【神谕纪元·二九六〇年（春）】
大周故地，天都城。
昔日那座象征着天子神权、等级森严的巍峨王城，此刻已经被改头换面。
城门上那块刻着“天都”二字的青铜牌匾被摘下，熔成了铜水。
取而代之的，是一块崭新的石碑，上面刻着三个苍劲有力的大字【牛理城】。
这是夏王牛矢的亲笔题字。
他用那位发现万有引力、奠定大夏科学基石的先贤名字，来命名这座刚刚被征服的南方重镇。
这不仅是对先贤的致敬，更是在向这片土地宣告。
从今天起，这里不再信奉虚无缥缈的天子，而是信奉格物致知的真理与大夏的父神！
……
灭国之战虽然结束了，但对于大夏的文官集团来说，真正的战争才刚刚开始。
这是一场名为治理的战争。
牛理城的街道上，尘土飞扬。
数万名赤着上身由原大周士兵和贵族家丁的劳改犯，在监工的皮鞭和吆喝声中，挥舞着铁锤，正在进行一场史无前例的大拆迁。
那些曾经属于贵族和豪强的深宅大院、亭台楼阁，被毫不留情地推倒。
精美的木料被拆下来用于修桥铺路，青砖被运去加固城墙。
在废墟之上，一座座整齐划一、如同军营般的大型劳改营拔地而起。
“这就是你们未来十年的家。”
一名大夏官员站在高台上，对着底下密密麻麻、神色惶恐的大周遗民喊道，“我知道你们以前住惯了大房子，有人伺候。但那是吸着百姓的血换来的！在大夏，不劳动者不得食！”
“想住回民宅？想恢复自由？简单！”
官员指了指城外那片正在规划的新区，“那是给良民准备的。只要你们肯干活，立功，或者劳改期满表现良好，那里有的是空房子！随便挑！不要钱！”
这一手大棒加胡萝卜，瞬间分化了人群。
那些曾经的底层百姓和奴隶，看着那些曾经高高在上的老爷们现在跟自己一起住大通铺、吃大锅饭，心里那叫一个解气。
“大夏万岁！”
“父神公道！”
……
虽然民心可用，但摆在夏王牛矢面前的难题依然堆积如山。
夏王宫，勤政殿。
“王，人手不够啊。”
吏部尚书愁得头发都白了，“大周故地虽然城池不少，但大多规划混乱。我们按照大夏的制式，将那些小城合并、拆分，最终规划出了二十座新城。但这也意味着我们需要派出至少二十套完整的行政班子！”
“城主、司马、司徒、司空……还有下辖的县令、巡检、学宫教习。”
“光是填满这些坑，就把我们这几年大夏学宫的毕业生全抽空了，甚至连王都各部的候补官员都派下去了，还是不够！”
牛矢看着地图上那片广袤的新领土，眉头紧锁。
这不仅仅是人手的问题，更是距离的问题。
从王都到牛理城，距离超过两千五百里。
“太远了。”
牛矢叹了口气，“就算是用八百里加急的快马，跑死马也得跑上几天几夜。若是遇到雨雪天气，消息更慢。王都的政令，很难快速下达，地方的情况，也很难及时反馈。”
这种天高皇帝远的局面，极容易滋生新的割据和腐败。
“扩招！”
牛矢做出了决定，“传令大夏学宫，明年春季大考，录取名额翻倍！不，翻三倍！”
“不仅是王都，各地的分院也要扩招！只要成绩没问题，身家清白，都给孤招进来！”
“告诉他们，南方缺官！只要肯去吃苦，升迁速度是内地的两倍！”
“另外……”
牛矢看向工部尚书，“修路！不仅要修官道，还要修驿站！每隔三十里设一驿，每隔百里设一所。我要让王都的声音，能最快速度传到南方！”
“还有信鸽！让各城各司都养起来！虽然这东西不可靠，但关键时刻能救命！”
安排完这些，牛矢靠在王座上，显得有些疲惫。
“这块肉，太大了，也太硬了。”
他心里很清楚，大周虽然灭了，但那五百多万人口的思想观念、生活习惯，甚至是对大夏的抵触情绪，都不是一朝一夕能改变的。
要彻底消化这片土地，把这些周人变成真正的夏人，需要漫长的时间。
也许是二十年，也许是三十年，甚至可能需要五十一百年。
“一代人是做不完的。”
牛矢看着窗外的落日，眼神深邃而悠远，“孤这辈子，能把这地基打好，把这笼子扎紧，就算对得起列祖列宗，对得起父神了。”
“剩下的，就交给儿孙们去头疼吧。”
……
牛理城外，大军班师。
十万精锐的大夏军队，带着无数的战利品和荣耀，踏上了归途。
但还有近十万大军留了下来。
他们分散驻扎在各座新城和要塞，手中的钢刀时刻出鞘。
他们的任务很重：镇压叛乱、监督劳改、防御可能来自更南方的商国。
一名年轻的留守校尉站在牛理城的城头，看着北方远去的大军烟尘，眼中闪过一丝羡慕，但更多的是坚定。
“十年。”
校尉握紧了刀柄，喃喃自语，“给我十年，我会让这群南蛮，学会怎么说大夏话，学会怎么敬拜父神。”