“云澈，你看这些骨头……”
方清雪俏脸微白，下意识地靠近了百里云澈几分。
百里云澈蹲下身，仔细查看一具靠在岩壁上的骸骨，沉声道：
“炼虚期修士的肉身经过天地灵气淬炼，骨骼坚若灵宝，若是自然风化，至少需要万年光阴。”
“而据神武皇朝的情报，天玄宗覆灭至今，差不多正好一万多年。”
“也就是说，这些陨落在此的修士，生前至少都是炼虚期修为，甚至……可能是合体期的大能。”
方清雪倒吸一口凉气，美眸中满是骇然：“合体期大能都陨落在这里？当年天玄宗覆灭的那一战，究竟惨烈到了何等地步？”
“上古宗门的覆灭，往往伴随着惊天动地的浩劫。”
百里云澈站起身来，目光望向矿洞深处，语气凝重，“咱们小心些，这里说不定还残留着当年的禁制或凶险。”
两人继续前行，这条矿洞仿佛没有尽头一般，走了七八里，依旧深不见底。
不过，周围的矿石确实越来越多，岩壁上镶嵌着大片大片的火红色晶石。
只不过，大多只是四阶的赤火石，五阶的天岩火晶依旧稀少，估计只有最深处才能大规模开采。
又前行了约莫一炷香时间，拐过一处弯道，眼前的景象让两人停下了脚步。
前方一片矿洞岩壁上，密密麻麻地镶嵌着无数赤红色的晶石。
它们相互连成一片，绵延七八丈，每一块都晶莹剔透，菱形结构清晰可见，且没有被外层黑皮包裹，就那样裸露在岩壁之上，散发着璀璨而炽热的红芒，将整个矿洞都映照得一片通明。
“云澈！真的是地岩火晶矿脉！这里竟然有这么多！”
方清雪激动得声音都在发颤，俏脸上满是狂喜。
百里云澈亦是眼中精光大盛，笑道：“是啊，没想到还真被咱们猜中了！如此规模的天岩火晶矿脉，足以支撑一个宗门千年之用！”
然而，就在他话音落下的瞬间——
“咻！”
一道暗红色的影子，骤然从矿脉岩壁的阴影角落里暴射而出！
那影子速度极快，几乎与周围赤红色的矿石融为一体，肉眼根本难以分辨，直取方清雪所在的位置！
“清雪！小心！”
百里云澈身形如电，一把将方清雪拉到身后。
同时右拳之上赤金与幽蓝双色灵火缠绕，朝着那道暗红影子狠狠轰去！
“砰！”
拳影与那暗红影子轰然碰撞，发出金铁交鸣般的巨响。
那影子被震退数丈，落在地上，显露出真容。
一只地炎鼠，体型不过五尺，通体赤红如血，毛发与周围的天岩火晶几乎一模一样，完美融入了环境之中。
它口中喷吐着赤红色的火焰，那火焰温度极高，连空气都被灼烧得扭曲变形。
“竟然是地炎鼠！而且……是化神九层！”
方清雪脸色微变，手中玄冰剑瞬间出鞘，寒气弥漫。
地炎鼠常年生活在火属性矿脉深处，以天岩火晶为食，肉身坚不可摧，爪牙更是锋利无比，且擅长隐匿偷袭，是矿脉中最危险的守护妖兽之一。
那地炎鼠被百里云澈一拳震退，眼眸中闪过一抹凶光，猛然张口，一道赤金色的火柱朝着百里云澈喷射而来。
同时四足一蹬，锋利的爪子带起凌厉的破空声，直抓百里云澈面门。
“找死！”
百里云澈冷哼一声，九霄通天剑凭空出现在掌心，剑身上青白光芒暴涨。
“夏之剑！”
一剑斩出，赤金色剑芒撕裂虚空，与那地炎鼠喷出的火柱轰然碰撞，将其生生劈成两半。
剑芒余势不减，精准地斩在地炎鼠的脖颈之上。
“噗嗤！”
地炎鼠发出一声凄厉的惨叫，头颅冲天而起。
百里云澈收剑而立，看着那地炎鼠的尸体，目光一闪。
他猛然运转万妖炼体术，双手结印，一道赤金色的吸力从掌心涌出，将地炎鼠体内那磅礴的妖兽精血尽数抽取而出，化作一道金红色的血线，融入他的体内。
“轰！”
精血入体的刹那，百里云澈只觉一股灼热而狂暴的能量在四肢百骸中炸开。
地炎鼠以天岩火晶为食，其精血中蕴含着极为精纯的火属性精华与肉身之力，对于炼体修士而言，简直是大补之物。
他盘膝而坐，纯阳不灭经与万妖炼体术同时运转，引导那股磅礴的精血之力冲刷肉身。
肌肤表面的暗金色光泽愈发璀璨，骨骼发出噼里啪啦的爆鸣声。
血肉、经脉、骨骼，都在这股精纯能量的滋养下，以一种肉眼可见的速度强化着。
方清雪守在一旁，警惕地注视着矿洞深处，为百里云澈护法。
约莫半个时辰后。
“轰……！”
百里云澈周身骤然爆发出一股恐怖的气浪，光芒暴涨，将周围的岩壁都震出一道道裂痕。
他缓缓睁开双眼，眸中仿佛有两轮烈阳在燃烧，深邃而威严。
他站起身来，轻轻握了握拳，感受着体内那股澎湃如渊的肉身力量，嘴角浮起一抹满意的笑容：
“吸收了这么多妖兽的精血，炼体修为总算是突破了。”
“五阶后期炼体……如今单凭肉身之力，我便足以硬撼化神九层修士。”
方清雪美眸中异彩连连，欣喜道：“云澈，你突破了？太好了！”
百里云澈笑着点了点头，伸手揉了揉她的秀发：“多亏了你替我护法。”
“走吧，既然这矿脉是真的，那咱们便好好探查一番，看看能否找到空玄晶。”
………………