白伞女人的影子刚过了河堤，老鬼就回身把铺门闩上了。闩完还不放心，又搬了条板凳顶上。
“您这是防谁呢？”顾青河说，“她走都走了。”
“防的就是她这种不声不响的。”老鬼说着，从柜台底下抽出那把火钳，隔着三尺远，小心翼翼地去夹地上那只湿纸人。夹住了，又不知往哪儿放，举在半空，两个人对着它大眼瞪小眼。
“放桶里。”顾青河指了指墙角那只装过油漆的铁皮桶。
“阴行的纸人，你让我拿装漆的桶装它？”
“那您说，纸人怕什么？”
“怕火烧，怕水泡，怕朱砂针戳名——”
“那它这会儿就躺地上，湿的，您拿针戳它一下试试？”
老鬼低头看看针，又看看纸人，到底没舍得下手：“这纸人是人家下的单。我扎纸的，毁单不吉利。”说着把纸人往铁皮桶里一丢，哐当一声，盖上盖，压了块砖。他想了想，又撕了道黄纸，往盖上一贴，才算踏实。
“您这是给它盖了个验收章？”顾青河看乐了。
“封条！”老鬼瞪他，“你当我是糊弄鬼呢？”
“得，工业漆桶加黄纸封条，阴行头一份。”
老鬼没接茬，沉着脸说回正事：“你真要下阴水湾？”
“东西是我奶奶埋的，我不下谁下？”
“那湾，你奶奶活着的时候，自己都不去。”老鬼说，“她埋东西，埋得深。埋得深的东西，都有守的。你下去要是碰着水底站着的人影，别搭话，绕着走——那是标子。人家划了地的记号，你碰了它，就算踩进人家的地界。”
“站着的？”顾青河皱了皱眉，“水底下，人还能站着？”
“沉下去的尸，趴着的，蜷着的，那都是死的。”老鬼的声音低下去半截，“站着的，是有人种在那儿的。谁种的，替谁守。”
顾青河想起手册上那些没头没尾的句子，手心那条水线隐隐发烫。他沉默了一阵，又问：“那我把东西取上来呢？”
“取上来，”老鬼盯着他，一字一句，“东西在水里，是你奶奶的。出了水，是谁的，可就说不准了。”
顾青河把这句话在肚子里滚了两遍，没接。他弯腰抱起那截渡河的桨，转身往外走：“桶先搁您这儿。三天之内，它要是敢动，您就再给它盖一道章。”
“你——”老鬼追到门口，朝河那边喊，“你一个人下去，连个拽绳的都没有！”
“有。”顾青河头也不回，“我有帮手。”
他的帮手是发小大河。大河这人，扛包一把好手，下河就腿软。顾青河回到码头的时候，他正蹲在货棚底下啃馒头，看见顾青河，馒头差点噎进嗓子眼：“你昨晚又没回来！老鬼铺那边闹鬼了是不是？我看你眼窝都是青的——”
“借我样东西。”顾青河蹲下来，“你那盏矿灯。”
“你要干啥？”
“下阴水湾。”
大河嘴里的馒头当场就不嚼了。他咽了半天，说：“你疯了。那湾里泡着个邪师的缸，你还敢往底下钻？”
“我不碰那缸。”顾青河说，“三不捞，贴了黄符的，不是我的活。”
“那你下去捞啥？”
“我奶奶埋的。”顾青河顿了顿，“自家的东西。”
大河又咽了半天唾沫，从棚子角落里翻出那盏充电矿灯，又翻出一捆缆绳，一股脑塞给他：“灯给你，绳也给你。你腰上拴着，我在岸上拽着。你要是半天不冒头，我就——我就帮你喊人。”
“喊谁？”
“喊苏警官！”大河理直气壮，“我报警总行吧？”
“你报的是749局，不是110。”顾青河把缆绳往肩上一甩，“你搁这儿等着吧，天擦黑我就去。”
大河没等到天擦黑。他前脚把顾青河要下湾的事编成一条语音发给苏见微，后脚苏见微的车就停在了码头。她下车的时候，天边正烧着最后一片晚霞，制服领子竖着，走过来先在顾青河跟前站定，上下打量了他一圈：
“顾师傅，听说你要去阴水湾潜水？”
“大河嘴快。”顾青河瞪了大河一眼，“我这是取自家东西，不算违法吧？”
“违法不违法的，先放一边。”苏见微从兜里掏出一张纸，递过来，“我们局的规矩：涉事水域，下潜要登记。签个字，出事了，局里不担责。”
顾青河接过来一看，还真是一张登记表，表格底下印着一行小字：本表不构成任何形式的搜救承诺。他看乐了：“你们749局，法治观念挺强啊。”
“法治社会，干什么都得留痕。”苏见微说，“签吧。”
“签可以。”顾青河说，“但有个条件：你替我当计时员。我下去，你在岸上掐表。两分钟我没冒头，你让大河收绳。”
苏见微看了他半天，收起登记表，从口袋里摸出手机，按下了秒表：“两分钟？你肺活量挺自信。”
“吃这碗饭的。”顾青河把矿灯绑在额头上，绳头在她手里绕了一圈，打了个捞尸人惯用的活扣，“这条绳，另一头是命。你可攥紧了。”
天彻底黑了。阴水湾的水面黑得像一口倒扣的锅，岸边芦苇齐刷刷地立着，风一吹，沙沙地响。顾青河在湾边一块秃泥地上蹲下来，摸出三炷香，就着大河递来的打火机点了，插在泥里。
“你这是干什么？”苏见微问。
“下水先拜水。”顾青河拜了三拜，嘴里念，“青州河上，顾家门下，捞尸人顾青河，今夜借阴水湾的水，取自家先人埋下的东西。惊了哪路，呛了哪位，明日三炷香，纸钱一摞，补上。”
大河蹲在旁边，听得直咂嘴：“你这跟拆迁办贴告示似的。”
“拆迁办贴告示管用。”顾青河直起身，扯了扯腰上的缆绳，“人家那叫文明执法，我这是文明下河。”
大河又往他腰上绕了一道绳，绕完不放心，低头打了个死结：“要我说，东西要是沉，你就别硬捞。命是自己的，缸是别人的。”
顾青河低头把那个死结一点点解开，重新打了个活扣：“捞尸人的绳，从来不打死结。给自己留的那道叫活扣，越拽越紧，一扯就开。”
“你们这行，连根绳子都这么多讲究？”
“讲究都是拿命换的。”顾青河把绳头在手里掂了掂，“我奶奶教的：绳头留活扣，是给底下的人留面子，也是给上头的人留活路。你要真把我拽死了，回头谁给你带卤菜？”
大河啐了一口：“你少咒自己！”
他一步步往水里走。初秋的河水漫过脚踝，漫过膝盖，他打了个寒战——不是冷，是沉。这水比别处的水重，裹着腿，像有只手在底下拽他的裤脚。他没回头，一猛子扎了下去。
水下是另一重黑。矿灯的光在浑水里撑不出两臂远，照见的全是浮泥，白花花地往下飘。他凭感觉往湾心游，越往深处，水越凉，凉得像过了一道看不见的门。忽然，掌心里那条水线绷直了，拽着他的手，斜斜地朝下指。
他顺着水线的方向潜下去。泥底越来越近，黑泥又软又黏，一脚踩下去，没到小腿肚。他伏在泥面上，用灯一寸一寸地照——照见泥里埋着一截东西，乌沉沉的，是铁链。
铁链锈得发黑，一头埋在泥底，一头往外伸着，像拴着什么。他伸手去拽，链子纹丝不动。他顺着链子摸过去，摸到链子尽头，泥底下鼓起一个圆乎乎的轮廓，裹着什么东西，油布似的一层又一层。
他心里一热：找到了。
就在这时，水流忽然不对了。不是河水的流，是有人在他身边搅了水。他猛地抬头，矿灯的光柱扫过去——离他不到两臂远的水里，直挺挺站着一个人。
那人站在泥底，脸朝着他。看不清眉眼，只看得清一身衣裳——灰扑扑的工装，前襟扣得整整齐齐，在水里一动不动地飘都没飘。
在水底站了三尺深浑水的地方，那身衣裳是干的。