院子里安静了一瞬。
少女的娘猛地抬起头来，瞪大了眼睛看着老叟，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出一句话：“你……你说什么？你要我闺女去诬告人家？人家今天刚救了我闺女！你们……你们怎么能……”
老叟不耐烦地皱了皱眉，朝身后一个壮汉递了个眼色。那壮汉走上前一步，从腰间抽出一把短刀，在月光底下晃了晃，刀锋反射的寒光映在母女俩脸上。
老叟语气没变，还是那副不紧不慢的调子：“我不是来跟你们商量的。答应，明天去衙门递状纸，事成之后给你们五十两银子，够你们娘俩离开这里，到别处买几亩地过日子。不答应——”
他看了一眼那把短刀，没把后半句说完。
少女瘫坐在地上，眼泪唰地流了下来，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。她娘跪在地上，朝着老叟连连磕头，声音哭得变了调：“求求你们……求求你们放过我闺女……那位公子是好人，我们不能害他啊……求求你们……”
老叟低头看着跪在地上的妇人，脸上没什么表情，只是淡淡地道：“好人？这年头，好人值几个钱？”
他转过身去，朝那伙壮汉摆了摆手，语气里带着一种不容商量的冷淡，“你们今晚就守在这儿，别让她们跑了。明天一早，带她去京兆府。事办成了，银子少不了你们的。”
他走到院门口，停下脚步，偏过头，最后看了少女一眼，“记住，赵承安。别记错了名字。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，李家村的篱笆院外就停了一辆不起眼的青布马车。
几个壮汉守在院门口，其中一个粗声粗气地朝里喊了一声：“时辰到了，走吧。”
少女的娘哭着追出来，被一个壮汉伸手拦在门里，推搡了两下，跌坐在地上。
少女回头看了她娘一眼，嘴唇咬得发白，终究什么都没说，低着头上了马车。
车帘放下来，马车辘辘地朝盛安城的方向驶去。
到了京兆府衙门所在的街口，马车停下来。
少女被两个壮汉一左一右夹着下了车，脚踩在青石板上，两条腿都在发软。
她下意识地回头看了一眼，街角的老槐树底下，那个消瘦的老叟正站在那里，背着手，面无表情地看着她。
晨光从屋檐的缝隙里漏下来，照在他那双细长的眼睛上，眼神如鹰，冷得让人后脊梁发麻。
少女飞快地转过头去，不敢再看。
京兆府衙门口立着一面鸣冤鼓，鼓面蒙着一层旧牛皮，鼓身漆色斑驳，看着有些年头了。
少女站在鼓前，手悬在半空，抖了好几下，才攥住那根鼓槌。她闭了闭眼，狠了狠心，一槌砸了下去。
“咚”的一声闷响，震得她手心发麻，也震得整条街都安静了一瞬。紧接着又是一槌，两槌，三槌。
鼓声沉闷而急促，像是砸在人心口上。
衙门里很快有了动静。不多时，府门大开，几个衙役分列两侧，京兆府尹周秉文快步升了堂。
他四十来岁的年纪，面皮白净，颌下一缕短须，为官多年，向来以谨慎细致著称。
他在公案后面坐定，惊堂木一拍，朝堂下看去：“何人击鼓鸣冤？带上堂来。”
衙役们应声把少女带上堂来。
少女跪在堂前，低着头，肩膀微微缩着，整个人像是被抽去了骨头。
周秉文打量了她一眼，见是个农家打扮的年轻女子，神色惊惶，便放缓了语气，开口问道：“你叫什么名字？哪里人氏？因何事击鼓鸣冤？”
少女跪在地上，沉默了两息，才从牙缝里挤出几个字：“民女……民女姓李，叫李杏儿，城外李家村人氏。民女要告……告无忧楼和女人装的掌柜，赵承安。他……他昨天强暴了民女。”
大堂上安静了一瞬。
周秉文手里的笔顿了一下，抬起头来，盯着堂下的少女，眉头慢慢皱了起来。
无忧楼和女人装的赵承安，这个名字他最近听得多，满盛安城都在传他的诗、他的酒、他的衣裳，连户部尚书楼大人都对他赞不绝口。
这样一个人，会做出这种事？
周秉文放下笔，身子往前倾了倾，语气比方才郑重了几分：“李杏儿，你可想清楚了。你所告之人，乃是盛安城里有头有脸的人物。本官问你，你确定你要告他？你可知道，报假案诬告他人，按律是要杖二十，徒三年的。本官再问你一遍，你，确定吗？”
少女跪在堂下，手指攥着衣角，指尖发白。
她抬起头来，嘴唇哆嗦了好几下，像是想说什么又咽了回去。
她的目光不由自主地朝衙门外的方向瞟了一眼，那个站在街角老槐树底下的消瘦身影，仿佛还在她眼前。
她闭了闭眼，再睁开时，声音比方才还低，却咬得死死的：“民女确定。就是他。”
周秉文看着她，沉默了几息。
堂下的少女跪得笔直，嘴唇抿成一条线，脸上看不出半分犹豫，可那双眼睛里分明有什么东西在打转。
周秉文没有立刻追问，只是把惊堂木往桌上一拍，沉声道：“既如此，本官受理此案。”
他转头朝站在一旁的捕头吩咐道，“张捕头，带几个人，去朱雀大街无忧楼和女人装，把赵承安给本官带回来。”
张捕头应了一声，带着几个捕快快步出了衙门，朝朱雀大街的方向去了。
衙门外的街角，那消瘦的老叟看着捕快们离开的背影，嘴角慢慢扯出一个阴恻恻的笑，然后转过身，不紧不慢地消失在了巷子深处。
与此同时。
赵承安是被青禾叫醒的。
他迷迷糊糊地睁开眼，就看见青禾端着一盆热水站在床边，巾帕搭在盆沿上，叠得方方正正。
她见赵承安醒了，微微欠了欠身，语气不紧不慢地道：“公子，该起了。热水备好了，早食也快得了。”
赵承安翻了个身，把脸埋进枕头里，含含糊糊地嘟囔了一句：“再睡会儿”。
青禾也不催，只是把铜盆搁在架子上，走到衣柜前拉开柜门，取出一件洗干净的竹青色袍子，抖开来挂在一旁，又把配的腰带和袜子一一摆好。
等赵承安终于磨磨蹭蹭地坐起来，她递上拧好的热巾帕，又接过他换下来的外袍，顺手叠齐了搁在一边。
赵承安擦了脸，刚在桌边坐下，一碗冒着热气的馄饨就端到了面前，旁边还配了一碟酱菜和两个小馒头。
他拿起筷子，吃了一口，鲜香滚烫，从嗓子眼一路熨帖到胃里。
他一边吃一边在心里默默批判这种地主老财的奢靡作风，有人叫起，有人递衣，有人端饭，连袜子都不用自己穿。
可批判归批判，筷子却没停，馄饨吃得干干净净，连汤都喝了。
他正靠在椅背上摸着肚子，享受这顿早食最后的余韵，院门外忽然传来一阵急促的敲门声。
门房的老仆去开了门，不多时，一个衙役打扮的中年男人跟着老仆走了进来，身后还跟着两个带刀的捕快。
正是张捕头。
张捕头走到正堂门口，扫了一眼坐在桌边的赵承安，抱了抱拳，语气公事公办：“赵公子，在下姓张，京兆府捕头。今日有一件案子，需要公子跟我们去一趟衙门。”
赵承安放下茶盏，偏头看着他，眉头微微挑了一下：“案子？什么案子？”
张捕头也不绕弯子，直接道：“今天一早，有一个叫李杏儿的农家女子，到京兆府击鼓鸣冤，状告无忧楼和女人装的掌柜赵承安，也就是公子你，昨天强暴了她。府尹大人已经受理此案，派我等来请公子过去问话。”
赵承安听完，愣了一瞬。他眨了眨眼，脑子里飞快地转了一圈。
李杏儿？农家女子？昨天？他昨天从女人装出来之后确实救了一个被地痞围堵的农家少女，可那是举手之劳，救完人就走了，连名字都没问。
强暴？他要是真有那心思，秦淮河上什么样的姑娘没有，用得着去强暴一个进城乡下卖菜的？
他下意识地觉得哪里不对，可面上没有慌乱，只是皱了皱眉，看着张捕头，语气平静得很：“张捕头，我跟你们走。”
“不过有一句话我得说在前头，我昨天确实在巷子里救过一个被地痞纠缠的农家女子，救了人我就走了，连她叫什么名字都没问。这件事，有人在背后做文章。”