“至少三千两！每人三千两！”
“本官也好拿着回御史台，上下打点一番。”
“不然这案子，查也不是，不查也不是，本官夹在中间，难做得很呐！”
吴德金一口气堵在嗓子眼儿，上不去，下不来，憋得脸跟猪肝一样。
他瞪着沈铮，足足瞪了五息，忽然“嘿”地一声笑出了声。
“嘿！沈御史啊沈御史，你他娘的……还真是个人才！”
他一边笑一边摆手，脸上那副怒容“唰”地又换成热络的笑，比川剧变脸还他妈利索。
他亲自上前，把翻倒的椅子扶正，又给沈铮斟满一杯酒，连连道：“好说好说！”
“不就银子嘛！沈御史是爽快人，这买卖，做得！做得！”
沈铮举杯跟他一碰，笑得更深了。
【叮！检测到吴德金情绪剧烈波动……情绪点+2600！】
吴德金重新落座，一面给沈铮布菜，一面在心里把牙都快咬碎了。
什么铁骨铮铮，我呸！
还他娘的“铁臀御史”，还他娘的“铁骨撑天柱”？
就这？就这！
一张嘴，三根手指头，三千两银子现原形。
还尼玛每人三千两，狮子大开口啊！
说好的刚正不阿呢？说好的犯颜直谏呢？说好的连皇帝老儿都敢怼呢？
全他妈是放屁！
闹了半天，就是个道貌岸然的伪君子。
银子给够，屁都能憋回去；价钱到位，骨头比面条还软。
这狗东西，演技倒是不错，差点把老子都唬住了。
早知道这么好打发，方才那番吹胡子瞪眼，还不如省下来多灌两杯酒。
吴德金一边腹诽，一边脸上笑得跟朵花一样，又给沈铮添了回酒。
沈铮来者不拒，喝得那叫一个痛快。
只是没人注意，他垂眸的一瞬间，眼底那点醉意，冷得吓人。
三千两，他沈铮一分不会要。
可这银子，他得先让吴德金吐出来。
吐得越多，说明朱桓贪得越狠；贪得越狠，这案卷上记下的罪，就越是铁板钉钉。
这顿饭，吃的是银子，咽的是刀。
且看谁先露了怯，谁先现了形。
面上，他却端起酒杯，朝吴德金又敬过去：“吴主簿，请。”
“请请请！沈御史痛快！”
吴德金仰头一饮而尽，笑得眼睛都成了一条缝。
这顿饭，吃得那叫一个宾主尽欢。
至于各自肚里揣着什么刀，只有天知道。
酒席散后，沈铮三人被吴德金笑眯眯地送进西跨院的客房。
吴德金前脚刚走，沈铮后脚就推开房门，摇摇晃晃走到院子里，扯着嗓子喊：“人呢？都死哪儿去了？”
廊下两个小厮赶紧跑过来，弓着腰赔笑：“沈御史有何吩咐？”
沈铮斜着眼瞅了他俩一会儿，忽然伸手一指墙角：“那是什么？”
两个小厮一愣，顺着他手指的方向回头看去。
就在这一瞬间，沈铮眼疾手快，一把揪住其中一个小厮的后领，另一只手“啪”地甩了他一个大嘴巴！
那小厮被打得原地转了一圈，半边脸瞬间肿了起来，捂着脸懵在原地。
另一个小厮吓得转身就跑，被沈铮一步蹿上去，揪住后脖领子，反手又是“啪”的一记耳光！
清脆响亮，在寂静的院子里传出老远。
两个小厮被打得晕头转向，“扑通扑通”全跪在地上，磕头如捣蒜：“沈御史饶命！沈御史饶命啊！”
沈铮叉着腰，唾沫星子横飞，破口大骂：“吴德金是什么意思？啊？朱桓这狗东西又是什么意思？”
“老子是朝廷钦差，是陛下派来的御史！你们他娘的敢监视老子？”
“怎么着？怕老子跑了？还是怕老子查你们那点破事儿？”
“告诉你们，老子在京城连皇帝老儿都敢怼，还怕你们几个地方上的小爬虫？”
“回去告诉吴德金，再敢派人盯着老子，老子先把你们的狗腿打断，再去找朱桓算账！”
“滚！”
两个小厮如蒙大赦，连滚带爬地跑出了院子。
沈铮还不解气，一脚踹翻了院子里的花架，花盆“哗啦”摔碎一地，泥土溅得到处都是。
他叉着腰站在院子中央，喘着粗气，那副张狂跋扈的样子，活脱脱一个被惯坏了的纨绔子弟。
屋里，铁铉和卓敬对视一眼，都憋着笑。
这出戏，演得真他娘的像。
沈铮骂完了，才气哼哼地转身进屋，“砰”地一声把门摔上。
门一关，铁铉就憋不住了。
他“噌”地站起来，脸红脖子粗，指着沈铮的鼻子就骂：
“沈铮！老子真是看错你了！什么铁骨铮铮，我呸！”
“外头树皮都叫百姓扒光了啃，你倒好，三千两宝钞眼都不眨就敢收！”
“就这，也配叫御史？也配让宋濂给你写诗？我铁铉跟你共事，都嫌臊得慌！”
那嗓门，震得窗纸嗡嗡响。
卓敬连忙使眼色，铁铉全当没看见，唾沫星子都快喷到沈铮脸上了。
沈铮却不恼，慢悠悠走到桌边坐下，给自己倒了杯茶抿一口，才抬眼看铁铉，语气跟唠家常似的：“铁兄，你一个七品御史，一个月俸禄才多少？几石米？几两银？够养家糊口吗？你拍着良心说，够吗？”
铁铉一噎。
沈铮放下茶盏，掰着手指头给他算：“咱们在京城里装模作样，那是给陛下看，给天下看。”
“出来了，还端着那副清官架子给谁看？给吴德金看？人家不领情，还嫌你不识抬举。”
“三千两啊铁兄。”他伸出三根手指，在铁铉眼前晃了晃，“就算回去打点一番，上下使几个钱，咱仨每人还能剩两千两。”
“两千两，你自个儿算算，就凭你那点俸禄，得勒紧裤腰带攒到哪辈子？”
铁铉气得嘴唇直哆嗦，指着他半天挤不出一个字：“你……你……”
“你什么你。”沈铮翻了个白眼，“我这是给兄弟们谋福利，你非但不领情，还骂我，寒不寒心？”
铁铉气得脸都青了，一屁股坐回去，胸口起起伏伏，活像只被掐了脖子的斗鸡。
就在两人对骂的当口，卓敬一直贴着门板，耳朵竖得跟兔子一样。
廊下有脚步声，来回踱了两趟，又渐渐远了。
再过片刻，连虫鸣都听清了，夜风卷着野草味钻进窗缝，静得瘆人。
卓敬转身，冲二人点了点头：“没人了。”
三个字一落地，屋里那股剑拔弩张的火药味“唰”地散了个干净。
铁铉脸上的怒容垮下来，长长吐出一口浊气，压低嗓子骂：“他娘的，这出戏，可把老子嗓子都嚎哑了。”
沈铮也收了那副奸商嘴脸，嘿嘿一笑，凑过去拍铁铉肩膀：“铁兄，演技见长！方才那一嗓子“我呸”，连我都差点信了。”
铁铉没好气地捶他一拳：“滚蛋。下回再让老子演黑脸，得加钱！”
“成，三千两还不够你演个黑脸？”沈铮挤眉弄眼，“不够下回再讹他五千。”
三人对视一眼，都憋着笑，又不敢放声，肩膀抖得跟筛糠一样。
原来，从推开锦盒那一刻起，沈铮心里那算盘就没停过。
吴德金要演“宾主尽欢”，他就陪着演“贪官现形”。
方才在院子里抓小厮、打耳光、破口大骂，也是演的——故意把动静闹大，让吴德金的人以为他沈铮就是个张狂跋扈、贪财好色的蠢货，放松警惕。
卓敬管放风，铁铉管发火，他管狮子大开口加寻衅滋事。
一出戏，三个人，各司其职，把吴德金哄得服服帖帖。
沈铮从包袱里摸出纸笔往桌上一铺，一边嘴里还不干不净地跟铁铉“对骂”：“铁铉你他娘的良心被狗吃了，老子讹他三千两，那是拿命换的……”
一边笔走龙蛇，在纸上唰唰写下几行字。
他写一句，铁铉骂一句，卓敬盯着门外点一下头。
骂声是给外头听的，纸上才是给自家人看的。
一出“指桑骂槐”，玩得滴水不漏。
写罢，沈铮把纸推到二人面前，用茶碗压住一角。
三人凑在一处，就着昏黄的烛光，把纸上的字逐条看完。
谁也没说话，只是交换了一个眼神。
铁铉先咧了嘴，卓敬跟着弯了眼角。
沈铮端起茶盏，往中间一举，压低嗓子：“干。”
“干。”铁铉以茶代酒，重重一碰。
“干。”卓敬接上，声音轻，却稳。
三只茶盏碰在一起，不响，只荡出三圈细纹。