官道上。
远离战场，前路再无厮杀声响。
秦峥心念微动，面皮肌肉微微蠕动，转瞬褪去伪装，恢复了原本清俊的少年面容。
他提气轻身，沿路疾驰，耳畔风声呼啸不止，两侧山林景物飞速向后掠去。
回想方才高志远频频打量自己的面容，秦峥低声呢喃：“临时易容终究粗糙，面部肌肉略显僵硬死板，只要是阅历深厚的武者，一眼便能看出破绽。”
“日后再戴一副面具稳妥。”他低声呢喃。
下肢贯通两条经脉，金刚伏魔内力奔腾流转四肢百骸，双腿筋肉一张一弛，爆发力暴涨至极。
他每一步踏出，身形便窜出五六丈之远，如同大鸟般在官道之上飞掠前行。
以他如今通脉中期的修为，孤身奔赴清水镇，百余里路程，只需半个时辰便可抵达。
寻常通脉武者，内力珍贵无比，爆发极速冲刺仅用于追杀、逃命、绝境搏杀。
长途赶路从不会肆意挥霍内力，皆是依赖良驹代步、妖兽脚力。
这般以精纯内力硬扛长途奔袭，极其奢侈，损耗巨大，恢复极慢，无人愿意为之。
唯独秦峥得天独厚。
本命灵树源源不断汲取天地精气，辅以金刚伏魔功吸纳游离日光，内力续航远超同境武者，方才敢如此肆意挥霍。
短短数十息，清水镇轮廓已然在望。
可秦峥脚步骤然一顿。
镇口之外，两辆熟悉的马车静静停靠，正是秦大牛与秦铁柱驾驭的车辆。
残月护卫下，秦小兰、刘红梅母子已下车，正翘首望向官道来路，神色间满是焦灼不安。
秦铁柱心中没底，却镇定地安抚众人：“婶子别怕，平安厉害得很，俺和大牛哥联手都不是他对手，绝不会出事。”
“娘，我回来了。”秦峥放缓身形，几个起落掠至众人身前，顺利归队。
“大牛哥，柱子，怎么不先进镇等候？”
残月第一时间察觉他的气息，立刻摇着尾巴快步迎上。
箩筐里三只小狼崽探出毛茸茸的脑袋，奶声轻吠，摇头晃脑，模样灵动讨喜。
“平安，你总算回来了！”秦大牛、秦铁柱紧绷的心弦骤然松弛，脸上忧虑散去。
“平安，你有没有受伤？”秦小兰眼眶泛红，快步上前，细细打量他周身，生怕他带伤隐瞒。
“娘放心，一群山间毛贼，还伤不到我。”
“没事就好，没事就好。”
秦小兰悬着的心彻底落地，喜极而泣。
刘红梅也带着一双儿女上前问候。
“平安哥哥，你回来啦。”秦丫丫仰起稚嫩小脸，满眼关切。
“平安哥，那些坏土匪都被打跑了吗？”秦铁蛋攥紧小拳头，一脸义愤填膺。
“坏人都被打跑了，再也不敢来捣乱了。”秦峥温柔揉了揉两个孩子的脑袋，再度安抚秦小兰，“娘，真的没事，不必多虑。”
一旁的秦铁柱环顾四周，忍不住啧啧感叹：“这就是清水镇？比临江镇大了许多，果然气派。”
他目光落在往来车马与拉车马匹之上，满眼新奇：“大牛哥，这里的坐骑马匹，看着就比咱们镇上的精良不少。”
秦峥随口解释：“此地更临近武国边陲，民风悍勇，武道盛行，军备、马匹、兽材买卖远比内地繁华。
走吧，入镇安顿，往后这里，便是我们新的居所。”
残阳垂落，红霞铺满天际。
清水镇炊烟袅袅，农夫扛着锄头归来，车马人声交织，一派安稳热闹的市井烟火。
一行人通过镇口守卫核验，顺利踏入镇中。
天色已晚，户籍登记等明日。
秦峥熟门熟路引路，带着众人来到镇东的张记食铺。
“张老伯，沈叔托我前来寻您。”
秦峥走到忙碌的老人身前，递出随身介绍信。
张老伯抬头打量陌生少年，满脸疑惑：“小兄弟，你是何人？”
“几日前沈叔途经此地，托您介绍购置宅院，与张富贵叔敲定交易，约好三日内交接。今日我便带家人前来入住。”
秦峥不卑不亢，言简意赅地说明来意。
张老伯一拍脑门，恍然大悟，满脸笑意：“原来是沈飞老弟的家人！放心，宅子已腾空，院落一直空着整洁待命。”
他看了看门外车马一行人，面露和善，随即招呼伙计：“店内人手紧缺，我脱不开身，让小伙计带你去我家取钥匙，先行安顿下来。”
“多谢张老伯费心。”秦峥拱手道谢。
随后众人跟着店内小伙计前往取钥匙。
全程顺畅无阻。
张富贵携家人出门核验信件，确认笔迹无误，当即将院门钥匙交予秦峥。
接过钥匙，一行人顺利入驻隔壁宅院。
一座规整的二进院落，附带宽敞后院，青砖瓦房十余间，水井伙房一应俱全。
院落实干净整洁、屋舍完好，看得十里沟出身的几人瞠目结舌，这里与昔日土坯茅屋有着天壤之别。
“这院子真大，住着舒坦。”
秦铁柱赶着马车进入后院，四处打量不停。
后院柴火稻草码放整齐，不见丝毫杂乱。
前屋主搬迁前早已打扫妥当，屋舍干净无尘。柴房堆满干柴，伙房锅碗桌椅齐备，仓库更堆着粮食，整洁利落。
“不过是临时落脚之地罢了。”秦峥将马车赶入马厩，转头吩咐众人，“先卸下行囊杂物，各自挑选房间安顿。”
众人应声忙碌起来。
粮食腌菜归入伙房，药材物件尽数搬入仓库。
秦小兰与刘红梅也上前搭手，有条不紊收拾新家。
收拾间隙，秦小兰看着空旷的后院，眼前一亮，转头提议：“平安，后院这片空地土质肥沃，不如开辟一方药田，栽种倒赤伞、一枝黄花这类常用草药。日后随取随用，不必次次进山奔波寻药。”
这一句无心之言，却让秦峥心头一动，脑海中骤然萌生出一个大胆的想法。
他眼底精光一闪，当即赞同：“娘说得极好，全权由你安排。旁边还有闲置菜园，也可开垦出来，养些鸡鸭。”
杂物尽数卸完，众人各自择房居住。
秦大牛居后院，秦铁柱住前院，秦峥，秦小兰带着刘红梅母子住进正院。
残月带着三只幼崽紧随身后，寸步不离护在院落之中。
安顿妥当，天色彻底沉暮。
秦小兰与刘红梅下厨忙活，焖煮一锅白米，又炖了一大锅肉食，炊烟袅袅，暖意融融。
饭桌旁，秦峥开口叮嘱：“今日刚迁居至此，诸事暂且搁置。大家好好歇息，养足精神。明日熟悉宅院镇情，上街逛逛，也好了解清水镇风土规矩。”
“包在我身上！”秦铁柱拍着胸脯，跃跃欲试。
“大牛哥，多盯着他。”秦峥颇为无奈，提前叮嘱，“清水镇毗邻边陲，民风彪悍，武者云集，社团、帮派林立，鱼龙混杂。千万别让他初来乍到就招惹是非。”
“放心，俺盯着他。”秦大牛重重点头，目光牢牢锁住一旁秦铁柱，已然将看管之事记在心上。
秦峥又说道：“娘，红梅婶子，你们明日也可上街散心逛逛。铁蛋年岁渐长，正好寻一处学堂，送他读书识字。”
听闻此言，刘红梅眼眶瞬间泛红，满心感激。
秦小兰拍了拍她的手背，看着思虑周全、处事沉稳的儿子，眼底满是欣慰笑意。
晚饭过后，众人各自回房休憩，院中归于安静。
唯独秦峥未曾休息。
他独坐床榻，取出六只封存珍稀药材的木匣。
掀开匣盖，浓郁醇厚的药香瞬间弥漫全屋。
匣中人参、首乌、虫草等奇珍灵药，株株带着原生湿泥，生机盎然，品相绝佳，皆是三四百年份的宝药，尽是妖僧广平遗留的珍藏。
望着匣中灵药，母亲方才那句随口提议，再度在耳畔回响。
“开辟药田种植一些药材，随取随用……”
秦峥眸光骤然发亮。
他的识海本命灵树玄妙无穷，能纳精气、炼气血、育生机，更衍生出了黑土……
既然灵树能扎根，那能否栽种草木灵药？
这一个足以彻底改变他修炼底蕴的大胆念头，因为灵光乍现，在心底悄然成型……