次日清晨。
醒来后，苏禾和可可一同离开宿舍。
沿着校园的石板路走向考核地点。
一路上可可都在叽叽喳喳地说着话。
语气里藏不住的紧张和兴奋。
“好紧张啊！琳琳你看”
可可拽了拽苏禾的袖子，朝前方努了努嘴。
苏禾顺着她的目光看去。
魔法王国城堡前的巨大广场上，已经站满了人。
清一色的少女，身穿各色校服。
年龄从十四五岁到十七八岁不等，每个人身上都带着不同程度的魔力波动。
她们三五成群地聚在一起，有的在低声交谈，有的在整理装备，有的闭眼调息。
广场边缘站着一排穿着深蓝色宫廷制服的人，腰间佩着银白色的魔法杖，那是宫廷魔法使。
考核的监督者。
“那些都是宫廷魔法使者”
可可的声音里带着向往。
“我们考核成功了就是真正的魔法少女，再经过几年学习，也能成为宫廷魔法使，之后或许就能前往其他世界做任务。”
苏禾一边听着可可的话。
一边将视线快速扫过广场上的每一张面孔。
两百个见习魔法少女，全部是女性。
这确实印证了她的判断。
“魔女的培育”
副本必须女性玩家进入，是因为这个世界的基础设定就是女性作为魔法的主体。
但苏禾也意识到一件事。
她找不到其他玩家的踪迹。
广场上每一个少女看起来都像是这个世界的原住民，表情、动作、眼神，全都带着那种生活在这个魔法王国里才有的自然感。
如果其他玩家也和她一样，被塞进了某个女孩的身体里，那她们之间的区别大不了多少。
或许是经验的差距。
而经验这种东西，在没有战斗之前，是看不出来的。
苏禾收回目光。
没有鉴定眼技能，一般情况下完全分辨不出玩家与原住民的区别。
除非有玩家自报家门。
但这可能吗？
苏禾只能面上保持着琳琳平时那种安静的表情。
当务之急是搞清楚考核的具体规则。
就在这时，广场前方的城堡大门缓缓打开。
一队宫廷魔法使簇拥着一个身影走了出来。
那是一个年轻女人。
穿着绣满暗金色纹路的红色长袍。
头戴一顶镶嵌着巨大红色宝石的冠冕。
手中握着一根与人等高的权杖。
她的面容严肃，目光扫过广场上的两百名少女时没有任何情绪波动。
莉莉丝，现任女王。
苏禾根据了解，就是最近等级的存在。
迅速确认了这个人的身份。
女王在城堡台阶上站定，权杖轻轻点地。
一道无形的波纹从杖尖扩散开来，广场上的嘈杂声瞬间安静下来。
“我亲爱的子民。”
女王的声音不大，却清晰传遍了广场的每一个角落。
“新一届的魔王塾考核就要开始了。
每年魔王塾都会选择十二位最强的见习魔女通过考核，成为正式的魔法少女。”
女王顿了顿，目光扫过台下那些年轻的面孔。
可可站在苏禾旁边，攥着拳头，呼吸都放轻了。
“但是……”
国王的语气忽然转冷。
“在另一边，桃心王国和深渊王国狼子野心。
正准备攻打我们魔法王国。
这些年我们的魔王塾考核太过于仁慈，力量已经不足以对抗外敌。
几次战斗，都是我们魔法王国落败。
我们魔法王国的魔法多姿多样，但是却比不了另外两个国家。
少的是什么？
是血与泪的经验。
所以从这一届开始，魔王塾将进行强制改革，开启培养最强者的魔王塾考核。”
听到这些话，可可的脸色变了。
“琳琳，真的要改革啊？看女王的样子，这一次改革有些不简单啊！”
苏禾的眼皮开始跳了。
那种熟悉被系统针对的预感又浮了上来。
女王继续说下去。
每一个字都很冰冷
“强者要在血腥与杀戮中诞生。
只有经历血的洗礼，在死亡和战斗中，才能培育出最强者。
因此……”
她举起权杖。
“本次魔王塾考核的规则是：两百位见习魔女进入考核场地，最终只能存活十二位。”
国王这话一出
广场上死寂了一瞬。
然后。
像是一锅被掀开盖子的沸水，恐慌开始传播。
“只存活十二人？”
有人开始后退，有人抱住了身边的同伴，有人双腿一软跪在了地上。
可可的脸白得像一张纸，她转头抓住苏禾的手臂，手指冰凉，声音在抖：“琳琳……新规则这是什么意思？”
苏禾站在原地没有动。
她的面色平静。
她早就预感到这个考核不会简单，但没想到副本直接扔了一个大逃杀。
苏禾：果然，副本的任务就不会那么简单。
“自相残杀。”
苏禾低声开口，语气平稳得和周围的恐慌格格不入。
可可愣了一拍，像是没听懂这四个字。
苏禾也在想，女王如此武断，难道没有人反抗吗？
但是下一秒苏禾就明白为何没人会反抗。
因为女王强的可怕。
说完自己的改革，女王完全不给面前准备考核人反驳的机会。
直接拿着权杖点地。
一道巨大的魔法阵从广场中央升起。
光芒旋转着扩散开来，将两百名少女全部笼罩进去。
“考核开始现在开始！”
苏禾在魔法阵的光芒吞没视野的最后一刻，感觉到可可的手指还攥在她的袖子上。
她偏头看了可可一眼。
那张圆脸上满是恐惧。
光芒合拢。
下一秒，苏禾发现自己站在一片陌生的森林里。
四周是高大的黑色树木，枝叶交错遮蔽了大部分天光，只有几缕苍白的日光从缝隙中漏下来。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息和某种说不清的、像铁锈一样的味道。
远处隐约传来流水声和鸟鸣。
苏禾低头看了一眼自己的手。
强化魔法自动运转着，一层薄薄的薄膜覆盖在皮肤表面。
她抬手摸了摸头上的银色发卡，魔法之杖还在。
声音操纵技能可以调动。
病毒克星加护沉在身体深处。
而她的身边，可可不见
魔法阵的传送把她和可可分开了。
苏禾站在原地，迅速环顾四周，确认视野范围内没有其他魔女的身影。
她暂时是安全的。
然后她闭上眼，开始思考。
两百个人进来，只能活十二个。
显然【魔女的考验】这个副本任务，系统给出的硬性淘汰机制。
她的任务是，通过考核拿到天赋改造的奖励，然后回归。
所以必须要成为最后的十二个人之一。