那高手正全力压制史大力，哪想到侧后方会突然杀来一人，大惊失色下，不得不回刀自救。
这一分神，史大力顿觉肩上压力一轻。
他本就是八品后期的修为，方才被两人联手压着打，如今压力一去，那股被憋了半天的凶性，便彻底爆发出来。
只见他一声怒吼，双掌齐出，八品内劲如同山洪般倾泻。
正面那名长乐帮高手，连反应都没反应过来，便被他一掌印在胸口，胸骨尽碎，倒飞出去，当场气绝。
前后不过数个呼吸。
另一侧，楚宁也动作利落的转身，刀光一闪，将那名被迫回刀自救的高手抹了脖子。
两具尸体几乎同时倒地。
史大力撤回手掌，重重喘了口粗气，转头看向楚宁。
楚宁也刚好视线扫来。
两人对视一眼，谁都没有多言废话。
只是彼此点了点头，便各自转身，朝着战场上其他还在苦撑的同伴掠去。
二人本就实力强悍。
如今空出手来，以二对一，更是如虎添翼。
楚宁先扑向一名被打得连连后退，已经嘴角溢血的盐帮供奉。
那供奉正被对手一刀接一刀压得抬不起头，忽听身侧刀风一响，楚宁已经一刀斜斜切入，与他并肩而立。
长乐帮高手本来占着上风，一抬头看见楚宁那张年轻得过分，眼神却森冷如冰的俊脸，心中顿时先怯了三分。
楚宁不理其他，立刻揉身压制。
不过十招，便将对方一刀穿心。
几乎与此同时，史大力那边也一掌轰爆了另一人的脑袋。
局面就此彻底打开。
接连两声惨叫。
另长乐帮剩下的人肝胆欲裂，终于撑不住了。
仇玉堂一死，没了首领，长乐帮本就心神涣散，八对七还能勉力支撑。
可如今被楚宁和史大力这两个杀神挨个点杀，战场局势终于彻底崩了。
“撤！”
不知是谁先喊了一声。
剩下三名长乐帮高手再也顾不得对敌，转身便往林子里钻去。
史大力眼中凶光一闪。
“想走？”
“给我追！”
他一声暴喝，率先追了出去。
杜洪武等人见状，哪里还敢怠慢，一个个提刀跟上。
那三人早已吓破了胆，边跑边嘶声求饶，“史帮主，饶命！”
“我等不是长乐帮之人，只是仇玉堂临时花银子请来的帮手。”
“求帮主高抬贵手，放我等一条生路！”
史大力脸色铁青，一个字都没懒得回。
他心里清楚，这种时候放虎归山，就是给自己留祸。
管对方是不是长乐帮众，敢对盐帮出手，就已有取死之道。
眼见史大力不答，三人知道求饶无用，更是魂飞魄散，连体内劲气都提不匀称，脚步开始踉跄。
此消彼长，终是没能逃出多远。
不到一个时辰，三人便被史大力和楚宁等人从后面追上，尽数斩杀。
荒野上再无一个长乐帮活人。
史大力大口喘着粗气，挥手示意众人打扫战场，处理尸体。
他自己则径直走到楚宁面前。
抬起那只胖手，在楚宁肩上重重拍了拍，声音有些发颤，“兄弟，这次……多亏有你。”
“多余的废话我就不讲了，等回到帮中，自会论功行赏。”
楚宁微微拱手，淡声道，“帮主言重了。”
史大力摇了摇头，没再多说。
目光在楚宁腰间那柄滴血的寒冰刀上掠过一眼，又看了看楚宁怀里存放武技的位置，一个字都没多问。
有些事，心照不宣便是。
等众人将战场清理干净，史大力才直起身，脸色前所未有的严肃。
“事不宜迟。”
他扫了一眼身边众人，声音低沉而果断，“此番长乐帮九名八品高手，尽死于此，老巢必定空虚。”
“这正是咱们趁虚而入，一举吞了遂宁镇的最好机会。”
“走！”
没有过多的豪言壮志，大家都明白机会难得。
当即，众人马不停蹄地赶回奉河。
一回到盐帮，史大力便立刻调兵遣将。
所有能抽调的盐卫全部集结。
这一次，他是倾尽全帮之力，要一口吞下遂宁镇长乐帮的地盘。
临出发前，史大力单独将楚宁留了下来。
“兄弟，这一战你出力最大，本应带你一同前往，但是……”
他拍了拍楚宁肩膀，语气难得郑重，“奉河这边是我盐帮根基，不能不留人镇守。”
“你且留在帮中，替我坐镇老巢。”
“帮中家小，银两，库房，我就全交给你了。”
楚宁闻言微微一怔，随即拱手应下。
他明白史大力的意思，这是把后背彻底交给自己了。
当日下午。
史大力亲率大军，浩浩荡荡地开出奉河，直扑遂宁镇。
楚宁站在盐帮大门前，目送那支队伍远去，直至不见踪影，才转身，走回那座如今已是他暂代镇守的庞大院落。
怀里，四本独孤城留下的武技册子，正微微发烫。
……
回到偏院，楚宁反手关上门。
窗外，北风卷着碎雪，呜呜地刮过屋檐。
他也不急着点灯，就着窗外透进来的那一线雪光，从怀里郑重地取出那四本薄薄的线装册子，一字排开放在桌上。
《开山拳》《烈阳掌》《分海腿》《踏浪步》。
四本册子，纸面泛黄，边角都被人翻得起了毛，不知在独孤家后人手里传了多少代，又辗转流落在多少人手里。
楚宁深吸一口气，先拿起最上面那本《开山拳》，就着雪光，一页一页地翻了下去。
他没有急着练。
而是先将整本的图谱，口诀，行功路线，从头到尾，逐字逐句地记在心里。
记完一本，便闭目回味片刻，确认自己已经将每一式，每一步，每一口内劲的走向，都记得丝毫不差，这才翻开下一本。
一本接一本。
窗外的天光，从薄亮，渐渐沉了下去。
等到他将最后一本《踏浪步》合上时，外头已是一片墨黑。
楚宁这才点亮油灯，站起身来，在这不大的偏院之中，照着册子上的图谱，一式一式地演练起来。
拳、掌、腿、步。
他先打了一遍开山拳，又练了一趟烈阳掌，再踢了一轮分海腿，最后身形一展，施展出踏浪步。
四个时辰之后。
楚宁收势站定，长长吐出一口白气。