决战前一日的三更，鼓没响。
赵闲上了平朔的北楼。
楼不高，看得见十里外。
狼戎的营在野地里。
火一堆一堆，连成一条线。
玄机子跟着上来，缩着脖子。
“王爷看什么。“
“看人。“
“这么远，看不清。“
“看得清。“
赵闲靠在垛口上。
他从灯下看过去。
敌营中间有一堆火，比别处旺。
火边站着几个人。
当中的一个，个子高，甲是亮的。
那人来回走。
走几步，停一停。
停的时候，手往胸口上按。
按一下，再走。
“那一个，是前锋的主帅。“赵闲说。
“王爷怎么认的。“
“他走得比谁都慢，可身边站的人最多。“
“甲最亮，站在火中间。“
“别人都冲着他站。“
赵闲看了很久。
“你记不记得，我在东山看人那一回。“
“记得。“玄机子说，“王爷看人，先看脸。“
“我现在看他的脸。“
火光照过去，那人的脸白得像纸。
嘴唇是暗的。
“他抬手的时候，气不够。“赵闲说。
“走路的时候，肩不摆。“
“他心口有旧病。“
玄机子一惊。
“旧病。“
“不是新伤。“赵闲说。
“新伤的人，捂着疼处。“
“旧病的人，是习惯。“
“他一有心事，手就按上去。“
“按了不揉，就是里头闷。“
他停了停。
“这样的人，活不长久。“
“可他要打仗。“
“是。“赵闲说。
“他心里知道自己的病。“
“他要打，就要快。“
“拖下去，他自己先倒。“
玄机子看着他。
“王爷的意思是，他明日必攻。“
“明日，后日，最多三日。“
“过了三日，他就要躺下。“
他把身子从垛口上收回来。
又忽然探出去。
“上风口。你闻。“
玄机子闻了闻。
风从敌营过来。
“药味。“
“什么药。“
“甜里带苦。“玄机子说，“底下压着一股焦味。“
“那是煎的。“
赵闲的脸色沉了。
“这味药，我认得。“
“是我抄给太医院的那一段。“
“导而不补，把心口那道堵的引出去。“
“谁在给他煎药。“
“煎了几日。“
玄机子摇头。
风又转了一次。
药味淡下去。
赵闲站在楼上，半晌没动。
“王爷，“玄机子说，“那炉丹，真在草原上。“
“不止在草原上。“赵闲说。
“它的手，伸到狼戎军里来了。“
“给主帅煎药的人，是教里出来的。“
玄机子看着他。
“王爷，你怎么知道那药是从南边来的。“
“南边煎药，收尾要压一味焦的。“赵闲说。
“压下去，苦味就淡，甜味就出来。“
“草原上的大夫，不这么煎。“
“他们只熬，不收尾。“
“收尾这一手，太医院的老法子。“
“教里会，是从太医院学的。“
玄机子想了想。
“王爷，那要照这样说——“
“就不是一个人。“赵闲说。
“是一整套人。“
“南边出方子，京里出手，北边出人。“
“我这三年查的，不是三个案子。“
“是一个。“
身后有脚步。
秦霜上了楼。
她右肩吊着一条布。
那是有伤的人吊的。
赵闲回头看了一眼。
“你肩上的伤。“
“不要紧。“
“吊着布，不要说不要紧。“
“王爷，“秦霜说，“我来报一件事。“
“讲。“
“狼戎前锋的旗，今夜换了。“
“换成什么。“
“主帅的亲旗。红底黑狼。“
赵闲沉默了一会儿。
“他要亲自上。“
“是。“
“他吃了几天药。“
秦霜愣了一下。
“王爷怎么知道有药。“
“我闻见了。“
秦霜想了想。
“我营里的探子报，前锋营这几日天天煎药。“
“一天一碗。“
“煎了几天。“
“三天。“
赵闲猛地转身。
“三天。“
“三天怎么了。“
赵闲看着远处那堆火。
火边那个人，又按了一次胸口。
“三天，是催命的吃法。“他说。
“导的路子，头一碗是通的。“
“第二碗，第三碗，人就有劲。“
“他以为自己在好。“
“其实是在借命。“
“他明日一定抢攻。“
“抢攻之后，他就再也起不来了。“
秦霜盯着他。
“王爷，那你明日怎么打。“
赵闲把北楼的灯挑亮。
“让他攻。“
“我退。“