配给减半，是在断链第五天。
最先空的是盐。其次是油。到第六天，粮仓的账，王胖子已经不敢当着人算了。
第七天早上，他把账本抱进议事厅，放在陆沉面前，然后两只手撑着桌沿，站了很久没说话。
“念。“陆沉说。
王胖子把账本翻开，翻到最后一页。
“存粮，十九天。“他说，“按现在的配给，一天一档，耗半档。十九天，是满打满算、一粒不剩的数。“
“药呢。“
“七天。“
议事厅里没人出声。
“还有呢。“陆沉问。
“还有。“王胖子咽了口唾沫，把账本往前推，“城里现在的口，是四千七百二十三个。断链前，我们一天能收进两车粮、三箱药、够十台机器转的油。现在，三样，全是零。“
“我算了一宿。“他抬起头，眼眶是红的，“沉哥，我算了三遍。三遍都是这个数。“
“你算得对。“陆沉说。
王胖子一愣。
“你算得对，才要念出来。“陆沉把账本合上，“念给全城听。“
“沉哥？“王胖子没听懂，“这……这要是传出去，城非得炸了不可。“
“传不出去，才会炸。“陆沉站起来，“你藏着一张十九天的账，外头的人就会自己猜。人一猜，就会往最坏的地方猜。他猜三天，我们其实有十九天；他要是猜错了，第三天就有人抢粮仓。“
“藏账，是拿自己的嘴，去堵别人的嘴。“他说，“堵不住。“
苏清雪听懂了，抬眼看他：“你要当众公布。“
“今天晌午，中心广场。“陆沉把账本递回给王胖子，“照原话念。一个字都不许改。“
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晌午的广场，站满了人。
不是全体，是每户至少来了一个。自发的，没人叫。消息头天夜里就传遍了大半个城——城主今天晌午要说话。
王胖子站在一只倒扣的木箱上，手里举着那本账。他的手在抖，抖得很明显。他清了清嗓子，声音一开口就有点劈：“我……我念一下城里的账。“
广场上，鸦雀无声。
“存粮十九天，药七天，油三天。“王胖子念得很慢，“从今天起，配给减半。按人头，一人一天半斤粮，两格药。孩子和干活的人，多一格。“
“账本在这儿。“他把账本举高，“有识数的，现在就可以上来对。一格一格，一笔一笔，全是实数。“
人群里，起了一阵嗡嗡声。
有个老头挤到前头，拄着根木棍，嗓子很哑：“王管事，十九天以后呢。“
“十九天以后，“陆沉的声音从木箱后面传过来，“吃我。“
人群回头看。
陆沉从后面走出来，站在木箱旁边。他没穿那件披风，就是一身寻常的黑衣，脚上还是那双手工缝的旧靴。
“账是我让人念的。“他说，“不是我大方，是不想让大家瞎猜。沉渊不骗自己人。“
“往后这半个月，吃的就是这么点。谁家孩子的口粮不够，来我这儿说，我想办法。谁要是嫌沉渊苦，现在就可以出城——出城的路我不拦，也不用打招呼，带上你自己的东西走就行。“
“可有一条。“他的声音沉了下来，“城里，不许抢，不许囤，不许拿着别人的粮去黑市换钱。这三条，犯了，我不管你是谁，一律拿下。“
“这不是我狠。“他说，“是十九天里，我们得一起活。谁在这十九天里挖墙脚，我保不住你，也保不住别人。“
人群里静了很久。
然后，那个拄木棍的老头，把木棍往地上一杵，说了一句：“城主说的是实话。实话，我信。“
旁边有人跟着喊：“信！“
声音先是散的，后头慢慢垒起来，成了一片。
王胖子站在木箱上，举着那本抖了一路的账，鼻子有点酸。他忽然明白陆沉为什么要他念——账是他算的，所以账是真的；账是真的，所以城主说的十九天，也是真的。
散场的时候，有人往广场中间放了一小袋东西。接着是第二袋，第三袋。是几户人家主动交回来的私存粮。量不多，可就是有人交了。
王胖子去收的时候，蹲在袋子边上，抹了一把脸。
广场的边上，一个妇人抱着孩子，正跟收粮的登记员争。她声音不大，可周围的人都在听：“我家三口人，男人上个月没了，孩子才三岁。半斤粮，我一个大人可以，孩子不行。“
登记员有点为难，把册子翻来翻去：“这……规矩是这么定的。“
“按规矩给她记两份。“陆沉不知什么时候走到了旁边，“孩子按干活的人算。“
登记员抬头，愣了一下，赶紧在册子上改。
那妇人抱着孩子，冲陆沉弯了弯腰，没说出话。陆沉已经从旁边走开了。
他走的时候，听见身后有人小声说：“城主连孩子那半斤都要管。“
“他不光管孩子。“另一个人接了一句，“他把那十九天，摆到台面上了。“
“藏账，是拿自己的嘴，堵别人的嘴。“王胖子站起来，手里拎着那几袋粮。
“不是我会说。“陆沉看着散场的人流，“是他们还没打算走。“
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消息传到城外，是三天后。
赵磊先带回来的是一张画——三处矿点的图，画在一块破布上，用炭条勾的。那是他从矿点外围的坡上趴了半夜，一点一点描下来的。
三处矿点，被占之后都当了要隘来守。每处驻着四十到六十人。装备统一，制式的战术背心，一水儿的短突，还有两门架在制高点上的重家伙。白天有固定的三班巡逻，夜里灯火不灭，探照灯绕着矿洞转圈。
“不是散兵。“赵磊说，“是拿过饷的兵。“
“饷。“陆沉抓住了这个字。
“对。“赵磊点头，“后来我又听了一夜频段。三处的口令是统一的——每天晚上换一次，换的口令，是从同一个频段里发出来的。守矿的人，管发令的那个叫东家。“
“东家。“陆沉重复了一遍。
“还有一桩。“赵磊的神色沉下来，“他们挖的不是老矿洞。老矿洞是空的，废的。这三天，他们一直在往下打，打新的。“
“打下去做什么。“
“我不知道。“赵磊摇头，“但他们打得很急。白天黑夜轮着干，接班的队，一批一批往下送。像是在找什么东西。“
真·解析无声地铺了开来。
【目标：苍穹·东区矿点驻防（三处）】
【兵力：每处四十至六十，制式装备，统一口令，统一指挥——同一频段发令】
【动向：不打老矿洞，只打新层。三处同时向下，深度递增】
【推断：它不是来占矿的。它是来“取矿“的。它知道这三处底下有什么——比地表那点晶核，值钱得多】
【备注：它断我矿脉商路，是顺手的。它真正的目的，在那三处地下。】
“它不是为了堵我们。“陆沉慢慢说，“它是为了它自己挖。“
“沉哥，那我们……“
“三处矿点，先不碰。“陆沉说，“它往下打，我们也往下打。它挖它要的，我挖我要的。“
“这不合算吧。“王胖子急，“那是三处现成的矿点，就在那儿摆着，我们不去拿……“
“拿回来干什么。“陆沉问。
王胖子卡住了。
“你算算。“陆沉说，“三处矿点，一处驻五十人，共一百五十号。我要是拿下来，我得留多少人守？留一百五，还是两百？这些人守在那儿，吃什么、喝什么、用什么？都得从城里运。运的路上，还得再派人护。“
“它断我三条链，我接回来一条，却在路上又搭进去三条。“他说，“这才叫上了它的当。“
“它把三处矿点摆在那儿，就是三只钩子。谁去咬，谁被拽住。“
王胖子张了张嘴，最后把话咽了回去。他低头在账本上写了一行字，写完又划掉，改成了另一行。
“它挖的是那三处。“苏清雪在旁边开口，“我们要挖哪儿。“
陆沉看着那张破布图纸，手指在图上绕了半圈，落在三处矿点以外的一大片空白上。那片空白上，只标了三个字：废矿区。
“那儿。“他说。
“废矿区？“王胖子凑过来看了一眼，“沉哥，那地方早就空了。灾变前就挖光了，后来母巢从那儿过过境，地层都乱了。谁去谁死。“
“我去过。“陆沉说。
议事厅里静了一瞬。
“灾变第三年。“他说得很平，“我路过那儿一次。远看了一眼，没敢下去。“
那一次，他是被人追杀过去的。那片废矿区上空，灰云压得很低，地面塌成一片一片的坑。他当时身上只剩半管水，什么都没带，走的时候，连头都没敢回。
那时候他身边没有人，也没有资格下去看。
“现在不一样。“他说，“那时候我没当真·解析。“
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散会后，陆沉把赵磊单独留下。
“出城这一趟，危险。“他说，“矿点外围是明哨，你要趴的坡，离哨位不过三百步。你这趟别带人，带两个人就够——一个人架眼，一个人陪你趴。“
“带谁。“
“你自己挑。“陆沉顿了顿，“挑跑得快的。万一被围，别硬拼，往废矿区方向跑。那片地方，它的人也不敢进。“
“沉哥。“赵磊应了一声，忽然又问，“你就这么算准了，它不敢进废矿区？“
“它不敢。“陆沉说，“一个要重建秩序的人，最怕的就是那种连秩序都长不出来的地方。“
赵磊听不太懂这句话，只记下了。
临走前，陆沉给了他一样东西——一只巴掌大的铁哨。
“别吹它。“陆沉说，“真被围死了，再吹。听见它响，我知道你在哪儿。“
赵磊把铁哨攥在手心，点了点头。
“还有。“陆沉又叫住他。
“沉哥？“
“趴坡的时候，别看矿点。“陆沉说，“先看地。“
“看地？“
“看它的人往下打，出的土，是什么颜色。“陆沉说，“土色一变，说明它打到的东西变了。“
赵磊皱了皱眉，还是点了点头。他不懂，可他信。
他走的时候是后半夜。城门口的灯，只点了一盏。
陆沉站在城楼上，看着那三个黑影，出了门，没入了东边的野地。
风从东边来，带着一点焦味——那是油站的余火，还没烧透。
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回书房的时候，林晚在门口等他。
她捧着一碗东西，是稀得能照见人影的粥。
“你今天下午没吃。“她说。
“你也没吃。“
“我吃过了。“她说得很快，又把碗往前递了递，“你吃完再看图。“
陆沉接了。粥是温的，底下沉着一层碎粮。他喝了两口，抬眼，看见她把袖子往上捋了捋——手腕细了一圈。
“配给减半，你也减半？“他问。
“净化堂的人，跟我一起减的。“她说得很自然，“我是净化堂的，不是例外。“
陆沉没再说什么。他把碗放在桌角，从墙上取下一卷旧图，摊开。那是灾变前的老地质图，废矿区一带，被红笔圈了三道。
“明天我去。“他说。
“城外？“林晚一愣，“你是城主，怎么好……“
“矿在土里。“陆沉说，“我得亲眼看见，才敢让人下去。“
“那我跟你去。“
“你不去。“陆沉摇头，“净化堂离不开你。药七天，七天里一件事都不能出岔子。“
林晚盯着他看了两秒，然后没再坚持。她只是从怀里掏出一个小布包，放在桌上。
“这个带上。“她说，“里面是抗灰雾的两支针。你的序列能扛，可不是万无一失。“
“你什么时候配的。“
“你昨天夜里在看图的时候。“她说，“我看着你，就知道你不打算在城里待着。“
陆沉把布包收进怀里。
窗外，东边的天，隐隐有一点光。不是天亮的白，是另外的那种灰。
“十九天。“他忽然说。
“嗯？“
“存粮，十九天。“陆沉坐回椅子里，把地质图往面前拉了拉，“我们有两件事，得赶在第十九天之前做成。“
“什么。“
“一件，让城里的人相信，这十九天里，会有东西进仓。“
“另一件呢。“
“让那十九天，变成一百九十天。“他看着图上那三道红圈，“那片废矿区里，是我上一世，没敢下去看的东西。“
林晚看着他，没问那是什么意思。
她只是把灯芯挑高了一寸。
（第084章完）