夜色沉落，晚风卷着微凉的露气掠过平宁侯府檐角。
沈筵自刑部归来，行至主院门口，抬眸望去，院内灯火尽数熄灭，只剩一片沉沉暗影。
他脚步微顿，想起两人还在逢场作戏。
此刻时辰已晚，主院熄灯，想来宋遇已经歇下。
沈筵转身，抬步往书房去。
他推门而入，却见案前坐着一道纤细身影。
宋遇尚未睡下，一身素色软缎常服，长发松松挽着半髻，静静坐在灯下等他。
沈筵眼底掠过一抹笑意，缓步走近，“怎么这副打扮，不怕被人瞧见了？”
为了这一出假意离心的戏码不露破绽，他们只能刻意生分，就算碰见了也是冷眼相待，私下相见更是要百般遮掩。
着实苦了两人。
宋遇起身望向他，语气轻快狡黠，“我让春桃扮成我的模样睡下了。”
沈筵闻言，笑意渐深，俯身伸手，稳稳将她打横抱起，落坐在自己紫檀太师椅上。
他双臂轻环，将人稳稳圈在怀中，姿态亲昵。
他微微垂眸，缓缓吸了一口气，一身的疲惫翻涌，唯有怀中人，能让他的心绪沉静下来。
烛火落在他清隽的眉眼间，冲淡了白日的冷肃。
“今日府里的事，我都听说了。”沈筵下颌轻抵她发顶。
府中这些动静，逃不过他的耳目。
季蕴澜与裴子骞那些，他早看在眼里，只是一直未曾插手。
沈筵问道，“阿遇想帮他们？”
宋遇靠在他怀中，直言道，“听苏嬷嬷说，老夫人那怕是想趁着如今事态可控，早早给蕴澜敲定亲事，彻底断了她的念想。”
“我知晓老夫人不会害了蕴澜，此番也是怕她年少执拗，被私情误了终身。”
她语气添了几分无奈，“可我站在蕴澜的位置想一想，觉得这事对她来说太过残忍，不过是心悦一人，便要被强行斩断念想，往后困在无爱的婚事里，只为旁人眼中的体面。”
“眼下裴先生方寸大乱，只能先劝住他，切莫贸然行事。”
沈筵指尖轻轻摩挲着她的腕间，听罢，才淡淡开口，“就算裴子骞医术通天，也入不了老夫人的眼，更何况，此事在她看来，从不是两情相悦，而是私相授受。”
宋遇自然懂这个道理，抬眸看向他，“那如今......有没有稳妥些的法子？”
“法子，自然是有的。”沈筵指尖轻叩案几。
他留裴子骞入府至今，一来，确实是借他医术医治旧疾，二来，便是看好他一身医术，留着为他进刑部铺路。
只是裴子骞生性散漫，素来不喜官场桎梏，从前无拘无束行医，故而他一直隐忍未动，没有合适的契机，未曾贸然提议。
如今倒是个时机。
“我入主刑部这几日，经手无数陈年旧案，其中多起疑难医案、尸检佐证，寻常仵作医者无力勘破，屡屡悬而未决，积压良久。”
“裴子骞医术卓绝，恰好是个合适的人选。”
破掉刑部积压多年的悬案，也能让他快速在刑部站稳脚跟。
“我可递上文书，征辟裴子骞入刑部，任职幕僚，专司刑狱医验，疑难罪证核查。”
宋遇眼底微亮，“入朝堂衙门，他便是朝廷在册的正经吏员。”
沈筵颔首，“只不过，身份可立，人心成见难消。”
他自己也得做出些名堂来。
宋遇也明白，“老夫人那边，我想由头拖延。”
......
第二日，松鹤堂内，气氛沉肃。
沈老夫人端坐椅子之上，面前摊着厚厚一叠世家画册，皆是京中数一数二的清白门第。
与其任由季蕴澜毁了自身名节，不如快刀斩乱麻，早早敲定婚事。
思及此，她不再给季蕴澜挑选的余地，直接圈定了一户长安城中世家，霍家。
霍家郎君性情敦厚，家世也清白，唯一便是比季蕴澜年长几岁，不过阅历沉稳，性子更为内敛持重。
是老夫人眼中最稳妥的良人。
消息传入梅林小院时，季蕴澜连日隐忍的情绪彻底绷不住。
她第一次不顾规矩，拦住在院中传话的苏嬷嬷，眼底带着执拗，“我不嫁。”
苏嬷嬷看着她倔强的模样，满心不忍，却只能苦声规劝，“姑娘，别犟了，老夫人是真心为你好，你安分嫁了，此生安稳无忧，过往的错处便一笔勾销，无人再提。”
“过错？”季蕴澜低声重复，眼底蓄满了水汽。
“我何来的过错？”
她从前温顺听话，从不忤逆长辈，不是懦弱，是不愿辜负老夫人这份庇护与恩情。
可如今，她只不过是心悦一人，一腔真心，竟成了他们眼中需要被抹去的过错。
她抬眸，像是下定了决心，“我要见老夫人。”
苏嬷嬷看着她这副模样，无奈回了松鹤堂复命，将季蕴澜的话原封不动带回。
老夫人闻言，彻底寒了心，“不必见了。”
她轻声叹道，“这孩子，终究是被私情迷了心智，听不进半句良言。”
“就让她在院里好好思过。”
......
这日午后，宋遇起身往松鹤堂去。
松鹤堂外立着值守的仆妇，见了宋遇来，并未拦阻，恭恭敬敬侧身退让，显然是老夫人提前打过招呼。
宋遇抬步踏入内堂，檀香袅袅，衬得端坐榻上的沈老夫人面色愈发沉冷。
未等她躬身行礼，沈老夫人便率先出声，语气冷硬，堵死了她所有的说辞，“你若是来替蕴澜求情，劝我松口，大可直接回去。”
宋遇端立行礼，“孙媳并非要来劝祖母，只是此事，孙媳心中亦有不安。”
“你当然不安！”老夫人猛地抬眸抬手，直指宋遇，语气带着几分迁怒，“说到底，这事祸根从头至尾，也不在她身上！”
她气息微促，“那裴姓医者，当初是为了给沈筵医治旧腿顽疾，才得以入住侯府的，对吧？”