第三日，坡下起了烟。
不是营火。
是埋马的烟。
秦霜在坡上看了一整天。
到了傍晚，她下来。
“埋了四百匹。“
“多少匹埋一匹。“
“三匹。“
赵闲点头。
“马料里的药断了，三天就见。“
“人还能撑，马撑不住。“
第五日，营动了一半。
往前动的不是兵。
是牛车。
牛车往后走。
第七日，探马回来报。
“狼戎退了。“
“退多少。“秦霜问。
“退了三十里。“
赵闲把手里那碗茶放下。
“三十里。“
“不多。“
秦霜：“退三十里，等于没退。“
“退了。“赵闲说。
他往外走。
“只是他没粮，不敢把人压在前沿。“
“三十里，是他能停的地方。“
第二日，关下来了人。
一个狼戎使者，带两个从人，在关前下马。
不带刀。
镇北侯让人把他引上关来。
使者四十多岁，汉语说得很好。
“圃，是你们烧的。“
“圃在大靖地上。“赵闲说，“烧圃，是灭虫。“
使者看了他一眼。
“你是什么人。“
“闲王。“
使者的眼动了一下。
“我们退了，还来做什么。“
“求药。“
关上有人笑了一声。
赵闲没笑。
“求什么药。“
“马病了。“使者说，“病的是马，死的是人。“
“草原的规矩，医者不拒。“
赵闲看着他。
这话把医抬出来了。
“医者不拒，是医的规矩。“他说，“可我把话放在前头。“
“药可以给，三个条件。“
“再退五十里。“
“放还掳去的百姓，一个不少。“
“三年之内，马群不犯关。“
使者沉默。
“第三条太重。“
“那药就没有。“赵闲说，“你们的马，还能再埋四百匹。“
使者的手在袖子里动了一下。
最后他点了头。
“我回去请命。“
关上派了人来。
是镇北侯帐下的参将，姓韩。
韩参将进门就抱拳。
“王爷，侯爷请您上关。“
赵闲上了关。
关上风大。
镇北侯披着旧甲，站在垛口。
“他退了。“
“退了。“
“三十里。“镇北侯说，“我帐里有人说，趁他退，追。“
“追不得。“
“怎么说。“
“他退，是因为马没了。“赵闲说，“人还在。“
“你现在追，是拿人去换马。“
“换完，他还有八万人。“
镇北侯没说话。
他往关外看。
看了很久。
“有人给他供药。“
“我知道。“
“谁。“
赵闲没答。
他把过所和账取出来，递过去。
镇北侯看了两页，脸色沉下来。
“兵部。“
“我不认这个字。“赵闲说，“我只认印。“
镇北侯把纸还给他。
“你要什么。“
“要三样。“
“第一，关上的粮，匀一半给关外的屯田。“
“第二，被抓来种药的百姓，放回去。“
“第三——“
他顿了一下。
“我烧圃这件事，你别写进战报。“
镇北侯看他。
“为什么。“
“写进去，京里就有人知道我在北疆。“
“我在北疆，他不放心。“
“他一不放心，这条线就断了。“
镇北侯盯了他一会儿。
“你这个人，不像个王。“
“我本来只想当个闲王。“
镇北侯笑了一声。
他把过所折好，塞回赵闲手里。
“追不追，你说了算。“
“我这个人，只会打仗。“
“破这种局，得你这种人来。“
赵闲没接话。
他心里清楚，这一局破得不干净。
圃烧了，手还在。
手的主人在京城。
他往北看了一眼。
雪原上，三十里外，狼戎的旗缩成一排黑点。
旗在等药。
药在等京里的信。
赵闲站在关上。
关外的雪，一线一线铺过去。
圃里的火，早灭了。
他想起松江井里那一味。
同一味，从南边走到北边。
走得比人快。
“韩参将。“
“在。“
“关上有多少马。“
“能跑的三千。“
“分我二十匹。“
“做什么。“
“送一封信回京。“