员外，顾名思义，朝廷正员以外的小郎官，可通过捐纳获得，说白了就是花钱买了个官名。
但却成了富贵商贾的标配。
白万山也不例外。
老妇人名叫刘芳，旁边的少女是她的孙女，蔡绾绾。
刘芳一口一个白员外叫着，泣不成声，“白员外，这孩子父母死得早，我那老头子前年害了风寒死了，剩下我们娘俩相依为命，
白员外您慈悲，租给我们店面，让我们凭手艺养活自己，您的大恩大德老身一辈子也不会忘记，
可今年，您突然把租金涨到了十倍，我们实在承担不起啊！”
白万山一脸无奈，“你以为老爷我想涨价吗？我手下几千张嘴都指望着我吃饭，我有什么办法？再说了，我不是给你指了条明路吗？”
说着，白万山看向蔡绾绾。
少女身穿粗布，身子单薄得仿佛一阵风就能刮走，却也难掩那天生丽质的容貌，脸上的几块锅灰反而成了点缀。
看得白万山心里直痒痒，他冷嗤道：“李老太太，要不是老爷我租给你店面，让你开个面馆，你早和你孙女饿死了，就凭这，难道你们不应该报答我吗？”
“我……”
刘芳话到嘴边却不敢说。
坊间早有传闻，白万山见到漂亮少女就会把其娶到家里，表面是当妾，实际却被当成美人纸，玩腻了还会被卖到妓院。
“你什么你？李老太太，摆在你面前的就两条路，要么，一次性把今年的租金二十两给我，要么，让你孙女给老爷我做妾……”
白万山步步紧逼，“不然的话，你我只能公堂相见了！”
“那……老身退租！”李芳咬了咬牙。
“退租可以啊，按规矩，把今年的租金二十两给我，你就可以滚了！”
“什么？”李芳脸色难看，“退租还要交二十两？”
“废话，你租了多半年了，突然退租，下半年我租给谁去？这损失当然要由你来承担了？”白万山阴险一乐。
“白员外，你这是把我们娘俩往绝路上逼啊！为什么？去年您接济我们，租给我们店面，只要二两租金，还可以年底再交，为什么今年……”
“老人家，我来告诉你吧！”
就在此时，陈山冷笑开口，“这王八蛋早就看上你孙女了，给你下钩子呢，指望着你主动报恩把孙女送上门去，
却没想到你心眼实诚，真以为自己遇到好人了，哼哼，他等不及了，就用涨租金来逼你，我说得对吧，白员外！”
“什……白员外你……”李芳如梦初醒，原来自始至终都是白万山给她设下的圈套。
“哼！小子，太聪明可是会短命的！”
白万山不屑冷笑，“是又如何？不是又如何？店铺是我的，随便我想要多少租金都合理合法，你就算告到官府，那也是老爷我有理！”
“岂有此理，施安你让开，本公子今天心情不好，正好拿这厮消消气！”
萧玉竹撸起袖子怒目圆睁。
“哎，打人犯法！”
陈山拦住萧玉竹，盯着白万山微微一笑，“白员外，这钱我替这位老人家出了，你开个价吧，直接把你那店铺买下来，这也合情合理吧。”
“公子？”李芳一愣。
蔡绾绾也忍不住抬眼看向陈山。
“呵呵，想强出头，好啊！”
白万山满脸戏谑，走到门口一指对面的苍蝇小馆，正是租给李芳的店铺，“一千两，不还价！”
沈玄机快步走出万山酒家，顺着白万山所指的方向看去，顿时美眸一瞪。
两家店铺中间夹着一间小小的屋子，三尺见方，就这么大点的地方也敢要一千两？
萧玉竹此时追出来，顿时火冒三丈，“白万山，就这么点屁大的地方你敢要这么多银子？”
“哼！买不起可以滚啊！”白万山一脸得意，“这里可是京城最繁华的街市，寸土寸金，就这个价！”
“好，我买了！”
陈山走出来浅浅看了那店铺一眼，立即拍板，从怀中取出昨晚赢孙乾的那张一千两的银票。
“施公子，不妥啊！”沈玄机紧忙劝阻。
“哎，比我想象的要好，开在万山酒家对门，再合适不过了！”
陈山朝白万山递出银票，“白员外，本来这生意我要和你做，现在我要跟这位老人家做，生意是我的，我想给谁就给谁，又是合理合法，你没意见吗？”
白万山鄙夷一笑，接过银票，“我能有什么意见？我高兴还来不及呢，能傻到花一千两买这破店铺的人，他的生意也一定会赔得血本无归！”
“好，那今晚走着瞧！”
拿了地契，陈山搀扶李芳，众人离开万山酒家，回到她的小面馆当中。
看着不大，实际更小。
屋里除了灶台，根本没有能坐的空间，客人来了也只能在外面摆放的几张破桌子上吃面。
李芳坐下叹了口气，“公子，大恩无以为报，您得罪了白万山，以后的日子怕是不好过啊！”
蔡绾绾站在一旁，担忧地看着陈山。
“不好过的是他，李奶奶你照常开火营业，我去去就来！”
陈山笑了笑，看向沈玄机，“沈小姐，麻烦你照看一下这里了！”
“放心吧，施公子！”沈玄机微微颔首，“公子一路小心！”
“那我干什么？”知道陈山要对付白万山，萧玉竹跃跃欲试地指着自己。
“你？”陈山眉头一皱，突然想了起来，“还真有一件事，这件事只能竹公子你去办！你这样……”
陈山在萧玉竹耳边小声说着，萧玉竹恍然一乐，连连点头，忍不住握紧拳头，“好，太好了，白万山不是店大欺客吗？那咱们就给他来个官员大集会！”
……
回到秦苍炊饼铺。
陈山立刻开始着手制作味精。
将搅拌好的面筋水解液倒入草木灰水中，再用纱布多次过滤，最终得到澄清的滤液。
再将滤液倒入锅中小火加热，直到表面逐渐出现一层薄薄的筋膜。
将锅端离灶台，为了加快速度，陈山将锅镇入井水中快速冷却。
看着逐渐析出的晶体，陈山嘴角扬起，“哼哼哼，小爷我成了！”