“喝大了？”
周元走上前，一脚踢在躺椅上：“别惹我再给你来几下。”
柳二郎往躺椅一旁缩了缩，“姐夫，真借五十两银子给我，我的钱都被我爹娘收走了。”
“活该，谁让你夜不归宿，跑去鬼混？”
“我没鬼混！”
柳二郎委屈道：“我是在和城中那些公子哥交游！家中做生意，还有孙锅锅，少不了要与人家打交道，那也是我结识的人脉啊。”
“公子哥？”周元笑了：“桃花县最大的公子哥就在你面前，你跑去和别的鸟什子公子哥打交道？”
“……”柳二郎嘀咕道：“那不一样，我不能一辈子都靠你和我姐。”
“胡扯。”周元没好气道：“你结识人脉就结识人脉，可一起混着夜不归宿，那些能是好人？”
“姐夫你不也一样时常夜不归宿……而且你还成婚了。”
周元瞪眼，“我能一样吗？我那是在……结识人脉。”
柳二郎：“……”
周元不耐的摆摆手：“行了，不用你细说，我都晓得拉着你耍的那些是什么货色，无非是想和你耍，通过你来攀攀我。
你那些所谓的公子哥，他们的老爹在我这儿，屁都不是。
以后别跟他们来往，没前途。”
“可是明日我都已经答应人家了。”
周元：“不去不就行了？”
“可那些公子哥明日都要带家中姐姐，或是妹子出来。”
周元突然沉默了。
片刻后，他搀扶起柳耀宗：“二郎，去屋里坐坐。小娥你也是，二郎来了，怎么能让他就在院里躺着呢？
还有李小树你，跟着我那么久，一点待客之道都没学到吗？”
小娥，李小树：？
刚才给刘二郎上嘴脸的人是谁呀？
周元把柳耀宗搀扶到自己那屋的堂厅，关上门。
“二郎，刚才外面人多，姐夫……”
“姐夫，别说了。我想清楚了，你说的对，我夜不归宿确实不对。我知道错了，明日也不去了。”
柳二郎以为周元把他带到屋里来是要揍他，赶紧认怂。
“不是，姐夫是想问你五十两够吗？不够我再给你添点。”
柳耀宗：？
————
周元与柳二郎多扯了两句，算是搞清楚他是什么状况了。
原来啊，柳二郎是觉得自个儿如今也算是个城中有些头脸的人物了。
以前他就是在铁符街的一个小卡拉米。
如今既然算是个人物，就得跟姐夫一样，四处逢源。
自己也搞点人脉出来。
那些人周元一听就晓得是什么货色，也不是说是混吃等死的废物。
那纯粹就是因为柳二郎有周元小舅子这个身份，人家才往他脸上凑的。
柳二郎跟着他们，其实可以一分钱都不花，白嫖到底的。
但是呢，他觉得既然是人脉，就得用心经营。
于是自己也得花钱咯。
夜不归宿也就是和那些人在外头耍，顶多，就是去窑子睡睡姑娘。
那些人可没胆子祸害柳二郎。
否则周元鞭长能及，不抽死他们。
“明儿你们在哪吃饭，我也去一趟。”
“啊？”柳二郎一惊：“姐夫，你去了就没意思了，那就不是我的人脉了。”
“人脉格调，我就是说两句话就走。”
对，我只是单纯的去说说以后夜里都必须回家。
绝不是去看那些人的姐姐或是妹子。
————
次日一大早。
周元和柳如烟早早起床，今儿得带二丫去城西那边的学塾。
姬小满元宵节过了，就已经入学塾了。
二丫这边，经过老周两口子好几日的苦口婆心，连哄带骗。
二丫终于答应要去学塾了。
大哥大嫂今儿亲自送她去。
周元溜到老周院里，老周正在院中捣鼓一个书架子。
“元子，正好你来了，过来帮我订一下这栓子。”
“怎么不喊下人帮忙？”
“这可是我瞄了好久淘回来的，上好梨花木做的，我怕他们毛手毛脚给我订坏了。”
“那你不怕我毛手毛脚？”
老周：“你是我亲儿子，我怕个啥？”
“行。”
周元拿上木锤，“来，老周，按住栓子。”
父子俩一人拿锤敲站正面，一人按住栓子站在侧面。
砰。
一锤下去。
侧面站着手扶着栓子的老周屁股就夹紧一下。
周元锤一下，他就要夹一下。
心惊肉跳的，生怕被周元砸到手。
周元收着力道几锤下去，总算是敲好了。
“行了。”
老周长松了一口气：“嘿嘿，我就说不怕吧。”
周元把玩着木锤，笑道：“老周，沟子怕是都夹红了吧？”
还说不怕呢。
要是敲到手了，刘关张来都得散伙。
“臭小子！”
老周没功夫和周元斗嘴，而是擦拭着敲入栓子的地方。
“送二丫上学，你俩去不？”
“不去，我跟她娘怕听到她哭，狠不下心。”
？
这就狠不下心了？
“等她嫁人的那天，你咋个弄哦。”
老周笑道：“这我不怕，二丫嫁不出去的。”
周元：“……”
————
李小树驾车，带着周元两口子和二丫往城西去。
这个学塾的位置，正好是在沟拢巷子到城南这边的直线路上。
所以并不会走冤枉路。
学塾在一条街后边的宽敞巷子里，街中专程开了条大道通往巷子。
马车径直往巷子里去。
还没到学塾门口，周元就听到了吵嚷声。
“你看看，我儿的脸昨日被你挠成什么样了？
“有人生没人教的小贱种！把你爹娘叫来！”
听这个声音，周元甚至都能想象到主人是个膀大腰圆，脸上堆着粗糙肥肉的悍妇。
他不禁皱了皱脸眉，掀开车帘子看去。
果不其然。
声音主人的长相和自己想象的大差不差。
土胚墙，旧木门的学塾门口，这会儿好些人围着。
孩子们高矮不一，看不到两位“当事人”。
只见那悍妇还在持续输出。
“小贱种，哑巴了？说话！”
说着，那悍妇撸起袖子，看样子是要打人了。
“李小树。”
见状，周元喊了一声。
李小树脚一蹬马车，咻的一下，化身飞天仙女，落入凡尘人群中。
没有立马遭到凡夫俗子们的轮堵，他一把抓住悍妇的手腕，稍一拧。
那悍妇便发出杀猪般的惨叫。
“你俩就在马车里待着，我下去看看，不行咱们今儿就回了。”
周元下了马车，扒拉开人群。
看到人群中的两个孩子。
一个是悍妇面前的小男孩，是个小肥墩，看着就像是个被抽过脊髓的，脸上有好几道被抓的醒目的痕迹。
而对面，是个小姑娘站着那里，小姑娘抿着嘴，眼睛里有泪花闪烁。
小姑娘一声不吭，不卑不亢，模样倔强。
这副倔强模样，是那种受了委屈，被欺负了，但是当下却没有得到帮助，没有所依靠的，带着害怕，不能反抗的那种倔强。
这一拍。
周元感觉自己的心像是被大针管突然猛的一瞬抽空。
周元恰好就认得这小姑娘。
周元上前把姬小满揽在腿边，摸了摸她的头：“小满，不怕。”
……