接下来几天，有关林烨文曲星下凡的流言甚嚣尘上。
林烨本人走到哪里，都是恭维声一片。
而他也做足了得意万分的姿态，四处招摇过市，一副已经完全沉浸在声名之中的模样。
也是在这个时候，一道急报在早朝前，便送到了皇帝的案前。
“呵……南虏。”
皇帝捏着南方边境传来的信件，苍白的脸上满是阴沉之色。
“南边边境和平了才两年，他们又想搞事！”
他“啪”的一声，将信件拍在了桌子上，气得猛烈咳嗽起来。
高大伴连忙送上茶水：“陛下息怒，身子要紧啊！”
“朕怎能不怒？”皇帝挥开茶杯，脸色难看至极：“南虏来信，听闻我大夏出了一位文曲星。恰逢下月万寿节，他们要派使臣来夏。”
“到时，好好讨教一番，“恭贺”我们大夏文坛复兴呢！”
高大伴顿时面露难色。
不怪皇帝这么生气了。
大夏建国至今不过几十年，彻底平定下来也才十年不到，是在马背上打出的江山。
谁人不知大夏文坛积弱已久？
而南虏，则是以文治世，文人墨客如过江之鲫，学士大儒更是赫赫有名。
他们上门，说是讨教，倒不如是羞辱。
“你看看。”皇帝狠狠点了点送来的书信：“这上面说得好听，若是我们赢了，他们愿意献上南境半数商道。”
“可若是他们赢了，便要替他们的二皇子求娶三公主，以南境三座城池作为三公主陪嫁！”
“朕的三公主如今尚未及笄，何其尊贵？”
“而他们南虏的二皇子，呵！那不过是个婢女所生、性情残暴的劣种。”
“这是对朕、对我大夏皇朝的挑衅和侮辱！”
朝堂大事，高大伴自然一个字都不敢看。
他垂着脑袋，同样焦灼不已，但又很快眼前一亮：“陛下莫急。”
“如今科举刚过，我大夏这次也是人才济济，不一定会输。”
“况且现在外界都在传，林大人乃是文曲星降世，诗文策论都非同一般。”
“我大夏不一定会输啊！”
皇帝靠在椅子上，一只手揉着太阳穴：“林烨？”
“他最近确实名气不小，只是你好好想想，他这名气，到底有多少水分？”
高大伴不明所以：“这个……奴才就不知道了。”
“呵。”皇帝轻哼一声：“林烨这文曲星的名号，不过七天，就已经传到了南虏，连挑战书都送了回来。”
“看来，有人对朕当这个皇帝很是不满，准备拿这位“文曲星”来开刀啊。”
高大伴一脸担忧：“那……需要避其锋芒？”
皇帝的手指在信纸上不断轻点，眼里已经有了狠色。
“避锋芒？先帝倒是避其锋芒了，可结果你也看到了——让南虏得寸进尺！”
听皇帝说到“先帝”，作为潜邸旧人，高大伴头一低，不敢接话。
片刻后，皇帝稍微冷静了一点，看着急报上南虏的挑战，冷笑一声：“若是不接，怕是会让有些暗中搅局之人，认为我惶惶大夏无人可用！正好，南虏不是要见识一下林烨这位文曲星么——”
“朕不避他锋芒，也不许林烨避其锋芒！
“半月后，就让他去接待应战。”
“若是输了……这阵子闹出这么多事，也该叫林擎给朕一个交代了。”
话音落下，御书房外传来奏报：“启禀陛下，礼部尚书白执礼求见，有急奏上报！”
“白执礼，江南……”皇帝收敛了所有神色，眸底一抹寒光闪过，“呵，急报刚送到，他就来了，倒是及时。”
“朕倒要看看，他们江南清流，又有什么把戏。”他快速收敛了心神，“宣！”
……
“少爷！找到了！”
同一时间，将军府内。
林伯拿着一摞纸张，快步走进书房。
“这些应该就是您要的东西了。”
林伯把纸张放下，又从怀里掏出一册小本子：“还有这个，是殿下派人送来的。上面是这次白子敬进士及第的文章。”
林烨把东西拿起来，两两核对了一番，扬起了嘴角：“果然……”
他猛地抬头：“对了，人呢？”
“已经接到了。”林伯沉声道：“少爷放心，石头亲自护送，现下已经住进客栈。”
“很好。”林烨点点头：“人不能接近将军府，容易落人口舌。”
“准备一下，我明日便请奏面圣。”
但，他的话音刚落，便有小厮急吼吼地跑进来。
“不好了少爷，宫里来人了，说、说陛下宣您即刻进宫！”
林烨没有半点诧异，冷笑一声：“动作倒是快。”
“少爷，要不要老朽去东宫？”林伯比他紧张得多，凝眉问道。
“不用，太子自会去的。”
林烨起身，把东西整理好：“走吧，进宫！”
林烨入宫时，正是早朝的时间，文武百官几乎都到齐了。
以林烨现在的官职，还没有上朝的资格。
上次来，有林擎在前面为他遮挡。
这一次，却只有他一个人。
一进殿门，无数目光就落到了他身上，有人不怀好意、有人幸灾乐祸。
只有赵元德站在人堆里，冲他微不可查地摇了摇头，示意他情况不妙。
到了人前，就见礼部尚书白执礼正跪在地上，旁边是用担架抬上来的白子敬。
董望楼已经称病告假许久，今日竟然也不在。
最前方的位置，除了太子和大皇子之外，还有一人。
那是个才三十岁左右的青年男子，一身红色官袍，手握一把羽扇。
虽然坐在轮椅上，姿态却挺拔端庄。
一张脸五官精美得雌雄莫辨，只是有些病弱之气。
看到林烨，脸上还挂着一抹微笑，目光中带着几分打量和几分玩味。
像个来看热闹的。
而右侧，竟然还有一人是坐着的。
那是个六七十岁的老者，白发白须，一身苍青色长袍。
他面色古井无波，一双深邃的眼眸在林烨身上淡淡一扫，仿佛在看一粒可以随手扫去的尘埃。
除了这两位，便是躺在担架上的白子敬了。
看到林烨来，白子敬眼里的火几乎要把人烧穿。
林烨轻哼一声，不着痕迹地冲他一笑，嘲弄十足。
随后，泰然上前行礼：“臣林烨，参见陛下！”
皇帝端坐上方，脸色看不出半分情绪起伏，只是淡淡凝视林烨：“林烨，你可知今日诏你来，所为何事？”
“回陛下，臣不知。”林烨毫不犹豫地回应。
他身旁的白执礼，闻言却当场爆发。
“你不知？林大人，大丈夫敢作敢为，在陛下面前，你还想装傻蒙混不成？”
白执礼面色阴沉如水，目光凌厉刺骨，仿佛要将林烨给活活撕碎。
这个毁了他白家明日之星的混蛋，竟然敢说他不知？
林烨还是那副泰然处之的姿态：“这位大人好生奇怪，传唤我的内官并未告知我触犯了何罪。陛下也只是问我，知不知道叫我来干什么。”
“这说明，陛下都只是询问，尚未给我定罪。”
“我现在是无罪之身，和敢作敢为有什么关系？”
“我与大人素不相识，何必急着给我扣帽子。”
白执礼脸色骤然铁青，额角青筋突突跳动，一双眸子喷着火，死死地锁定林烨：“呵呵，真是好利索的一张巧嘴。避重就轻，还想泼脏水？”
言罢，他直挺挺地跪下来，抱手高呼。
“陛下，臣白执礼，要状告林烨欺世盗名！”
“林烨母亲白氏清芷，早年被逐出白氏之际，偷盗走我白氏典籍无数。”
“而林烨，更是利用其中我叔父早年的作品，蒙蔽圣听，为自己谋求名利，行径恶劣！”
“被我儿拆穿之后，他竟然恼羞成怒，意图杀人灭口！”
白执礼声声泣血，好像确有其事一样，脑袋深深埋下去：
“臣恳请陛下诛杀此獠，以正朝纲！”