性的骑兵冲散了。
中路战场上，张飞逼退马超，环视一大圈，他终于看清了四周的景象，他身后的一万中路骑兵已经被马超骑兵冲得七零八落，到处都是散落的马匹和倒伏的士兵。
有人丢了兵器在逃，有人跪在地上举着双手。
尘土和血雾混在一起，把夕阳染成了暗红色。
“撤退！”张飞咬了咬牙，猛拨马头，扯着嗓子吼了一声。
他的嗓子已经变声了，声音比平日粗了好几度。
他知道自己冲动了，对方装备太过精良，战力太过强悍，远超他想象。
马超看到张飞要逃走，长枪一振：“杀！一个都别放走！”
袁军全军压上，追着溃散的联军骑兵一路掩杀。
马匹翻过田埂和沟渠，刀光在夕阳下连成一片。
曹纯拼死带人断后，身边最后只剩三百亲卫且战且退，才勉强让张飞和张绣带着不足六千残兵逃了出去。
两万骑兵出营，回来不到三分之一。
张飞回到大营时连甲都没卸，坐在马扎上一声不吭，手里攥着丈八蛇矛没有松手。
曹纯的左肩中了一刀，伤口正在往外渗血，他自己咬着布条包扎，脸色铁青。
张绣靠在柱子上闭着眼，胸口起伏不定。
马超令人清点战果，这一仗斩首联军四千余，俘虏近八千，剩下的败兵四散而逃不知所踪。
自己骑兵战死两百多人，伤一千余人。
自此一战，曹刘联军在中原战场上的攻势，被彻底遏制住了。
陈留前线大营，张辽的大帐中灯火通明。
战报是快马送来的，马超的人还在百里外打扫战场，消息已经先一步到了张辽手上。
他看完之后把纸往案上一拍，难得笑出了声：“好！孟起他们这一仗打得漂亮！”
很快，帐帘掀开，马超等将领大步跨进来，甲胄上还沾着没擦干净的血迹和尘土。
他进门后卸下头盔往旁边一搁，脸上却没什么喜色：“老张，可惜让张飞那黑厮逃了。”
张辽笑了一声，上前一步拍着他肩膀：“孟起，你还不知足？我可认识那黑厮，他可是曹刘联军里数一数二的悍将。”
他走到沙盘前，手指在舆图上画了个半弧，“接下来，该轮到咱们的骑兵动起来了。”
魏续站在一旁，听了这话却皱了一下眉：“将军，若是让骑兵出去劫掠百姓，教导司那边怕是不会放过咱们，主公三令五申说过，曹刘治下的百姓也是华夏百姓。”
张辽摆了摆手，笑道：“谁说让你们劫掠百姓了？我的意思是，专门打他们的后勤辎重、粮道，要让他们夜不能寐。”
魏续抱拳：“喏。”
陈留县指挥部里，曹仁坐在案后，面前的战报已经摊开好一阵子了。
他从头到尾看了三遍，嘴角的纹路越绷越紧。
牛金站在一旁，见他始终没有开口，忍不住问了一句：“将军，接下来如何布置？”
曹仁沉默了很久，才慢慢说道：“除了依托城池死守，本将还能有什么办法？两万骑兵被他们一战就折腾掉大半，真是一群莽夫。”
接下来的日子，曹军后方变得一团乱。
马超将骑兵分成十几支小队，昼伏夜出，专挑辎重队伍下手。
粮车被烧了十几批，箭矢和军械在转运途中被截了好几回。
曹仁派出去接应的骑兵像救火一样东奔西跑，刚扑灭东边一处火，西边又传来了消息。
张飞的骑兵连续跑了三天三夜，人没歇马没换，到头来连对手的影子都没摸到。
整个中原战场的局势在这一仗之后彻底稳住了。
长江水面上，蔡瑁、张允和曹真带着三万水军已经出发多日了。
战船自江陵逆流而上，白帆排开连成一线，沿着江面缓缓推进。
船头的旗帜被江风吹得翻卷，桅杆顶部站着瞭望的士兵，目力所及之处，前方的江面一片空旷，两岸的青山连绵不绝……