护法营扎在城外三里。
营门口，两面大旗。
红的一面上，写一个梁字。
赵闲跟着那将进营。
一路没人拦。
兵都在看他。
一个个脸上没血色。
赵闲一路看。
看的不是脸，是手。
兵的手背上，有一层红点。
有的多，有的少。
不是伤。
是湿热。
营里的水，喝出了病。
赵闲只看了两眼就走。
周副将在旁问：
“先生看什么。“
“看你的兵。“
“有什么好看。“
“你的兵，走路夹着腿。“
赵闲说：
“这不是怕，是疼。“
将把他带到中军帐。
帐里坐一个人。
四十上下，脸瘦。
一身皮甲，腰上一口刀。
刀鞘磨得发白。
赵闲一进帐，先看了他的手。
那只手，在抖。
不是怕。
是夜里睡不好。
赵闲心里记下一笔。
手抖，不是病手。
是夜里合不上眼的手。
坐着的将站起来。
“你就是赵闲。“
三个字，说得重。
帐里的兵，手都按了刀。
赵闲没否认。
“你认得我。“
“长生教封坛，天下都知道。“
坐着的将说。
“封坛的人，姓赵，是闲王。“
“王爷跑到这个镇上来贩陈皮。“
“有意思。“
赵闲在帐中站定。
“你也是梁人，跑到这个镇上来护教。“
“也有意思。“
那将笑了。
“我姓韩。“
“带三千人，越界三十里。“
“图什么。“
“图一个功。“
韩将说得很直。
“越界三十里，是要砍头的。“
“梁国的律，不砍自己人。“
“只要有个名。“
“什么名。“
“护教的名。“
“南梁要的不是浔阳这个镇。“
“要的是长生教这个名。“
“教受屈，我护。“
“梁得一个名，我得一功。“
“各取所需。“
赵闲听着。
“你知道教里要什么吗。“
“要什么。“
“要命。“
韩将皱眉。
“什么命。“
赵闲看着他。
“你的。“
帐里静了。
韩将的脸，慢慢沉了。
“王爷吓我。“
“我不吓人。“
赵闲往前走了一步。
“你这三千人，喝的是营里的水。“
“水坏了。“
“你带来的兵，病了三成。“
“再过十天，五成。“
“他们不是伤，是泻。“
“拉着病，上不了马。“
“上不了马，你怎么立这一功。“
韩将的脸，变了。
“你怎么知道。“
“我会看。“
“你这营里，水要煮开了再喝。“
韩将正要接话。
“我不要方子。“
赵闲截住他。
“我只说道理。“
“水里的东西，是活的。“
“火是死的。“
“活怕死。“
“水过火，人就少倒。“
“这话，你要记着。“
“记着做什么。“
“等你想通那天。“
韩将站着，没说话。
赵闲却转了话头。
“不过你想想。“
“你护的是哪个教。“
“总坛。“
“总坛要的是什么。“
“教统。“
“错了。“
“总坛要的不是教统。“
“是活人。“
“初一送细料，抬进去的是空箱。“
“箱子要人抬。“
“进了山的人，有几个出来的。“
韩将不答。
“你在营里数过没有。“
“数什么。“
“总坛每月要多少壮丁。“
“都是本地人。“
韩将的手，又攥紧了。
赵闲看着他。
“你要的是功。“
“他要的是命。“
“功能记在梁国的册子上。“
“命，是记在你这三千人的名册上。“
韩将沉默了很久。
“王爷，你这一句话，要是传出去。“
“传出去，我就死了。“
“传出去，你的三千人才活得下来。“
他把话说完，转身要走。
韩将忽然叫住他。
“赵闲。“
“你要什么。“
赵闲停住。
“我要进山。“
“进不去。“
“我知道。“
“所以我让山自己开。“
韩将盯着他。
“你一个人，怎么让山开。“
“我不一个人。“
“我带一镇的人。“
帐里的烛，跳了一下。
韩将的手，攥住了刀柄。
半晌，又松开。
“我不管坛里的事。“
“我也不管。“
“我管镇上的事。“
韩将没再说话。
帐里的灯，照着他的刀。
刀在鞘里。
鞘是新的。
新的鞘，说明刀不常出。
他出了帐。
走出营门，回头看了一眼。
黄旗底下，那队本地护法，正在换岗。
红旗下的人，站着没动。
两伙人，中间隔着一道沟。
沟不宽。
可谁也没跨过去。