“卧槽！！！”
“它是不是在看我？！”
“不是看你，是在看镜头！”
“我手机差点儿扔出去，这东西怎么知道上面有人在拍？”
原本还在讨论那两根龙角的弹幕，一下被密密麻麻的惊叹挤了过去，有人刚截完图，手指还没离开屏幕，便对上了那双金色的眼睛。
出租屋里，一个躺着看直播的年轻人猛地坐起来，手机往外拿了半截，后背已经贴在床头。
旁边刚准备睡觉的室友被他吓了一跳，还没来得及骂人，就被一把拽住了胳膊。
“你看这个！”
“我看个……”
后面的话停在嘴边。
屏幕里面，一颗巨大的头颅从白雾中抬起，长须垂在两侧，分叉的角几乎占满了画面上方，那双眼睛正一动不动地望过来。
室友下意识往后退了一步。
同样的反应，出现在无数块屏幕前。
有人摘下耳机，发现那种被注视的感觉仍然没有消失，有人急忙缩小画面，却又忍不住重新点开，还有人直接将直播链接甩进了群里。
“别问，先进来！”
“真有东西！”
“现在正在看镜头，赶紧看！”
新的观众不断涌入，快艇上方，无人机稍稍向侧面移动，避开从贝壳边缘垂落的一片水流。
画面跟着偏了少许。
壳内那颗头颅，也缓缓转动了一点儿。
金色的眼睛重新对准镜头。
“动了！”
“它跟着转了！”
“我刚才还以为只是碰巧，真的是在看无人机！”
“龙王爷，自己人，都是自己人！”
叶开站在船沿旁边，看了一眼手机，又抬头看向前方。
三十八万。
数字还在往上跳。
刚才那些被船员和家属的遭遇吸引进来的观众，大部分都没有离开，此刻随着画面被转发，新的观看人数仍然在不断增加。
贝壳里面，盘曲的身影缓缓舒展开一小截。
原本被白雾笼罩的腹部，露出了一片暗金色的鳞甲，最靠近前肢的地方，几片模糊的轮廓正逐渐变得清楚。
叶开盯住了那里。
一片。
紧接着，又是一片。
像有人沿着本来就存在的纹路，将那些没有完成的部分一点点补了上去，边缘、弧度，乃至鳞片相互叠压时留下的细小阴影，都开始变得分明。
陈道长也注意到了。
他手中的红绳没有松开，目光从那片鳞甲移到龙爪上，眉头越皱越紧。
“它在变。”
叶开点点头。
他能够感觉到，周围的异常正在增强。
但那股变化的来源，却并不只在湖里。
视野里面，新的提示接连出现。
【目标信息补充。】
【蜃：具备吐雾成景、惑乱感知的能力，可借蜃景汇聚精神念力。】
【检测到大量微弱念力持续汇入，来源分散，汇聚规模正在扩大。】
叶开目光一顿。
他看向手机。
屏幕里面，那双金色的眼睛仍然望着镜头，弹幕一层接着一层，从震惊到猜测，再到越来越多的人认定那就是一条龙。
远离鄱阳湖的城市里，刚下夜班的人站在路边，举着手机忘了去接打包好的早餐。
另一片相隔遥远的土地上，窗外仍是深夜，亮着的电脑前，有人反复放大画面，想要看清那条盘在巨贝中的身影。
更多的人坐在床边、车里、饭桌旁，目光落向同一双眼睛。
惊惧，震撼，敬畏。
无数细小的念头，由眼前看见的景象而生，其中只有极微弱的一部分，沿着蜃景形成的联系，抵达这片湖面。
一缕几乎可以忽略。
十缕，百缕，也不过是微不足道的一点儿。
然而，数量仍在不断增加。
壳内的白雾忽然向内收拢，原本半藏在盘曲身躯下面的一只爪子，缓缓向前探了出来。
爪尖落下。
光滑的内壳表面，响起了一声极轻的摩擦声。
叶开的视线瞬间落了过去。
那只爪子停住了。
隔了片刻，庞大的头颅竟然慢慢低下，金色的眼睛望向自己的前肢，原本垂在两侧的长须，也随着这个动作滑了下来。
爪尖又往前挪动了一点儿。
细细的刮擦声再次响起。
巨贝两侧正在倾落的水流，忽然停顿了一瞬。
它在这片水里等待了太久。
船上的人一遍遍想回家，岸上的人一年年等着船回来，那些不甘与牵挂，被它收拢在雾里，维持着一次又一次无法抵达的归途。
有些等待的人老了，有些人已经死去。
岸边的屋舍变了，码头也换了地方，壳内那道身影却仍然有许多部分，始终无法真正凝成。
此刻，先前多年未能补全的一片鳞甲，已经完整地覆在前肢上。
新的念力还在涌来。
那颗低下的头颅重新抬起，这一次，目光在无人机上停了片刻，随后缓缓转向快艇。
落在叶开身上。
叶开正好看完后面几条提示。
【目标曾经历化龙失败，当前本相为蜃。】
【所见龙形为蜃景显化，正借助念力逐步凝实。】
【当前状态：化形未完成。】
他看看那只爪子，又看看外面的巨壳，忽然明白了些什么。
“道长。”
叶开往陈道长旁边挪了半步，压低声音。
“蜃这东西，还能再化龙？”
陈道长猛地转过头。
“蜃？”
叶开抬了抬下巴。
“眼前这个。”
陈道长重新望向巨贝，目光从壳沿不断涌出的雾气上扫过，再看向里面盘曲的身影，脸色逐渐发生了变化。
“吐气成景……”
他低声念了一句，随即又盯住了那只刚刚在壳面上留下浅痕的爪子。
“难怪。”
“难怪什么？”
陈道长没有急着回答，片刻后才将声音压低。
“我以前听师父说过，有些蛟化龙不成，便只能另求变化，借蜃形存身，以蜃景求真。”
“什么意思？”
“让别人相信它显出来的东西，再借那些念头，将原本虚的东西一点点变成实的。”
叶开朝壳内看了一眼。
“包括它自己？”
陈道长神色凝重地点头。
叶开沉默片刻，重新低头看向手机。
右上方的数字已经跳过了四十万。
他又抬头，看了看那个体形大得吓人、却迟迟没有对快艇做出任何攻击的家伙。
先前的疑惑，逐渐有了答案。
“怪不得。”
“你这算盘打得挺响啊。”
陈道长看向他。
叶开没有立刻解释，而是在手机上操作了一下。
半空中，无人机的镜头缓缓转动，原本几乎占满画面的龙首移出镜头，取而代之的，是叶开湿漉漉的半边身子，以及蹲在旁边的小黑。
小黑仰着脑袋，正扒着他的裤腿。
看见叶开低头，它还往旁边挪了挪，试图让自己的屁股坐得更稳一点儿。
直播间里面，弹幕顿时变了。
“哎？怎么转过来了？”
“主播，拍那边啊！”
“小黑什么时候不能看，先让我看看龙！”
“叶哥，你挡着我看神仙了！”
叶开扫了一眼弹幕，没说话，目光却始终留意着壳内。
那些已经清晰的鳞片仍然存在。
只是紧挨着它们的另外几道纹路，变化明显慢了下来。
【新汇入念力减缓。】
提示浮现的同时，壳内的头颅也动了。
它先看向无人机，随后，盘曲的身躯缓缓向外舒展，长须越过壳沿，头颅朝着镜头所在的位置偏了过去。
叶开抬手，将镜头再转开一点儿。
那颗头颅停了停。
随后，又偏了一点儿。
叶开：“……”
陈道长：“……”
直播间里面，有人看见画面边缘重新出现的金色长须，一时间甚至忘了继续催促。
“不是，它怎么又进来了？”
“它在找镜头？”
“卧槽，还真是！”
叶开看了看手机，又抬头看向雾里的那双金色眼睛，忽然笑了。
“怪不得。”
“我就说，天都亮了，你还非得把咱们留下来。”
蜃没有回应，贝壳里面的龙首微微偏转，视线仍然追着无人机移动的方向。
叶开却没有马上将镜头转回去，而是伸手拉过背包，低头在里面翻找起来。
旁边的小黑还在朝面前的雾气吹气，腮帮子鼓起来，呼哧一下，吹得自己鼻尖上的水珠晃了晃。
雾没动。
叶开看了它一眼。
“行了，省点儿劲，待会儿火腿肠都让你吹凉了。”
小黑扭头看过来，叶开已经从背包里面抽出一根羽毛。
羽毛离开背包的时候，陈道长的目光便跟着移了过去，原本准备说出口的话也停了下来。
直播间里面，很快有人认出了这东西。
“等等，这不是之前那根吗？”
“鲲鹏留下来的那个？”
“主播，你掏这个干什么？”
叶开没有解释，只握住羽根，朝着船边轻轻扇了一下。
呼。
迎面涌来的白雾忽然向后翻卷，紧接着，船边那片始终看不清的水面露了出来，水纹一层层荡开，原本隐在雾里的半截船影也随之显现。
驾驶员下意识抬起头，朝前面看去。
就在刚才，他连船头外面有什么都看不清。
如今，前方竟然空出了一段水路。
叶开看看那片露出来的水面，又低头看看手里的羽毛，嘴角一点点扬了起来。
这玩意儿还真行！
对面，那颗一直追着镜头转动的龙首停住了。
金色的眼睛缓缓下移，落在叶开手里。
附近的雾气再次涌动起来，沿着水面往中间汇聚，试图将刚刚露出的空隙重新填满。
叶开却已经抬起胳膊。
这一次，他朝着前方，结结实实扇了过去。
轰——
扑到船前的浓雾猛地向两侧掀开，风压贴着水面横推而过，密集的波纹转眼连成一道翻白的水线，直奔那座巨大的贝壳！
陈道长一把按住船沿，身上的道袍被吹得猎猎作响。
小黑嘴里的包装袋没叼稳，啪的一下糊在自己脸上，两只爪子连忙往下扒拉。
半空中的无人机调整着位置，镜头里，那片盘踞在水面上的浓雾正在成片溃散。
贝壳周围浮动的光影被风扯开，原本隐约可见的长须忽然散作几缕白气，盘绕其间的庞大龙形，也有一部分随着雾气消失，露出了后面苍白的壳壁。
唯独那只已经凝实的爪子，仍然牢牢扣在原处。
刺耳的摩擦声从壳内传出来。
金色的眼睛骤然转向叶开。
叶开眼前，系统提示随之浮现。
【检测到蜃气大范围散逸。】
【当前区域蜃景受到干扰，念力汇聚效率下降。】
【目标化形进程受到影响。】
叶开握着羽毛，没有再扇第三下。
但这一次，翻滚的浓雾停在了船外，没有继续朝他们压过来。
直播间里面，弹幕一下密集起来。
“卧槽？！”
“真吹开了？”
“我以为他掏出来吓唬一下，结果来真的啊！”
“那根羽毛原来是这么用的？！”
陈道长缓缓松开按着船沿的手，目光从远处尚未聚拢的雾气移回来，落在叶开手中的鹏羽上。
叶开则朝着前面那条露出来的水路看了看。
“路这不就有了？”
说完，他将羽毛往肩膀旁边一搭，另一只手拿起手机，朝对面晃了晃。
“刚才还想着，熬了一晚上，回去睡觉算了。”
“不过，你这边好像挺着急啊。”
蜃没有动。
壳内散开的白气正在缓缓汇拢，却始终没有恢复刚才的速度，那双金色的眼睛在手机与羽毛之间停留，最后重新看向叶开。
叶开也看着它，脸上的笑容愈发亲切。
“想让我继续拍？”
他将手机稍稍转过来，露出还在不断上涨的观看人数。
“这么多人，散了可不好找。”
水面轻轻一荡。
快艇前方，最后几缕遮挡视线的雾气主动向两边退开，连旁边那条幽灵船的船舷，都清清楚楚露了出来。
叶开低头看了看脚边的背包，慢慢将它放了回去。
“这就对了嘛。”
“有事情，可以商量。”
他顺势在船边坐下来，鹏羽仍然握在手里，既没有收起，也没有继续挥动。
陈道长看着他的动作，眼角微微动了一下。
刚才还被困在这里。
现在，他倒先坐下了。
叶开抬起头，望着贝壳里面那道尚未完全凝实的龙形，终于露出了邪恶的反派笑容。
“桀桀桀……你也不想折腾这么多年，最后还是没办法化龙吧？”
陈道长：“……”
直播间：“？？？”
“这话听着怎么这么耳熟？”
“停一下，你刚才说什么，化龙？”
“所以它还没变成龙？”
“先别管这个，主播怎么突然开始谈条件了！”
贝壳内的长须轻轻摆动。
那只已经凝实了少许的前爪，在壳面上缓缓收拢，留下一道浅浅的痕迹。
叶开看见了，却没有继续拿话刺激它，只将手机往上举了举，让对方能够看见亮着的屏幕。
“这里面几十万人。”
“外面还有不少，刚才你应该也感觉到了。”
“你想接着往下走，我可以帮你拍。”
说到这里，他朝旁边的亡灵船指过去。
“先把他们放了。”
壳内的身影没有立刻动。
远处，船上的扩音器又传来一阵沙沙声，一个船员提着行李站在栏杆边，目光仍然望着根本看不见的岸。
赵有成就在他身后。
那张折好的纸被他拿出来，又放回去，动作与刚才几乎没有区别。
叶开看了两秒，重新转回头。
“岸上的人等他们回去，船上的人想回家。”
“你就让他们一直等着，一直惦记着？”
陈道长顺着他的目光看过去，握着红绳的手慢慢收紧。
此前那些不对劲的地方，也终于串在了一起。
明明已经与家人说过话，明明已经愿意离开，却还是在天亮的时候一点点忘记，重新跑回那场沉船里。
外面的家属得不到结果，里面的船员也到不了岸。
两边的念想，一直留在这里。
叶开朝手机扬了扬下巴。
“以前你守着这点儿人，慢慢熬。”
“现在有别的办法了，还舍不得放？”
他没有催促，只将手指重新搭在屏幕边缘，等着对方作出反应。
白雾从巨壳内缓缓溢出。
壳内的头颅转向亡灵船，金色的眼睛在那几道身影上停了许久，又重新望向悬在快艇上方的无人机。
两相比较，沉默维持了片刻。
忽然，船上的扩音器没了声音。
那个提着行李的船员停在原地，慢慢低头，看向自己手里的东西。
另一边，一只木箱从两个人手中落下，砸在甲板上，发出一声闷响。
赵有成肩膀一颤。
他像是突然从很深的睡梦里面醒过来，茫然地朝周围看了看，随即猛地伸手，抓住了旁边的栏杆。
陈道长立刻往前迈了半步。
“先稳住他们！”
他这句话是朝巨贝说的。
船上另外几个人已经开始抱头，有人低头看自己的腿，脸上的神色迅速变得惊恐。
“一个个来，别让他们一下全想起来！”
壳内的头颅略微转动。
船上几个挣扎的人影，动作渐渐缓了下来，原本不断颤动的灯光，也重新稳定。
赵有成仍然抓着栏杆，胸口剧烈起伏，目光越过两船之间的水面，落在叶开与陈道长脸上。
他张了张嘴。
距离有些远，声音没有传过来。
但叶开看见，他认出了自己。
“还有。”
叶开转回头，接着往下说。
“放开是一回事，送走又是另外一回事。”
陈道长点头，接过了话。
“这些人的记忆被反复搅乱，有些早就分不清自己经历了什么，便是解了拘束，也得有人引着走完最后一段。”
叶开朝远处的亡灵船看了一眼。
“有家人在的，我们联系。”
“联系不上的，再想办法找。”
“但有些人想见的，已经不在了。”
陈道长神色微动。
他想到了船上那个以为母亲来接自己、却又被赵有成点破母亲早已下葬的男人。
人被困得太久，连最痛苦、最不愿承认的那些记忆，都一遍遍混在一起。
叶开看向巨贝。
“你知道他们想看见什么。”
“最后一次，让他们把话说完，把没做完的事做完。”
“别再把人往回拽了。”
湖面上，雾气轻轻翻动。
一小片昏黄的光从远处亮起，光里隐约出现了半扇木门，门边挂着一只旧竹篮，里面像是有灶火在晃。
陈道长看见那道景象，缓缓吐出一口气。
“对。”
“到时候我来引魂，你稳住这些景象。”
“人走了，就让他走。”
那半扇木门在雾里停留片刻，随后缓缓隐去，既没有向快艇靠近，也没有传出引人过去的呼喊。
叶开看着那片恢复平静的水面，点了点头。
“行，这个算谈好了。”
陈道长正准备招呼驾驶员靠近亡灵船，叶开却又抬起手。
“等会儿。”
他转向巨贝，脸上的表情变得更加认真。
“他们的事说完了。”
“现在说说咱俩的。”
陈道长扭过头。
叶开将湿透的袖口往上挽了挽。
“陪你熬这么久，又拍又聊的，回去还得倒时差。”
“出场费总得有吧？”
直播间里面，刚刚还在为赵有成恢复清醒而激动的水友，听见这句话，熟悉的感觉顿时又回来了。
“来了来了！”
“我就知道他还有下一句！”
“先替别人把事办了，再给自己谈工资，安排得明明白白。”
“神话生物也不能白嫖主播是吧？”
叶开看着那双金色的眼睛，又朝无人机示意了一下。
“我出人，出设备，还给你找这么多观众。”
“你总不能让我空着手回去。”
壳内的白雾向两边散开。
一颗灰白色的珠子从深处露了出来，只有枣子大小，表面并不如何耀眼，里面却有一缕细细的白气，在不断转动。
叶开的目光停在上面。
一股水流从下方的贝壳边缘漫出来，托着那颗珠子，沿湖面缓缓送到快艇旁边。
到了船沿下方，水面向上鼓起一小截。
珠子越过船沿，落在甲板上。
嗒。
滚了两圈，停在叶开鞋边。
小黑的鼻子立刻动了一下，抱着火腿肠的前爪松开一只，脑袋就要往下面探。
叶开一把按住它。
“什么都想尝一口？”
“这个硌牙，吃你自己的。”
他俯身将珠子捡起来，入手微凉，分量比看起来要沉，掌心沾上的水很快顺着指缝滑了下去。
【检测到特殊物品：蜃珠。】
【由蜃气长期凝结而成，可辅助抵御精神迷惑，辨识部分幻象。】
【注入精神力，可在近身小范围内构筑简单幻景。】
【幻景范围、复杂程度及维持时间受使用者精神力限制，不具备实体。】
叶开将后面几行提示看完，拇指在珠子表面轻轻蹭了一下。
好东西。
前面的作用能保命。
后面的作用……
他脑海里面刚冒出几个念头，便先将它们压了下去，抬头重新看向巨贝。
“给我的？”
那股托珠子过来的水流散了。
前方，挡在快艇与亡灵船之间的最后几缕雾，也朝两侧退了开来。
叶开低头看看珠子，脸上的笑容明显真诚了许多。
“早这么谈不就好了。”
“非得又关灯，又封路的。”
他将蜃珠收进贴身口袋，伸手拍了拍，随后抬起手机，让无人机重新升高。
镜头转向巨贝，将壳内那道盘曲的身影再次纳入画面。
“说话算话。”
“他们好好下船，我给你好好拍，想怎么拍就怎么拍！”
金色的眼睛在叶开身上停了片刻，随后缓缓抬起，重新望向镜头。
新汇聚的念力，再次沿着蜃景而来。
贝壳里面，几片尚未完整的鳞甲开始浮现出清晰的边缘，湖面却没有再起大浪，通往亡灵船的那段水路平稳得几乎看不见波纹。
陈道长看着这一幕，慢慢松开了先前绷紧的肩膀。
叶开已经转过身。
“哥，靠过去一点儿。”
驾驶员应了一声，重新操纵快艇，沿着让开的水面缓缓驶向亡灵船。
两船逐渐靠近。
甲板上的身影越来越清晰，赵有成抓着栏杆，脸色仍然苍白，目光却已经有了先前清醒时的神采。
“叶……”
他开口时，喉咙像是被什么堵住，停了片刻，才把后面两个字说出来。
“叶兄弟。”
叶开站在船头，抬起手朝他示意。
“在呢。”
“先别忙着谢，下来试试。”
赵有成低头看向两船之间的水面，身体明显僵了一下。
先前那种感觉还在。
脚刚伸出船外，便一点点变得透明，胸口像被什么东西死死扯住，无论怎么用力，都只能重新退回去。
更早一些时候，他也曾经想过离开。
只是后来，一次次沉船，一次次醒来，那些想法便都散在了重复的记忆里。
陈道长将红绳递过去，绳结处压着一张符，另一端稳稳握在手里。
“别急，看着下面，慢慢下来。”
赵有成抓住红绳，低头看了一眼两船之间的水面，迟迟没有抬脚。
先前那股将他往回撕扯的力量，仿佛还留在胸口。
叶开伸出手，朝他招了招。
“试试。”
“你媳妇还在岸上等着呢。”
赵有成眼神动了一下，扶着绳梯，将一只脚慢慢探了出去。
鞋尖越过船沿。
没有变淡。
他低头盯着自己的脚，停了片刻，忽然又往下挪了一阶。
这一次，身后仍然没有任何东西拉住他。
叶开接住他的胳膊，将人往快艇上带了一下，赵有成踉跄着站稳，第一反应却是回头。
亡灵船就在身后。
绳梯垂在船边，随着水面轻轻晃动，他刚才死死攥着的栏杆，已经在伸手够不到的地方。
赵有成张着嘴，半天没有发出声音。
直到陈道长将红绳从他手里慢慢抽出来，他才低下头，看向自己踩着甲板的双脚。
“我下来了……”
声音很轻，像是不敢让身后那艘船听见。
叶开拍了拍他的肩膀。
“下来了。”
赵有成抬头看他，嘴唇颤动几下，膝盖忽然往下一弯。
叶开赶紧将他架住。
“哎，别！”
“船上地方小，你这一跪，再给我挤下去。”
赵有成抓着他的胳膊，眼眶通红，翻来覆去只会说谢谢。
直播间里面，接连有人发出消息。
“真下来了！”
“刚才看他伸脚，我都没敢喘气。”
“终于能见着他老婆了……”
船舷上，不知道什么时候多了几道身影。
先前还在甲板上搬东西的人，此刻都停在栏杆旁边，目光落在赵有成身上，有人慢慢放下手里的行李，也有人伸手摸了摸面前的船沿。
一个男人挤到绳梯旁，往下面看了很久，才哑着嗓子问了一句。
“我们……也能下去？”
陈道长抬头。
“能，一个一个来。”
男人却没有立刻动。
他身上的衣服皱巴巴地贴着，袖口破了一道口子，攥着栏杆的手指松开，又重新握紧。
叶开认出了他。
就是先前看见岸边的人影，以为母亲来接自己，后来被赵有成喊住的那个船员。
此刻，他没有再朝雾里的岸边张望，只是低头看着快艇，嘴唇动了好几次。
“叶兄弟。”
“嗯？”
“你能帮老赵见着家里人……”
男人停下来，喉结艰难地滚动了一下。
“能不能，也让我见见我娘？”
赵有成扶着船沿的手，忽然停住。
陈道长抬起头，还没来得及开口，男人已经轻轻摇了一下头。
“我记起来了。”
“她早就没了，还是我亲手埋的。”
周围一下安静下来。
男人低头，从袖口蹭了蹭眼睛，脸上挤出一点儿不太像笑的表情。
“那时候嫌她唠叨，出一趟船，能在外面躲好久。”
“后来想听了，家里又没声儿了。”
他抬头望向叶开，抓着栏杆的手越来越紧。
“我不回家了。”
“你能不能让她再骂我两句？”