一根枝条从苍虬身侧垂下来，轻轻卷走兽皮卷，缩回了树皮深处。
“到那时，会有族人亲手交到她手里。”
苏余点了点头，胸口那块压了半天的石头，终于松动了一点。
他转过身，看着祭坛中央那块漆黑石碑，忽然想起一件事。
“对了，你到底什么境界？”
“三元天。”
苏余嘴角抽了一下。
一元天后期，他费尽心思才爬到这里。
二元天，他已经觉得是遥不可及的怪物，结果眼前这棵老树，比他想象的还要再高出一整个大境界。
而能和它互砍的那条节肢，只是从通道里探出来的一小截。
苏余没再多说什么，他走到定界碑前，手掌贴上冰凉的碑面，感受着那股熟悉的牵引。
地球还在碑的另一头等着他。
他回过头，看向身后那尊百米高的古老树人。
“好了，现在该谈谈怎么送我回家了吧？”
话音落下，祭坛上安静了一瞬。
盆地里完整的虫尸基本都被他收走，地上只剩下断足和碎裂的甲壳。
它们和黑红色的血水混在一起，泡在翻烂的泥土里。
远处，几名普通树人托起战死同族的残躯。
它们拖着沉重的根系，一步一步往森林深处走去，每一步都踩出一声闷响。
苍虬收回投向远方的目光，幽绿青光重新落到苏余身上。
“你很急。”
“急。”
苏余没有否认，“我在这边耽搁得太久了，家里那边还有人在等我。”
换算一下时间，现在应该对应地球那边，末日第二十三或者二十四天了。
距离月底之期已经没几天了。
他往前走了两步，抬手按在定界碑冰凉的碑面上。
“秘法我已经记下了，可说到底，我这点能量连驱动它一次都不够。”
苏余顿了顿，“你既然能帮我镇压界门，想必也有办法帮我把通道撕开吧？”
苍虬没有回话。
它抬起那条完好的枝臂，枝梢上的嫩芽轻轻颤了颤。
一缕浓郁的生命气息从主干深处涌出，顺着枝条往上爬。
几个呼吸之后，枝头鼓起了三个青绿色的果实。
果实同样拳头大小，表皮布满细密的环纹，内部的碧光像活水一样缓慢流转。
三颗果实同时脱离枝梢，轻飘飘地悬到苏余面前。
苏余愣了一下。
“三颗？”
他下意识地皱起眉头。
“一颗果实，足以撕开一道临时的空间通道。”
苍虬的意志在他脑海中缓缓荡开，
“但那是最低等的通道，狭窄，短暂，只容你一人穿过，片刻之后便会闭合。”
它的目光越过苏余，落向祭坛上方那片已经恢复平静的天空。
“像蚁族那样定点在两座界门之间，打开一扇持续的传送门，容大军昼夜往来，所需的能量远远不止这些。”
苏余眯起竖瞳：“那多出来的两颗，又是什么意思？”
“多给你两颗，三颗一并作为交换。”
苍虬顿了一顿。
“我要你一个承诺。”
“什么承诺？”
“未来的承诺，将来某一日，树族若向你开口，你须应下一件事。”
苏余握在碑面上的手指微微一僵。
一瞬间，他全想明白了。
难怪刚才提出庇护承火部的时候，这老树连价都没讲，一个“可以”答应得干脆利落，他当时就觉得哪里不对劲。
原来在这儿等着他。
苏余没忍住，低低骂了一句，嘴角却扯出一丝笑意。
先给甜头，再谈正事，这老家伙活了不知多少岁月，脑子一点也不像木头。
笑完之后，他心底又泛起了另一层疑惑。
为什么偏偏是未来？
他现在不过一元天后期，放在三元天面前，跟一只稍微壮实些的虫子没多大区别。
他连自己能不能活着回到地球都没底，更别说将来会走到哪一步。
一个连他自己都看不清的未来，苍虬凭什么愿意拿东西来换？
苏余下意识想起刚才那一幕，巨掌悬在头顶，这尊三元天存在硬生生停了手，只因为从他身上看到了某种“致命的危险”。
两件事之间，或许有什么关联。
但他转念一想，又觉得没必要在这儿纠结。
一个将来才兑现的承诺，眼下不需要他付出任何东西。
要是他半路死了，这个承诺自然作废，要是他活下来，并且活得足够好，到时候再还这份人情也不算亏。
“行，我答应你。”
苏余点头点得很痛快。
苍虬眼中的青光轻轻闪动了一下，似乎对他的爽快有些意外。
“不过嘛……”苏余拖长了调子，伸出一根指头挠了挠下巴的鳞甲，
“三颗果子换一个未来的承诺，这买卖是不是太便宜了点？”
“你觉得不值？”
“值啊，对你来说当然值。”
苏余抬起头，迎着那两团幽绿的光芒，
“你要的是我的将来，说白了，你就是在赌我能活到那一天，还能活出一点分量来。”
“既然都已经押上了，何不再多押一些？我的路走得越顺，你这笔买卖回本的可能就越大。”
他摊开覆着鳞片的手，说得理直气壮。
“我要是刚回去，就被哪个不长眼的东西一巴掌拍死，你这三颗果子可就全打了水漂。”
苍虬沉默了。
苏余心里其实有点打鼓，脸上却稳得纹丝不动。
尾巴尖在身后悄悄卷了一下，又被他硬生生按住了。
三元天比他整整高出两个大境界。
这种级别的老怪物，身上随便掉点什么，放到外面恐怕都能让人抢破头。
不趁现在开口，以后就不一定有这个机会了。
过了片刻，苍虬开口了。
“你想要什么？”
它问得很直接，没有半点绕弯子的意思。
苏余一怔，本来准备好的一套说辞全卡在喉咙里。
“比如说……给我一些我现在就能用的宝物，或者是能增加实力的东西。”
他试探地说道。
苍虬的青光在他身上停留了一会儿，意志沉沉地传了过来。
“我明白了。”
话音刚落，它枝臂断口处那团泛着青光的嫩芽猛然收缩，一缕翠色光华从嫩芽深处被硬生生抽了出来。