柳氏被他这一通吼吓得脸都白了，连忙摆手，声音又急又软：“老爷息怒！妾身没有那个意思！妾身只是……只是听说这东西最近流行，想着穿上给老爷看看，图个新鲜，绝没有半点嘲笑老爷的意思！”
赵敬堂坐在书桌前，胸口那团无名火越烧越旺，怎么都压不下去。
他猛地把手里的折子往桌上一拍，抬起头来，盯着柳氏，语气里带着一种压抑了许久终于爆发出来的怒意：“都怪你！要不是你当初撺掇我把赵承安赶出去，事情怎么会到这一步？一个内宅你都管不好，我要你有什么用？还有你生的赵承泽，读书读书不行，谋划谋划不行，中秋文会上当众出丑，这些日子连个屁都没放出来。白瞎了我这么多年的培养！要不是你们母子两个整天搅风搅雨，事情怎么会发展成这样？！”
柳氏本来站在书房中间，低着头，攥着被扯皱的裙摆，一声不吭地挨训。
可听到最后几句，她的脸色慢慢变了，抬起头来，眼里那股子逆来顺受的温顺一层一层褪下去，露出底下那层硬邦邦的冷意。
她往前走了一步，盯着赵敬堂的眼睛，语气不卑不亢，甚至带着几分反唇相讥的锐利：“这怎么能怪我？赵承安是你的亲生儿子，你自己都管不了他，让我一个继母去管？我一个妇道人家，在赵家这些年，替你操持家务、教养承泽，哪一样不是尽心尽力？你说承泽不行，承泽怎么了？承泽再不好，也是你的骨血，也是我十月怀胎生下来的。在我眼里，承泽就是比赵承安强一百倍！你要是看不惯我们母子，我现在就带承泽回娘家去，省得在这里碍你的眼！”
她说完，转身就要往外走。
赵敬堂看着她那副决绝的背影，心里猛地一紧。
他方才那番话，多半是气头上口不择言，说完自己也觉得有些过了。
赵承安已经被他赶走了，要是柳氏再带着赵承泽回了娘家，他这个户部侍郎府里就剩他一个光杆，外面那些同僚、那些等着看他笑话的人，还不知道要怎么编排他。
他连忙站起身来，快步走过去，伸手拦住了柳氏的去路，语气比方才软了大半：“行了行了，方才是我说话重了些，你别往心里去。坐下，坐下说。”
柳氏被他拦住，脚步顿了一下，没有立刻走，也没有立刻坐，只是偏过头去，眼圈红红的，一副受了天大委屈的模样。
赵敬堂叹了口气，伸手把她拉回椅子上，自己也坐了回去，揉了揉眉心，语气里带着一种疲惫的无奈：“现在说这些也没用了。楼大人今天把我叫去，明明白白地说是因为赵承安那间女人装。他还不知道赵承安已经被我赶出去了，只当那是我儿子开的铺子。可万一哪天他知道了真相，别说提拔我，怕是连现在这个位置都保不住。你说，现在该怎么办？”
柳氏坐在椅子上，沉默了片刻，脸上的委屈慢慢收了起来，眼底那点冷意重新浮了上来。
她偏过头，看着赵敬堂，语气比方才平静了许多，却带着一种让人后背发凉的笃定：“我有个办法。”
赵敬堂抬起头来，看着她：“什么办法？”
柳氏往他那边倾了倾身子，压低声音，一字一顿地道：“楼大人只知道开铺子的是你儿子。赵承安是你儿子，赵承泽也是你儿子。只要把女人装那间铺子夺过来，让承泽接手，不就天衣无缝了？楼大人往后问起来，你就说铺子是承泽在管，新品也由承泽去送，他怎么会知道背后的人是谁？”
赵敬堂皱了皱眉，语气里还有几分犹豫：“这样真的行吗？楼大人可是知道那铺子是赵承安开的，他亲口跟我提过赵承安的名字。”
柳氏摆了摆手，语气笃定得很：“那有什么不行？就说是赵承安经营不善，自觉没能力，把铺子转给了承泽。铺子还是赵家的铺子，人还是赵家的人。楼大人要的是铺子里的东西，是那丝袜和内衣，谁卖不是卖？只要东西还是原来的东西，他哪里会管铺子的东家叫什么名字？”
赵敬堂听着，心里那点犹豫慢慢松动了。
他想起楼尚书今天拍着他肩膀笑呵呵说你生了个好儿子时的神情，又想起赵承泽在中秋文会上那副丢人现眼的模样，两相对比，心里不是滋味。
可比起处处跟他作对、连面都不肯见的赵承安，赵承泽虽然差了些，到底听话，也让他顺心。
他沉默了许久，终于点了点头，语气里带着一种下了决心的沉：“行。这件事……就交给你去办。但你得记住，别闹出太大的动静。赵承安如今在盛安城不是没有根基的人，监察院那边还跟他有瓜葛，你下手要干净。”
柳氏见他点了头，嘴角微微弯了一下，站起身来，理了理衣襟，语气里带着一种志在必得的轻快：“老爷放心。之前是老爷没狠下心来，才让那孽种在外面蹦跶了这么久。只要老爷把这件事交给我，我保证给老爷办得漂漂亮亮的。女人装那间铺子，迟早是承泽的。”
她说完，朝赵敬堂福了福身，转身出了书房。
......
女人装的后院里。
苏婉把账册摊在桌上，一页一页翻给赵承安看，手指顺着墨迹未干的数目往下滑，嘴里念着：“开业到现在，刨去料子钱、工钱、铺面开销，净赚了三千两出头。头几天靠着玄机花魁那边带过来的客人，卖得最猛，后来虽然没那么火爆了，可每天还是稳稳当当有进账。不少客人是回头客，买过一双，过些日子又来买第二双，有的还带着姐妹一起来。”
赵承安坐在旁边，端着茶盏，听着她报数，脸上没什么特别的表情，只是点了点头，语气随意得很：“三千两，还行。不过这才刚开始。”
他放下茶盏，靠在椅背上，掰着手指头道，“这些东西都是消耗品，丝袜穿久了会勾丝、会松，小衣穿久了也会旧。用完了，她们还得回来买。更别提盛安城这么大，咱们现在连一半的客人都没摸到，后头有的是人等着买。不过——”
他顿了顿，偏头看了看架子上那几排码得整整齐齐的丝袜和小衣，“咱们也不能光指着这几样东西吃一辈子。总是一样的东西，就算再好，也会让人产生审美疲劳。”
苏婉手里翻账册的动作停了一下。
她抬起头来，看着赵承安，嘴里把那四个字轻轻念了一遍：“审美疲劳？”
她念了两遍，眼睛慢慢亮了起来，语气里带着一种手艺人遇到新鲜词儿的好奇和佩服，“公子，这四个字说得真好。奴家做了半辈子衣裳，心里模模糊糊也觉着东西不能老是一个样，可从来没想出这么精辟的说法来。审美疲劳……可不就是这个理儿吗？”
阿棠正蹲在架子旁边补货，听见这话，直起腰来插嘴道：“可不是嘛，这几天来的客人里头，已经有几个问咱们有没有新样子的了。说黑丝白丝都买过了，想换换别的。我跟她们说再等等，赵公子肯定有新主意。”
阿蘅也凑过来，语气里带着几分疲累，又带着几分抱怨的撒娇，“公子，您可得赶紧出新东西，不然我们俩这腿都要跑细了。您不知道，现在光是把现有的丝袜和小衣做出来，都不够卖的。苏姑姑天天盯着我们赶工，手都快抽筋了。”
赵承安笑了笑，站起身来，从袖子里摸出几只早准备好的钱袋，往桌上一搁，分了三份。
他先拿起最沉的那只递给苏婉，语气认真得很：“这段时间你们辛苦了。苏姑姑，这是一百两，你的。阿棠，阿蘅，每人五十两，自己拿着，买点好吃的，添两件新衣裳。”
他把另外两只钱袋推到两个姑娘面前。
阿棠和阿蘅同时瞪大了眼睛，阿棠第一个跳起来，一把抓过那只钱袋，在手里掂了掂，沉甸甸的，哗啦一响，她整个人乐得差点蹦起来：“五十两！公子，您没数错吧？！我一个月工钱才十两，这一下就是五个月的！”
阿蘅也捧着钱袋，笑得眼睛弯成了月牙，嘴里连声道着谢，又不好意思地补了一句：“这也太多了……”
苏婉拿着那只钱袋，却没有急着收起来，反倒推了回去，脸上带着几分过意不去：“公子，这也太多了。奴家拿的是月钱，做的是分内的事，哪能再拿这么多。”
赵承安摆了摆手，把她的手和钱袋一起推了回去，语气笃定得很：“一点也不多。女人装这边我平日里顾不上，全靠你撑着。从选料、裁样、定尺寸到管着铺子里的杂事，哪一样不是你在操心？阿棠和阿蘅也是，从早忙到晚，脚不沾地。该赏的时候就得赏，拿着。”
苏婉见他态度坚决，没有再推辞，把银子收好，朝赵承安微微欠了欠身，低声道了一句：“多谢公子”。