刀疤男转身招呼手下把俘虏重新捆好看管起来，又安排了人轮流值夜。他自己寻了间还算完整的石头屋钻进去，倒头便睡。
夜深了。
篝火噼啪作响，溃兵们翻遍了全村也没找着一口吃的，只能喝些凉水充饥，三五成群靠在墙根下歇息。
骂咧咧的声音断续续，直到后半夜才渐渐消停。
小吴氏蜷缩在草棚里，脑子里反反复复地想同一件事。
她不想死。
她还要看着儿子出人头地。
她这辈子吃的苦受的累，全都押在了那个争气的儿子身上。
只要她能活着，只要儿子将来能考取功名，别的什么都不重要。
至于山上那些人……
她不是没有愧疚。
族老的那颗头还滚在不远处的泥地上，她闭上眼都能看见那双死不瞑目的眼珠子。可愧疚又能怎样？
人死了就什么都没了。她还不想死！
另一旁，被绑着的两名宋氏族人，待到看守的溃兵睡去，才敢窃窃私语，“今日那些溃兵没搜到粮食，明日天一亮，他们肯定要拉着小吴氏去山上搜人！”
“该死的小吴氏，就知道这人是个黑心烂肝的，怎么办，我家藏身地就靠着她家，若是被她领着人进山，我家人....”汉子说到这里，语调哽咽。
他怕死，若有活得可能谁又愿意去死，可若是与家人的安危比起来，自己去死又有何惧？
想到还躺在外头，已经进气多，出气少的大壮，其中一人哀伤道：“大壮，怎么样了？也不知能不能熬下来？”
回应他的只有长久的沉默，因为两人都知道，没有医药救治，并且没人包扎的外伤，只怕也熬不过明早。
两人的心情很沉重，既有对自身命运的堪忧，也有对家人的担忧。
另一边，深山密林之中。
宋氏一族人，在收到官兵搜来的消息后，各自跑回了自己先前的藏身位置。
少部分人藏身在偏僻的洞穴之中，大部分人则是蜷在地窝子里，谁也不敢出声。
他们能听到，甲壳碰撞的声音，以及拨开灌木哗啦声响，夹杂着骂骂咧咧的粗话。
那声音忽远忽近，有时候近得好像就在头顶。
宋大勇伏在窝子口，右手攥着柴刀，透过遮挡的枯枝往外张望，屏住呼吸听着动静。
溃兵的脚步声越来越近。
他看到了，一群身穿甲胄的士兵，这些人身形健壮、个个腰佩大刀，若是被他们发现自家的藏身地，自家绝无逃跑得可能。
好在这些人，显然对山路极不熟悉。
加之，山里本就比外头黑得早，太阳一落山，密林之中光线昏暗，连方向都很难分的清楚。
那帮人如同无头苍蝇一般，在四周乱转了小半个时辰，最终在咒骂声中，脚步声渐渐走远。
宋大勇趴在窝口又等了许久，确认那些人真的走了，这才回头朝父亲点了点头。
宋族长长出一口气，悬了大半日的心总算稍稍落下一些。
他抹了把额头上因着紧张而沁出的汗水，紧迫追问:“你可知道其他族人各家藏在何处?”
如今各家分散开躲着，这本来是好事，目标小，不容易被一锅端。
可眼下这情形变了。
这边官兵来的突然，村子里也不知有没有人被抓住。
他的尽快了解大家伙儿的情况，若是有人被抓，一旦有谁扛不住招了，待那些官兵摸到一家的藏身地，就能跟这拔萝卜带出泥似的，把周围相熟的人家全给掀出来。
宋大勇点了点头，又摇了摇头:“我只晓得几户相熟人家的位置，旁人的我不清楚。当初各自找地方，谁也没跟谁通过气。”
“爹你现在要去寻他们吗？”
宋族长颔首，“不能等了。我得出去一趟，今晚就把各家的情况都摸清楚。”
孙氏却是一把拽住老伴的袖子：“老头子你疯了？外头黑成这样，路都看不清，万一那些人没走远。”
宋族长叹息一声，“你别担心，正因为是天黑了，那帮人才不敢继续在山上待着。”
“你想想，若是村里被抓的那些人，若是今晚熬不住审讯，把各家的藏身地交代了出来，明天天一亮，那帮人追缉上来，大伙儿还能往哪里躲？”
“如今得赶紧了解清楚各家情况，早做打算！”
孙氏知道老伴说的是实情，但她内心里头，实在不想让老伴去冒险。
宋族长见老伴神色松动，继续鼓动道：“如今各家散着，群龙无首，大伙儿心里头慌得很。”
“我是一族之长，这个时候不站出来？还要等什么时候？”
罢了，孙氏松开了手，摸索着从角落里翻出两把柴刀，递了过去。
“你带着大勇去。路上当心些，听见不对就赶紧藏起来。”
宋族长接过刀，拍了拍老伴的肩膀，什么也没多说，便朝儿媳、宋玲那边叮嘱几句，“你们留在这里，不要生火，也不要外出，我去去就回。”
说完，他猫着腰从地窝子口钻了出去，宋大勇紧跟在后。
外头的山风裹着凉气扑面而来，这样两人原本因紧张而混沌的大脑都清明了几分。
两人不敢点火，只靠着依稀月光，踩着先前踩惯了的那条窄道，往林子深处走。
走了约莫一盏茶功夫，宋大勇压低声音说:“前头不远就是三堂叔家的藏身处，我记得他家藏身的地方在东面山坳一处塌了半边的石洞里。”
两人蹲在洞口外，宋大勇压低了嗓子喊了一声：“三叔，是我，大勇。”
洞里头一点动静也没有。
他又喊了一声。
忽然石洞里窜出一道黑影，一把锄头带着风声朝宋大勇脑门劈下来。
宋大勇吓得往后一仰，屁股墩坐在地上，那锄头擦着他头皮过去，砸在旁边的石头上，发出砰的一声巨响。
若非因为宋大勇反应及时，这一锄头非得砸中他脑袋不可。
“老三，快住手！”
宋三叔一朝落了空，欲抬起锄头继续，待真切的感受到熟悉的族长那浑厚的声音，不确信的又唤了一声，“大哥？真的是你！”
“嗯，是我，莫慌！”